谢慎礼被迫停步。
“先生。”许是在院子里待了些时候,清沂的脸颊鼻尖被冻得微微发红，衬得那张柔美娇容更为楚楚,尤其是她带着委屈、隐忍、不甘望过来时,那双盈盈水眸，几要让人心醉。
谢慎礼毫无所动,甚至还退后两步：“姑娘，请自重。”
清沂颤了颤,委屈道：“你我只是巧遇,我有何不自重之处……我只是、我只是……”她咬了咬唇，压低声音，“我只是不甘。”
谢慎礼神色淡漠：“姑娘说笑了,你甘心与否,与我何干。”
清沂低语：“你这般人物,那二嫁的顾馨之如何配得上你？让我如何甘心？”
谢慎礼神色骤冷。
清沂一直盯着他，如何看不出他神色变化。她心中难受,忍不住道：“她二嫁是不争的事实,你能让我闭嘴,能堵住悠悠天下口吗？若非她插上一脚,此刻站在您身边的，应当是我。”
谢慎礼：“……”他慢条斯理道,“姑娘,京中名医无数,当请则请。这点银钱,想必王府还是出得起的。”
这是在暗指她有病？清沂不敢置信：“先生，你怎会……说出这般无礼之语？”下一刻，她仿佛找到理由，“是不是那顾家姑娘？方才我便觉得，她太过无礼——”
“姑娘。”谢慎礼打断她，“倘若我没记错，你应当是安亲王的孙女。”
清沂怔了怔，面露欣喜：“是的。”他记得自己……是不是说他——
“我与安亲王平辈相交，即便我敬他年长，礼让一辈，那也是你的长辈。”谢慎礼的声音低沉肃冷，一字一顿，“按制，你得称我内人为婶婶。”
清沂怔住。
急促脚步声传来。
“主子！”青梧俩人迅速靠过来，然后给清沂行礼，“三姑娘，新年好。”这位清沂姑娘曾经在琢玉书院呆过一段时间，他俩自然不会错认。
清沂顿了顿，抿唇颔首。
看到近侍归来，谢慎礼亦是神色稍缓。
“走吧。”他扔下一句，转身离开。
青梧俩人忙应声，朝清沂拱了拱手，便迅速跟上。
眼看主仆三人就要离开，清沂下意识挽留：“先生……”以俩人身份，倘若今日错过，下回再见，便不知何时了。
她不舍得。
谢慎礼却听而不闻，端着手径自向前。
清沂的眼眶霎时红了。
年少相见，她便倾心于谢慎礼。为了配得上他，她琴棋书画无有惫怠，针线厨艺管家不敢放松，甚至为了他进入琢玉书院，修习本不需要学的经学、策论。
她不介意他是丧偶的鳏夫，好不容易也说服了祖父母、父母，只等着他原配丧期过去，便要与他共结连理……却不想，等来的，却是他与侄媳有染的传闻。
她开始不以为然，以为不过是旁人污蔑。谢慎礼如斯年纪便身居高位，多的是人弹劾他。
等到谢慎礼为了这位侄媳辞官，她才如遭雷劈。
至此，父母便不肯替她出面与谢家议亲……她不顾父母反对，极力哀求疼爱自己的祖父，让他再问一问。
结果如何，自不必说。
她伤心欲绝，只能听着宛如闹剧的追求传闻一波一波传入耳中，直至俩人定亲，她终是彻底死心，然后便病倒了……直至年前，才堪堪缓过来。
她多年付出，如今，却连问上一句的资格都没有吗？
清沂伤心欲绝，终归是忍不住，追上几步，颤声问出心中疑虑——
“敢问先生，我究竟何处不如她？”
“一个出身低下、遭遇离休的绝户女，凭什么能得到你的青睐？”
话音未落，她已是语带啜泣。
青梧、苍梧瞬间头皮发麻。
谢慎礼也停了下来。
青梧、苍梧对视一眼，急忙跟着停下，低头含胸，飞快退到两边。
谢慎礼果真回转身。
清沂犹自继续：“我出身安亲王府，又师承岑章先生，琴棋书画无一不通。即便只论皮相，我自问亦是世间少有……我那里比不过她？”
落梅霜雪披风裹着那美眸含泪的柔美娇颜，端的是我见犹怜。
谢慎礼直视她，冷声道：“就凭我内人绝不会在背后污蔑他人。”
低头听着的苍梧腹诽：可不是，他们家这位夫人，有什么仇，当场就报了。
对面的清沂可不知其中内里，听到谢慎礼这句宛若指责的话，登时泪洒当场。
“我、我只是情之所至……”她软下声音，“先生，你休了她，娶——”
“姑娘自重。”谢慎礼冷声打断她，朝青梧吩咐，“将三姑娘好生送回去。”
青梧：“……是。”他一外府仆从，怎么把王府姑娘送回后院啊……怎么说，都得惹一身骚啊。
谢慎礼自然不会忽略这点，道：“顺道去找夫人，就说，我们该走了。”言外之意，他只是顺道遇到三姑娘罢了。
青梧傻眼：“啊？主子，这还未开席呢……”
谢慎礼：“不吃也罢。”语中嫌恶，满的让人无法忽视。
清沂如遭雷击，愣愣地看着他甩袖离去。
……
顾馨之正兴致勃勃地听着八卦呢，就看到一名丫鬟匆匆进屋，飞快走到一名姑姑身边。
她记得，那名姑姑，是扶着安亲王妃出来的，应当是安亲王妃的亲信近侍。