江老太爷见到路遥立刻起身，“路掌柜。”
路遥快步走过去，抬手止住他的动作：“老先生请坐，不必如此客气。”
江语蝶和江城侧目，第一次见到老太爷对人如此客气，而路遥的态度也和上次见他们有些不同。
江氏的背景，路遥早已请人调查过。
店里养着大半的探子和眼线，都不用另外请人，获取情报又快又稳。
江氏就像是一棵根深叶茂的老树，根在江南，枝叶却牵伸极远，整个大武朝都有他们的身影。
今日来的这位老人是江氏上一代家主，江氏在他的手上有过最巅峰的三十年。
如今的江氏虽还有首富之名，却远不及这位掌家之时。
不过也可能是借换家主收敛手脚，毕竟木秀于林风必摧之。
路遥收到拜帖时
就有些意外，原以为上次见过之后，江氏的人最多改变一下接触的态度，没想到会引来这样的人物。
江老太爷打量着路遥，布满皱纹的脸上挂着浅淡的笑意，那双阅尽世间沧桑的眼睛透露出与年龄不符的好奇和赞许：“老夫自以为这一生摸爬滚打，识人无数，对世间事、世间人早已见怪不怪。没想到这个年纪，还能见到路掌柜这般人物，属实后生可畏。”
这……难道是夸奖？
路遥发愣，没反应过来。
一旁江语蝶、江城以及站在门边的大管家几乎都失去了表情管理能力，就算是如今的大老爷，也从被老太爷如此盛赞过。
只有蝶七一脸理所当然，小掌柜当然是最好的。
路遥微低下头，抬手扯了扯头发，“您今日过来，恐怕不单是为了赞扬后生罢？”
江老太爷哈哈大笑，“不近人情，一点都不近人情。兴许年纪大了，老夫也不爱那些拐弯抹角的虚把式。小路啊，前几日我看了你们电影院那部《登月计划》。”
路遥坐正，单手支在桌子上，上身前倾，摆出倾听的姿势。
江老太爷的表情纹往中间集中，像是黄沙堆上被风刨出的道道沟壑，一双眼睛却矍然发亮：“那个戏太好了，真的太好了。无论什么时候，能走在前面的都只是那一小拨人。年纪大的好处就是比年轻人知道得多一点，老夫隐隐约约嗅到一丝起风的气息。可惜啊，老夫年纪大了，早已无法做那走在前面的薪火。我左右一寻思，做块丑陋的垫脚石，好像也还不错。”
说到最后几句，江老太爷脸上流露出不容错辨的遗憾和不甘，语气却又轻缓而坚定。
路遥手指捏紧，面含浅笑：“没有那些形态各异的石头垒起向上的阶梯，又如何有那走在前面的薪火呢？就说《登月计划》，最后那位宇航员能成功登月，也不仅仅是一个、两个科研组的功劳。若没有千万臣民积年累月上交的税金，又要如何支撑起他们的一往无前？所以从来没有丑陋的垫脚石，有的只是由无数细碎沙尘垒起的坚实地基。”
“砰——”一声脆响，江语蝶失手打碎了水杯，脸色微微无措：“抱歉，一时没拿稳。”
江老太爷恍若未闻，直直盯着路遥，忽然抬手捂住眼睛，大声发笑：“后生可畏，果真是后生可畏。”
蝶七收拾掉地上的碎屑，替江语蝶换了一杯新茶。
江语蝶看着路遥，眼神复杂，放在桌子下的手缓缓握紧成拳。
这一瞬间，她忽然想到了那个人。
曾几何时，那人也说过与老太爷相似的话。
可是当时，她没有像路掌柜一样，给出如此漂亮的回答。
江城也快傻了，这女子真敢说。
江老太爷是个妙人，来到梁京后，日日流连电影院，见识了电影、现代卫生间、烘干机、抓娃娃机、奇异吃食、口红……各种新奇事物，仍初心不改，一心想跟电影院合作开造纸坊。
江氏将在梁京新建一家造纸坊，专门研究卫生纸。
路遥以技术入股，此后五五分成，且江氏的一切人脉、财力都可为她所用。
路遥感受到一股疯狂，人类对于探索未知的无限执着和狂热。
望远知新，进而上下求索，不就是这么一回事？
路遥爽快的与江氏签了契约。
就造个纸，江老太爷仿佛找到了余生乐事，这边刚结契，立刻起身，说要出城开始新建造纸坊。
早先没得到路遥的口信，就不敢动工。
江老太爷、江城和大管家先走了，江语蝶未曾起身。
待房间里只剩路遥，江语蝶出声：“路遥，我问你。若是……若是一个女子想掌天下权柄，
你以为如何？”
路遥双手交叠，神色平静：“有何不可？”
江语蝶目光轻颤，长吐一口气，声音压得很低，但吐字很重：“就这样？这般轻率？”
路遥摊手：“那你想听什么？这样不可？大逆不道？”
江语蝶被问住了。
路遥起身：“日光之下无新事，遇到实在想不通的事情，不妨找些书来看看，说不定能找到你想要的答案。抱歉，我还有些事情要处理。”
江语蝶脸色微红，感觉被讽刺读书少了。
路遥瞧她脸色不对，复又坐下：“你说的这个事情，‘想’和‘做’其实有很大差别。如果你只是问我的意见，我觉得她选了一条相当艰难的道路。但不管是‘想’，还是已经‘做’了，她都很厉害。”