不能为奴！
这是宁妨最终得到的结果。
“本侯还缺少一名亲卫，你可愿追随本侯？”
“……”
“当然……”宁妨撑着身体站起，从书案后饶到了前面：“不是以奴仆的身份。”
不知何时，他指间竟夹了两张薄薄的纸。
“侯爷。”
那两张纸一出现，辛未神色大变，眼珠子几乎是跟着纸在移动。
“本侯打算用死契换活契，雇佣你成为本侯的贴身侍卫，期限为五年。”
每一个字从宁妨嘴里出来都能听懂，可连在一起后辛未却越听越糊涂。
为何宁妨会放弃死契转而用活契？为何要舍近求远绕个大弯来雇佣自己？难道不是拿捏住他的生死才更让人放心？
但接下来的一句话立刻就让辛未恍然大悟，宁妨皱着眉头摇了摇食指：“本侯不喜欢勉强留人。”
“如果你不想为亲卫，那本侯就将卖身契还你，等你攒够了今日的赎银，再来将你父母一并赎回。”
如果不愿意留下，宁妨准备就当纯粹做了回好事，顺手救了一救这家“替罪羔羊”
当然……银子还是要还的。
此提议一出，未兰的兴奋简直肉眼可见，她伸手扯了扯辛未的衣袖，恨不得亲自开口替他做决定。
看到这儿，兄妹二人的态度已明了，宁妨刚想摆手放人离去，忽就听辛未又扑通一声跪了下去。
“我愿意。”
伴随着这沉闷一声的还有重物敲击地砖的声响，宁妨转头去看，见他调转了身子，正对着自己磕了三个响头。
“这是辛未替辛家四口谢侯爷救了我们一家。”磕头结束，辛未又朝上方端手恭敬地行了个礼：“这是属下辛未拜见侯爷。”
“既已如此，本侯尊重你的选择，起身吧。”宁妨抬手。
人起来后，他右手递上早答应归还的卖身契，目光才幽幽转向辛兰：“不知兰姑娘可愿留在侯府后院教授我孙儿孙女们武艺？”
辛兰此时还处于震惊之中，她不明白哥哥为何要放弃自由身甘愿给人当个侍卫。
“她愿意。”辛未抢先出声替辛兰回道。
“大哥！”辛兰惊叫出声。
“难道你甘愿种田为生？还是想当个镖师一辈子漂泊无依？”辛未回眸，直接反问了辛兰的质问。
见宁妨抬手退后一步，明显是想让他们兄妹商量，于是拉着辛兰往旁错开了两步。
就算宁妨还了他们卖身契，辛家四口恢复自由之身。可犯事被扁为奴的印记会一直跟着他们。
父亲的秀才功名被夺，绝不可能再去私塾教书，他科举无望，空有一身功夫也毫无用处。
若是继续留在宁江郡，恐怕还会日日遭受他人的指指点点。
他们只有背井离乡，做一辈子面朝黄土面朝天的农民，兄妹二人或许还能凭借武艺找到个卖命的营生。
可无论哪一样，都没法和宁妨开出的这些条件相比。
“不管是为了报恩还是咱们的将来，这个亲卫我都当定了。”
对于哥哥的思虑，辛兰也知是眼下他们最好的一条路。
而且最重要得是，这个南阳侯府的侯爷并不像外界所传那样没用，就凭他救下自己一家这点，辛兰也不是知恩不图报之人。
“我与哥哥同进退。”
兄妹二人说得起劲儿，好似全然忘记了宁妨的存在，等回神后才发现他们以后的主子此时正在专注擦拭着一支木簪。
“想好了？”
“回侯爷，我们已想好。”
结果宁妨已听到，当然也不会多此一举再问，直接将卖身契交给辛未，然后示意二人又来签一张活契。
二人签下自己大名后一切落定。宁城带人下去安置。
忙碌一整天下来，书房内终于只剩宁妨一人。
“能否引气入体，就看你的了……”
举着那支普通得再普通不过的木簪，宁妨长吁出胸中的郁气，像是下定决心般起身。
既然有此机缘，就不能拖延。
成与不成就看天意！
作者有话说：
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第9章
引气
回到卧房，屏退所有屋内人，宁妨打开靠近荷塘的窗子，盘腿坐于软榻之上。
屋内并没点蜡烛，只能透过隔着层纱似的月光勉强看到他面前小几上摆放着几样东西。
一支乌糟糟的木簪，几颗泛着微弱光芒的丹药。
这几颗丹药颜色各异，颜色按照由浅至深被整齐排列，最靠近宁妨手边的是深紫色丹药。
“开始吧。”
拿起紫色丹药，宁妨对着空气自言自语地念完，闭眼将丹药塞进了嘴里。
似曾相识的场景让他想起几十年前躲在老旧客厅里引气入体的情景。
那时世界各处灵气复苏的状况越发频繁，普通人也知晓了修仙的存在，由此而引发不少杀人抢夺灵气的事。
不同的是那时直到引气结束，宁妨都像惊弓之鸟，屋外稍微有点动静就吓得睁开眼四处打量。