香芹缩了缩脖子，赶紧往外跑。
顾馨之转向水菱：“岁寒阁冬日景致好，适合待客，你带人去收拾一下，尤其是炭火，赶紧烧起来。”
“是。”水菱领命，也匆匆离去。
顾馨之叹了口气，准备起来换身衣服见客。
旁观的许氏皱眉：“香芹这丫头做事忒不靠谱了吧。”
顾馨之叹气：“以前只需要在屋里伺候，尽够了，如今事情多，就有些跟不上趟。”
许氏看看左右，发现只有庄姑姑在，压低声音：“这种性子，倒是适合收在房里，回头你跟阿礼说一下——”
“别别。”顾馨之皱眉，“娘我不玩这一套。”
许氏担忧不已：“以阿礼的能耐，升官回京是早晚的事，你总得早做打算。”
顾馨之摇头：“他有没有纳妾的打算，是他的问题，我没有兴趣、也不会主动帮自己夫君纳妾。娘，爹当年都没纳妾，你怎么还往我屋里塞人呢？”
许氏满脸忧虑：“你爹不一样，你爹就是个糙汉，压根没心思在这上面——”
“老谢也差不多。”顾馨之打断她，“我这人没什么肚量，他要敢纳妾，我就敢三婚。让我给他收人，想都别想。”
许氏：“……”
顾馨之起身：“娘你要是得空，不如帮我留意一下好人家，回头把香芹、水菱好好嫁出去。”这俩丫鬟跟着她几年，如今也十九了，嫁人也算合适。
许氏：“……行吧。”
换了身外衣，系上披风，顾馨之便领着小满、谷雨俩丫头前往岁寒阁。
刚进院，就与一张漂亮脸蛋隔窗相望。
顾馨之朝她微微颔首，拉紧披风，脚步加快了几分。
那姑娘亦是微笑，跟着离开窗户，行至门口相迎。
双方见礼，主宾落座。
顾馨之先环视一周，确认炭炉、茶水都妥当了，才笑着道：“不知钟姑娘突然来访，家中未有准备，有所怠慢之处，望姑娘见谅。”
钟家姑娘微微欠身：“是我唐突了，贸然来访，夫人不嫌弃便好。”
客套话说完，顾馨之直接问话：“不知钟姑娘到来，所为何事？”
钟家姑娘也不含糊，道：“久闻夫人才名，小女子不才，亦想请教一二。”
顾馨之：“……”这话带着点敌意啊……脑中思绪飞转，实则不过瞬息。她看着这漂亮姑娘，直接道，“这都是谣言，其实我大字不识几个，还醉心商贾之事，最是粗鄙庸俗，何来才名？”
似是没想到她会这般作答，钟家姑娘整个愣住了。
顾馨之笑眯眯地看着她：“你要是跟我讨论布料、衣裙，我很乐意跟你多聊几句。你要是跟我讲经论诗，那对不起了，恕我不能奉陪。”
钟家姑娘沉默片刻，道：“夫人何必自谦，我并无恶意，只是想来看看，俘获谢先生的，是何种人物。”
懂了。是谢慎礼的风流债……人走了都不给她省心。顾馨之暗自腹诽，面上则笑意不减：“看完后，是不是很失望？”
钟家姑娘摇头：“那倒不会。夫人比我想象中的要……”她斟酌了下，缓缓道，“直率。”
顾馨之点头：“也比你想象中不要脸。”
钟家姑娘：“。”
顾馨之：“你当真没别的事，就是来看看我？”
钟家姑娘听出她的送客之意，默了默，道：“谢先生出任铖州知府，夫人为何不一同前往？”
顾馨之坦然：“我怀孕了啊，我以为大家都知道。”虽说没到三个月，不过，谢慎礼那厮到处招摇，压根瞒不住。
钟家姑娘似是难过，接着又面露喜意：“先生要管一州百姓，说句日理万机不为过，案牍劳形、焚膏继晷，身边岂能无人照料？”
顾馨之眨眨眼：“有仆从啊，我家又不是养不起仆人，有那么多人伺候着，他衣来伸手、饭来张口的，过两年你再看他，肯定成大胖子了。”
钟家姑娘：“……”
顾馨之又道：“钟姑娘是担心我家没钱吗？你放心，要是我没钱，我一定会去琢玉书院找柳先生接济，绝不会硬撑着的……哦，当然，你要是想资助我家，我也不介意。”
钟家姑娘：“……”
……
三言两语，将钟家姑娘说得哑口无言，悻悻而归。
顾馨之连披风都没脱，再次转回正院。
许氏疑惑：“怎么怎么快？谁来了？”
顾馨之：“一脑子拎不清的小姑娘。”压低声音，“竟然来自荐枕席，打算去铖州给老谢当妾，被我打发走了。”
许氏惊了：“……她直接说要、要……？”当妾？
“怎么可能，拐着弯呢。”
许氏拍拍胸口：“吓死我……你怎么说的？”
顾馨之将对话简单说了遍。
许氏：“……”
顾馨之：“嘿嘿，我也没说错吧，我句句在理，句句真诚呢！”
许氏：“……还句句厚脸皮。”
顾馨之：“管他呢，好使就行。行了，不过小事一桩……继续干活。”
她以为这不过是个小插曲，转眼将其抛诸脑后。
结果，隔了一天，又收到署名张家姑娘的帖子。
然后是刘家姑娘、许家姑娘……雪花般的帖子接踵而来。
顾馨之：……