瑞初闻言，低下头继续看账本，蓁蓁长叹道：“我有时也奇怪，为何她就是想不通，十四没那个本事，前头太子、大哥如狼似虎的——大哥如今算是栽了，太子也跌了一跤，可那也不是十四撕咬得过的啊！要我说，她指望十四，不如指望四哥。”
但德妃就是一门心思认准了十四阿哥能成，她怎么说也劝不动，又不好深谈此事，也只能来找瑞初发发牢骚了。
其实有时候她也想不通，同样是少时没在额娘膝下长大，为何额娘对她和四哥的差别便如此大，本来四哥出生时，以额娘当时的位份，就是无法抚养皇子的。
孝懿皇后抚养了四哥，岂不比将四哥交给惠娘娘、荣娘娘等更好吗？不然等额娘晋位之后，大家位份相当，她们却养着四哥，相处起来岂不多有不便？
但后来见过的人事多了，她才逐渐明白过来。
或许当年，将四哥交给先孝懿皇后抚养以换取位份与地位稳固，对额娘而言便象征着屈辱。
而等孝懿皇后崩逝，四哥回到了额娘身边，却并不能如额娘所愿地直接忘掉孝懿皇后，全心全意地信赖敬爱那独一个的额娘。
这对母子间的矛盾就此积攒下了。
额娘绝容不得四哥心里还念着先孝懿皇后，四哥心里又会不会怨额娘执着嗔怒，从未留给他一丝喘息之机呢？
额娘心里，怨的究竟是先皇后，还是念着先皇后不忘，不愿只认一个额娘的四哥？
蓁蓁算不清楚这笔账，有时心里想一想，便觉着疲累。
瑞初的书房中有一张榻，不过瑞初不常用，倒是她过来时用得多些。这会拢着衣裳卧了上去，望着瑞初案头上垒得高高的文书账册，半晌沉默无言。
她不出声，瑞初便也没言语，静了许久，蓁蓁才忽然泄力似的说了一句：“这样的日子，你说她们过着，有什么意思？”
“可天地之大，世间宽广，她们也未曾见过，又怎会觉着那样的日子没有意思呢？”瑞初头也不抬地道。
蓁蓁不想她会这样说，或者说不想她会直接在关于德妃的话题上跨到这里，笑了一下，似有些无奈，又似是释然。
她闭上眼，抬手按住额头，长久地沉默着，“我有些累，瑞初，我有些累。”
听她说累，瑞初顿笔抬头看向她，似带有几分询问之意，“那要停下吗？”
很平静的询问，不掺杂任何带有倾向的情感，却叫蓁蓁一下坐了起来。
“已向前走了五千步，我为何要停？”
瑞初便又垂头去看文书，没再言语。
蓁蓁倚着凭几，倏地笑了一声，道：“瑞初啊瑞初，你这性子闷的……”
“事多，话就要少，”瑞初点点一旁摞得高高的本子，表情平静地问：“想帮忙吗？”
蓁蓁连忙摇头，深恐头摇得慢了那些事情就要落到她头上似的。
瑞初闻言，看她一眼，又闷不做声地垂头处理公务了。
瑞初的眼神是一如既往的平和宁静，但蓁蓁用二人二十几年的姐妹关系保证，瑞初方才看她的那一眼里，绝对饱含嫌弃。
蓁蓁“哼”了一声，嘟囔道：“你当人人都是你们，恨不得醉生梦死在公务中，闲下来便浑身不痛快，我可是娘娘的得意门生，要放松、要宁静、要享受生命！”
瑞初默默，但蓁蓁保证她又一次从瑞初眼中看出了嫌弃。
她竖起眉毛，大声嚷道：“好啊瑞初，在江南几年翅膀硬了，都开始嫌弃娘娘？”
“你若真闲得慌，便帮我忙一忙。”瑞初有些无奈，“今日事务理完，才能带你吃涮锅去。”
蓁蓁收起不不正经，想要正襟危坐一下，又觉着太累，于是仍懒洋洋地靠着凭几撸袖子，叹息着应道：“好吧，看在姊妹多年的份上，我就帮帮我们家小正经。……瑞初——”
她抿抿唇，出口的声音顿了一顿，瑞初于是转头看她，并未言声，但眼中带有询问之色。
蓁蓁默了半晌，涩声道：“我劝不住我额娘，她……生性偏执，既认定已与娘娘结了仇怨，便势必不会罢休。”
瑞初明白她的言外之意。
如今额娘在宫中地位稳固、经营深厚，德妃还不至于以卵击石贸然算计额娘，而额娘对德妃也并非没有防备，所以数年之内，德妃还不成威胁 。
但……日后呢？
瑞初指尖轻轻点着书案，皇父身体经此一遭大不如前，他们为人儿女也只能勉励太医尽人事，然人寿有数，谁能强求？倘若皇父数年后真有不测，依她这些年的观察看来，她这些兄长中，只怕还是四哥的赢面大些。
若是四哥登上那个位置，额娘与德妃哪个是东风哪个是西风，就说不准了。
蓁蓁心里也是这么想的——虽然四哥今年愈发表现得无争，但她留神细细观察，也与四嫂交流过，觉着四哥未必没有那份心。
但然后呢？四哥若是胜了……对她们而言自然是好结果，可对宫里呢？
她沉默片刻，知道瑞初的书房素来不容人随便靠近，才放心地低声问出口：“就不能快些？”
“文政武商、舆情思想、改革布局……每一步都要稳扎稳打，急则生乱。”瑞初眉心略蹙，眼光沉静端凝——她等自己长大已等了十余年，自然不怕未来足下要走过的漫长路途 。