当着一堆小辈的面被下了脸，谢慎重脸色有点难看。
谢慎礼颔首：“事情说完，小弟该告辞了。”说罢，不等其回应，牵着顾馨之便转身离开。
邹氏这会儿已经缓过气来，见他们踏出屋子，带着气跟谢慎重道：“二弟，你就由得他这般放肆？一个庶出的杂种，住着偌大一片西跨院，还整日在这边指指点点的……你这脾气也太好了吧？”
小辈们一听这话，恨不得把脑袋都缩回去。
莫氏看看左右，打圆场道：“大嫂你这是气过头了吧，怎能这般说话呢？一家人不说两家话，五弟住大院子，都是他自己挣回来的，咱也没什么可羡慕的。”
邹氏大怒：“你说的这什么风凉话，方才没看二弟被下脸吗？你身为他枕边人，怎么反倒替那野种说话？”
谢慎重闻言，跟着瞪向莫氏：“不会说话就别说话！”
莫氏顿时红了眼眶，硬是忍住，委屈道：“大嫂在五弟媳那边受了气，一口一个野种的，拿咱爹当什么呢……小辈们都看着呢。”
谢慎重反应过来，也跟着皱眉。
邹氏厉声：“一个不给长嫂敬茶的二嫁妇！我用得着受她的气吗？！”
莫氏没理她，只看着谢慎重。后者环视众人，道：“都结束了，还站这里干什么？”
众晚辈顿时鸟兽四散。
谢慎重转向邹氏，提醒道：“大嫂还是当注意点，五弟怎么说也是昭勇将军，看他今儿这样，早晚要给那丫头要个诰命回来，你总归是要敬着她的。”
邹氏大痛，捶胸顿足：“都怪我那死鬼，去得那般早，丢下我们母子几人受人欺负！连个二嫁的小丫头都踩在我们头上——”
“娘！”谢宏毅黑着脸过来拽她，“不要再说了。”
“儿子啊！”邹氏抓住他的手，“你受苦了啊！”
谢宏毅如今哪有心情听她哭嚎，草草朝谢慎重夫妇行了个礼，用力拽着她离开。
莫氏暗松了口气，看向谢慎重：“爷，七叔公那边当如何是好？”
谢慎重板下脸：“你一妇道人家，外边的事情不要多管……有这功夫多管着宏勇，前几天他是不是又跟别人打架了？你每天在家都做些什么？！”
莫氏委屈：“宏勇都多大了，我哪里能管的动……我还管着一大家子呢——”
“也没见你管出个好歹，天天跟我要这个要那个的，家里是穷得揭不开锅了是怎么滴？”谢慎重一脸不耐，“大嫂管着的时候，怎么不见这般多事？”
莫氏也压不住脾气了：“要不是大嫂折腾出一堆的烂摊子，我至于这么难做吗？合着我给家里填窟窿还不行，就得将家底掏空了才算完是吧？”
谢慎重脸都黑了：“你嚷什么呢，还像个夫人的样子吗？我看你连兰漪都不如！”说罢，甩袖离开。兰漪是他这几年爱宠的娇妾。
莫氏跌坐回椅子，眼泪涌了出来。
谢宏勇拉着妹妹走过来：“娘……”
莫氏擦掉眼泪，若无其事般抬头：“怎么还没回去？待会不是还要去上棋课吗？”
谢宏勇拧眉：“娘你忘了，这两日休息。”
莫氏：“哦，瞧我，都记混了。”
谢宏勇：“娘，家里的事乱糟糟的，你何必揽到自己身上？大伯娘喜欢管，就交给她管啊！”
莫氏怔了怔，笑：“我儿长大了，都知道心疼娘了。”她苦笑，摸了摸女儿的脑袋，道，“这家里乱七八糟的，你爹又这般糊涂……你还好，怎么着也是男丁，吃不了亏。但若儿如今还不到十二，我若是不撑着，等若儿长大，怕是连点像样的嫁妆都凑不齐。”
谢宏勇愣了愣，重哼道：“怕什么，有我呢，我给妹妹挣嫁妆。”
小姑娘似懂非懂：“大不了我不嫁人了！”
莫氏连忙呸呸呸：“胡说八道，哪有不嫁人的道理！”
谢宏勇皱眉：“反正你别管大房那边了，每回压着她们，你都得挨爹的训。”
莫氏叹气：“我也不想管。”她看看左右，确认其他人都走了，只留下她们母子三人并几名贴身丫鬟，便压低声音，“我管了，你爹顶多说两句，我不痛不痒的，若是不管，你小叔才……”
谢宏勇抿紧嘴：“爹每回骂你，你都要难过好久的。”
莫氏愣了愣，压下热意，摇头道：“无事，娘习惯了……”她站起身，“你俩既然得空，跟娘一起去清点礼单，学学怎么送礼。”
谢宏勇瞬间垮下脸：“我不——”
莫氏瞪过去：“不许嫌烦，你不学，将来还怎么给你妹妹挣嫁妆？”
谢宏勇：“……好吧。”
……
花开两朵，各表一枝。
顾馨之俩人回到西跨院。
她正想说回去歇会儿，就被谢慎礼拉到一间屋子前。
顾馨之提着裙摆跨进屋，随口问：“过来这里干嘛？”
谢慎礼：“这里往日闲置当杂物间，上两月让人收拾出来，准备给你当书房，你看看合用与否。”
顾馨之愣了愣，扭头打量这屋。
今日多云，天有些阴，屋里却很亮堂。除了因为窗、门全敞开，还因为墙上刷得白白的，连地板也是铺的浅灰石砖。
顾馨之忙松开他，往墙边走了两步，摸了摸，惊讶：“你也找人刷了石灰？”