坠落在地的章鱼怪抬头直视着她，健美的驱赶扭动抽搐，双臂狂乱地挥舞，丑陋的面庞上是愤怒憎恶的感情。
这样的上半身，就算拥有与肯特人近似的完美比例，还是让人一眼就觉得可憎。
它的触须向潘敏卷去，潘敏松开藤蔓，却漂浮到了半空。
对于一个生活在和平年代的地球人来说，潘敏做得不可谓不好，然而她面对的不是任何一种地球人所知的生物，是一只长着人身的章鱼怪，它还能喷出强腐蚀性的粘液。潘敏避开了连续挥击的触须，却没有避开紧随而来的紫色粘液，她甚至都没有注意到章鱼怪是什么时候喷出来的。
那股滚烫热辣的液体射中她的左臂，连同视讯仪一起发出吱吱的声响，只是一刹那间，她立刻感受到了一股撕心裂肺的疼痛，再也维持不了悬浮在半空中的力量，重重地摔在沉积了厚厚落叶的地面上。
这是一种难以用语言形容的疼，把整只手浸在沸水中也莫过于此，潘敏的眼前一阵阵的发白，脑袋里像被什么用力地扯着脑髓，痛得连话都说不出来，以至于都没有察觉出摔在地上的疼痛。
能闻到的除了刺激的酸味，更让人难受的是一种肉类被烧焦的气味，她抓着冒出白烟的手臂，仿佛那已经不是自己的躯体，颤抖着在已经腐败了的落叶上摩擦。
已经顾不上是否会被肮脏的腐殖质感染了，手臂上的粘液还在作用着，如果不清除干净，不知道会不会腐蚀进筋骨里去。
章鱼怪簌簌地向潘敏爬过去，蟒蛇般的触手在地上迅速地蠕动着。
潘敏抬起头，尽管眼前一阵阵的发白，已经快要晕过去了，却仍然顽固地把目光凝固在章鱼怪的身上。
章鱼怪流淌着口水，爬过的地方留下了一道粘稠透明的痕迹，它所捕获的猎物近在咫尺，看起来十分美味可口，虽然曾经反抗，不过那是多么软弱无力并且昙花一现的力量啊。
它抬起了半数的触须，整个身体就像一个掀起一半的锅盖，向它的猎物罩下去。
然而它的动作却凝固在了半空，它感觉到身体好热，从下方开始，明明没有任何热源，却好像被滚烫的岩浆包围起来，蔓延起来。它扭曲地想要挣脱，然而仅仅徒劳地挣扎了几下，整个底盘就凭空地自燃起来。
布满粘液的整个身躯是不容易被火烧到的，现在却燃烧起来了，橘红色、青蓝色的焰头烧过之后，章鱼怪的身躯迅速地缩水。
它发出可怖的尖叫，在森林里传出了不知道多远。
这种临终的恐惧惊得远方的动物纷纷竖起耳朵，警惕地观察周边的危险。
最终，章鱼怪全身燃烧，脆弱的上半身烧成了一滩灰烬，下半身则像是枯焦的枝干漆黑干燥。
潘敏喘着气爬了起来，在刚才那种生死一瞬中，她似乎领悟到了一种力量，力量不是来自于自身，而是自然中就存在着。
手臂的疼痛驱散了杂乱的惊惧和退缩，思维从来没有一刻那么集中于一点，然后她听到了来自于自然的声音，那是很多种难以表述的波动，若有若无地存在着。
那是漂亮得无法言喻的能量的波纹。
章鱼怪剩下的躯干散发着烤肉的香味，不管怎样，看到它原本的样貌，又看到它刚才是如何被烧焦的，潘敏一点也不会把它和食物联系到一起。
她转过身，一瘸一拐地走进了岩壁上的洞穴里。浑身的力气都没有了，她蜷缩在湿冷的地面上失去了意识。
作者有话要说：
我回来了。
昨天旷工一天，为表歉意，今天晚上11点前二更补回来。
23 爆种
几块散落的石屑落在脸上，潘敏渐渐醒过来。她慢慢地蜷缩起身体，抱住了受伤的手臂，之后才睁开眼睛。
洞口处传来阵阵低沉的喘息，还有爪子落在石头上刮擦的声音。洞里面的空间狭窄，而且隧道弯曲，潘敏歪歪斜斜地爬起身，探出半边脸，然后看见之前见过的那头锯齿虎去而复返，在石壁刨挖着。
暂时没有危险，潘敏滑坐在地上，缓缓地放开了捂着左臂的右手。
半条胳膊简直已经不像是人类的手，表皮直至皮下组织几乎被腐蚀殆尽，剩下的是融化在一起的肉块，失去意识之前，潘敏已经很小心地隔开了几根“手指”，然而现在仍然不可避免地，有小部分的组织黏连在了一起。
不知道能不能寄望于肯特人先进的医疗技术，或者以后就永远残废了。现实的打击让潘敏一时之间说不出话。
至于视讯仪，根本不指望了吧。
沉默了好几分钟后，潘敏那空白一片的脑袋里才想起现在最紧要的事情。她忍着痛，从衣服口袋里找出一个急救盒，里面装了几种常用药，包括止痛片和抗生素。
如果不是痛到昏了过去，作为一个医学院准毕业生，潘敏应该第一时间就为自己做急救处理。而现在，即便立即服下止痛药剂，至少也要过好几分钟才能开始逐渐起效。
时间变得很难熬，山洞里连水都没有，喉咙里干渴异常，不知道有多久没有喝水了。
潘敏掏出一枚手电，也许起来走走有利于转移注意力。她缓慢地在满是落石和杂草的洞穴中前行，不时被滚落的石头绊得踉踉跄跄。也许这并不是一个好主意，疼痛使得全身的力气都消失了，双腿发软地直打颤。谁说转移注意力就不痛了的！