也就是说，玩飞花令这个主意，很可能不是庄美人出的，而是顺妃提议的。顺妃可能早在参与中秋宫宴之前，就想在陆清玄面前玩飞花令。
选秀上，除了夏沉烟，每个秀女都被问过“可读过书？可会诗词？”人人都知道陆清玄爱诗词。
果然，太后偏头问陆清玄：“清玄意下如何？”
“可以。”
太后说：“那便玩飞花令。今日是中秋，便用‘月’字来接。清玄，你先来。”
陆清玄沉吟片刻，念了一句前朝诗人的诗：“月斜楼上五更钟。”
按照座位顺序，第二个接令人是太后。她需要念出一句诗词，诗词的第二个字，必须是“月”字。
太后说：“明月别枝惊鹊。”
顺妃是第三个，她微笑着说：“沧海月明珠有泪。”
妃嫔们一个个轻声细语地接令，她们都通诗词，一时间倒没人因为接不上而被罚酒。
几轮之后，夏沉烟漫不经心地念了一句，“夜吟应觉月光寒。”
陆清玄看了她一眼，缓声说：“二十四桥明月夜。”
飞花令顺畅地接下去。因为每个人念的诗词不能重复，所以这种令，越到后面是越难的。
含星的心中并不太担心，在她看来，虽然自家姑娘不算精通诗词，但姑娘在年幼时曾得到过三本诗集。
三本诗集，姑娘每本读了几遍。她读过就不会忘，足以应付许多轮飞花令了。
果然，二十几轮之后，飞花令的接续出现滞涩。一个昭仪半晌接不出来，她脸颊微红，笑道：“一时倒想不起来了。”
她喝了一杯酒，出局了。剩下的人继续接令。
在此起彼伏的接令声中，出局的人越来越多，最后只剩下夏沉烟、陆清玄、顺妃、一个婕妤和一个美人。
婕妤和美人面露激动，她们都为能在帝王面前出彩而高兴。
与她们相比，顺妃的表情明显沉着很多。她端庄地坐着，盯着夏沉烟，有条不紊地念诗词，全部身心都沉浸在和夏沉烟的对决上，仿佛在完成一个十分重要的任务。
夏沉烟和她对视，随口又接了一句诗词。
再过了几轮，婕妤和美人出局，场上只剩夏沉烟、陆清玄和顺妃。
他们三个人念诗词的速度都很平缓，但几乎没有停顿，看上去不需要多加思索。
乐师们弹奏的曲子逐渐加快，紧锣密鼓，仿佛宴会上正在进行无声的厮杀。
太后微笑着看他们接令，目光不时滑过夏沉烟的面庞。
坐在下方的美人们小声议论：
“真是棋逢对手。”
“我早就听说顺妃娘娘颇有诗才，没想到娴妃娘娘竟然也是如此。”
“陛下正在念的这句诗，我也知道，可恨我当时竟然没想起来。”
“气氛太紧张了，留给我们思索的时刻又短，怎么能想得起来呢？当时陛下扫过来一眼，我脑袋都快空了。”
顺妃望着夏沉烟，说：“月中霜里斗婵娟。”
夏沉烟不假思索地接：“江月去人只数尺。”
陆清玄嗓音和缓地道：“今夜月明人尽望。”
几轮之后，顺妃说：“愿逐月华流照君。”
夏沉烟顿了顿，平静地拿起了酒杯。
她的三本诗集中，所有带“月”字的诗，已经被用完了。
顺妃露出了在宫宴上的第二个微笑。她像夺取了桂冠一样，望着夏沉烟，说：“你输了。”
夏沉烟心想：嗯，我输了。但是姐妹，你是不是太在意我了？在这种时候，你不是应该看向陛下，再谦和地表示几句“承让”，以展示品性和才华吗？
不然你为什么想赢呢？你甚至在整场宫宴上，都没有抬头看陛下一眼。
夏沉烟略带几分迷惑地拿着酒杯，示意宫女倒酒。
输者应饮一杯。
陆清玄却忽然开口，优雅低沉地说：“胡天八月即飞雪。”
顺妃望过去。
陆清玄说：“朕帮她接。”
夏沉烟：“……”
太后：“……”
众妃嫔：“……”
斟酒的宫女动作稍顿，大殿落针可闻，只余乐师的奏乐像缥缈的流云一样飘荡。
没有人敢站出来，说陆清玄违反了规则。
顺妃的表情僵硬了须臾，她低下头，喝了满满的一杯酒。
夏沉烟不知道应该说什么，于是等宫女斟完，也喝了一整杯酒。
第一年的中秋宫宴，就以这样莫名其妙的方式结束了。
离开的时候，几个妃嫔跟在夏沉烟身边，说：
“娴妃娘娘真是文采出众。”
“娴妃娘娘今日这身衣裳十分漂亮，装扮也美。”
“陛下似乎对娴妃娘娘照拂有加，娴妃娘娘日后定可身居高位。”
她们奉承夏沉烟，希望她记住她们的名字，最起码不要交恶。
夏沉烟和她们交谈几句，道了别。几人各自在宫人的照明下回宫。
……
夏沉烟戴着太后赠予的手镯，回到永宁宫。
她让人备水沐浴，把手镯褪下来，递给含星，说：“检查一下有没有毒物。”
含星应是，接过手镯。
夏沉烟沐浴完之后，含星拿着手镯回来，回禀道：“姑娘，这个手镯没有任何问题。”