他抬起脚来又要往陈菊身上踹, 却见陈菊飞身而起，一把抱住了自己的腿。
“虎子哥！别打我！别打我！”
陈菊哭了起来，哭得可怜极了。她发抖的模样就像一只淋了雨的小鸡崽。
赵虎抬起来的脚又放了下去, 他拽着陈菊的领口, 咧嘴道：“我还是你男人不？”
“是！是！虎子哥当然是了！”
陈菊鼻涕眼泪都快流到赵虎手上了。
“那赵嘉宝还是不是你儿子？”
陈菊的眼中闪过一抹冷淡。
她从赵家出来了这么些年，赵嘉宝一次也没给她写过信。唯一一次找人给她带了口信，她欣喜若狂，却只听人对她说：“赵嘉宝说他在县城里听说你拿布做的花花鸟鸟赚了大钱, 要你给他点钱。”
陈菊的心就像是风雨里的蜡烛, 呲啦一下就灭了。
她忽然就觉着赵嘉宝这块曾经从她身上掉下来的肉，如今是个治不好的瘤子了。
可陈菊还记得叶棠的嘱咐。
“当然是了！嘉宝永远是我儿子, 我也永远是嘉宝的娘！”
赵嘉宝有没有把她当成过“娘”，有没有觉得娘需要被尊重，她可就不知道了。
“那你给我钱、给嘉宝钱不是应该的吗！？”
赵虎狠戾地摇晃着陈菊瘦削的身子，像是这样就能从她身上晃掉下金银来。
陈菊呜咽几声：“我只是、只是……”
“只是什么！？”
“只是想给春燕攒点大学学费……”
赵虎听了陈菊这话，先是一怔, 跟着朝旁“呸”出一口浓痰：“去你你妈的大学！娘们儿读什么大学！读了就不嫁人就不生崽了？你脑子还清楚吗？你不知道你以后是谁给你摔盆啊？那赔钱货就是考上了大学又怎么样！？让她把她大学的名额给嘉宝！”
陈菊心中冷笑：大学可不是包分配的工作，还能兄弟姐妹之前让来让去的。大学, 唯有考进大学的那个人, 才有资格去。
但面上，陈菊只是不敢应声地默默啜泣。
“陈菊，我给你一天的时间。把钱给我准备好了！不然下回我直接把你拖到外面给你剥个精光！看你能把钱藏在哪儿！”
赵虎恶声恶气地威胁着。
“你在做什么！？”
一声厉喝出自白杨树之口, 赵虎只觉眼前一花，跟着整个人就被摔到了地上。
白杨树一把扶起脸上带伤的陈菊，把陈菊交给后来一步的秋秀玲, 跟着自个儿挡在了秋秀玲与陈菊的前头。
“这位同志！我很严肃的警告你！你刚才的行为是违法的！”
“法？”
被摔了个狗啃泥的赵虎面上挂不住，他从地上迅速爬起, 左右拧拧脖子，看上去像是想和白杨树打一架。
赵虎见过白杨树，也知道白杨树是城里来的当兵的。他嘴上不怕白杨树，实际却也不敢去招惹白杨树。
然而方才白杨树顺手一扶陈菊，那画面看在赵虎的眼里，不喾于自己被戴了绿帽子。
“你个——”
赵虎的脏话已经到了嘴边，叶棠却在此刻及时赶到。
“好好的爸你这是干什么！！”
“有什么话不能坐下来说么！？”
小姑娘的叫声又尖又利，非常有穿透性。
之前周围就有人听到了陈菊的尖叫哭喊，纷纷伸出头来。这会儿叶棠再火上浇油的这么一叫，赵虎顿时成了被人围观的疯虎。
赵虎本就是个重面子的人。众人这么齐齐地朝想要施暴的他看来，赵虎只觉得自己被架到了火堆上。
气势一弱，赵虎的拳头放了下去。白杨树也卸下了自己原本摆好地应战姿势——他是辅导员，是要给孩子们做榜样的。哪怕再厌恶赵虎这个滥用暴力的人渣，他也不能随随便便地就动手修理赵虎。
就着月光，叶棠看到陈菊的伤并不重。知道陈菊这是按照自己的叮嘱做了，她心中一阵欣慰。
赵虎来找陈菊索要钱财是迟早的事儿。陈菊躲得过初一，躲不过十五。
现在万事俱备，连东风也来了，叶棠完全可以助陈菊一臂之力，让她永远摆脱赵虎的纠缠，以及赵报国夫妇的控制。
……
赵报国早就和自家老婆子一起睡了。
两人睡前运动过，都睡得很熟。乍然被吵醒，脾气都不好。
可见到自家门前举着火把的人里有村支书、有白杨树，还有自家儿子与儿媳以及孙女，赵报国立即不困了。连穿起马甲的手都利索了很多。
所有人在赵报国家的院子里坐定。赵报国先是毕恭毕敬地看向村支书，见村支书坐那儿似乎没打算说话，又只能闭了嘴，等着其他人告诉他这是发生了什么。
“爷爷，今天我和我妈一起过来，是想和您商量件事儿。”
这么多大人，这么多男人没开口，倒是赔钱货敢先张嘴巴。这要是放到过去，赵报国肯定一巴掌就扇孙女脸上了。
可这会儿在村支书面前，知道村支书侄女跟孙女关系好，村支书一家都很喜欢孙女这赔钱货，赵报国又只是默然地看了一眼村支书的脸色。
赵支书脸色不变。他静静地听着叶棠说话，完全没有打扰的意思。
“我知道赵嘉宝在县城读书很花钱，但没想到以咱们家的家底，竟然没法完全供起一个赵嘉宝。”