索绰罗氏掩面痛哭，这才抽抽噎噎禀明始末。却原来她也没打算将事情闹大，送出那盒加了桃花的胭脂，只是想让小钮祜禄氏生场病，最好能以时疫之名迁出永和宫去，这样子她才能换得跟多贵人同住的机会。
索绰罗氏楚楚可怜望着郁宛，“嫔妾是想沾点贵人姐姐的福泽，好多一丝面圣的机会，可嫔妾真的没有害人之心。”
郁宛冷笑，“说得好听，你害兰贵人损了容貌，难道本宫不会受到牵连？或许你所求正是如此，若真许你搬过来，只怕你又会故技重施，让本宫落得跟兰贵人一般下场，你好独占皇恩，是不是？”
索绰罗氏无言以对，她确实这么想的，只是没想到计划的第一步还没完成就被查出来了，早知如此，她不该让彩云去贿赂春泥，白白打草惊蛇。
郁宛也想到先前让春泥回绝彩云的那番话，心想古人说得果然不错，宁得罪君子莫得罪小人，这索绰罗氏还是礼部尚书之家出来的，居然徒有其表，可见单纯的礼仪教化并不能使人向善。
庆嫔松了口气，“舒妃娘娘，如今罪证确凿，此事也能掀篇了吧？”
便要着人将瑞常在送去慎刑司。
舒妃却淡淡道：“慢着，这瑞常在是妹妹你宫中出来的，难道庆嫔不该负起责任来么？还有多贵人，兰贵人与你同住一宫，你本该及时发现，怎料你疏忽大意，以致兰贵人受尽迫害，险些面目溃烂，难道轻飘飘一句不仔细就能置身事外？”
郁宛：……过分了啊，她跟小钮祜禄氏只是室友，又非亲爹妈，难道还得时时刻刻寸步不离？
庆嫔强压着怒火，“那娘娘的意思又当如何？”
舒妃莞尔，“两位妹妹身娇体弱，就不委屈你们去住慎刑司了，只是怎么也得禁足几日，待陛下回来再行处置，你说是不是？”
庆嫔面容铁青，固然没看好瑞常在是她责任，可谁知道这个索绰罗氏如斯刁钻古怪？
禁足不算什么，可舒妃这话摆明了是要连坐，难道等着帝后回来她再继续泼脏水么？
二人皆如吞了只苍蝇，想吐吐不出，想咽咽不下。兰贵人倒是想开口分辩，可在舒妃严厉的一瞥后，情不自禁打起了哆嗦。
气氛正僵持时，外头太监大声唱喏，“贵太妃娘娘驾到。”
众人皆是一怔，寿康宫那帮太妃太嫔向来不问世事，怎么忽然有闲工夫出来？
这位裕贵太妃耿氏正是和亲王生母，太后之下第一人，先帝爷在后宫位份上一向吝啬，得嫔位者都寥寥无几，耿氏却在先帝生前便已升至妃位，可想而知是颇有荣宠跟手腕的，她跟钮祜禄太后的交情也很不错，故而乾隆甫一登基便尊其为皇考裕贵妃。
在这样一位大人物跟前，哪怕舒妃也不得不跟着行礼，“臣妾参见贵太妃。”
耿氏已年近七旬，精神却依然矍铄，满头白发梳得一丝不乱，金簪子也插得整整齐齐，甚至还化了点淡妆——谁说女非得为悦己者容？先帝驾崩后，她的日子反倒愈发自在。
耿氏笑道：“还在寿康宫就听见你们这里吵吵嚷嚷，什么了不得的事，都不让人清净。”
庆嫔何等机敏，立刻口齿清晰将事件始末说了。
耿氏便叹道：“害人之心不可有，瑞常在犯了错，送去慎刑司也是应该的，只是具体该怎么罚，还是等皇帝回来再行处置——但怎么又牵涉到庆嫔跟多贵人？”
舒妃比之前气焰大减，却仍不肯饶过眼中钉，“上梁不正下梁歪，她二人也是有责任的。”
耿氏笑道：“谁才是上梁？现如今宫里数你位份最高，这么说，你也得静思己过？”
舒妃面红耳赤。
耿氏三言两语给怼了回去，见她无言，便又接着道：“诵读女诫自然是好事，只是这事怎么也得皇后起头，你一个妃位，跟她们原是一样的人，这么贸贸然跳出来，难免有越俎代庖之嫌，你觉得皇后能高兴吗？”
只差明说她不自量力，当妾室还做着嫡妻的梦。
舒妃无地自容，羞得快掉下眼泪，明明这位贵太妃的语气并不严厉，却句句都像在她心上戳刀子。
耿氏淡淡道：“依我看不如算了，左右帝后再过几日就要回銮，阖宫嫔妃也该好好准备，调理些时，省得让皇帝以为你照应不周，你说是不是？”
舒妃哪还敢有二话，只能低眉称是。
众嫔妃则是额手称庆，坐牢似地捱了这几日，终于重获自由——天知道背书多么枯燥无味，有这闲工夫还不如听戏呢。
郁宛正在猜想到底是谁请贵太妃过来，却见耿氏出门时目光在她脸上多停留了一刻，还笑着向她眨了眨眼。
郁宛：……她们以前见过么？
最后是小桂子主动承认，是他去请贵太妃娘娘的。以前小桂子就在寿康宫当过差，还认了耿氏身边的黄公公当师傅，勉强也算是贵太妃调理出的人呢。
郁宛恍然，难怪这小子方才起就不见踪影，她还以为脚底抹油先溜了，哪成想却是搬救兵。
不管怎么说还是得夸夸他的机智，郁宛便道：“你把这盒芙蓉酥跟枣泥山药糕送去寿康宫罢。”
金银什么的太过市侩，贵太妃看打扮也不缺钱财，不如送些贵价的点心过去，郁宛挑的两样都是容易克化的，想必老年人也会喜欢。