“下官来迟了。”
匆匆向宁妨行礼, 韩勇朝后一吆喝, 跟着来的几十个壮汉有序散开，开始在巷中奔跑起来。
“来得正是时候。”宁妨淡淡一笑, 目光在他板正的官袍上扫过, 笑意扩大：“韩大人找来的人挺有经验啊！”
从官衙到此地颇有段路, 韩勇能在半盏茶的功夫赶来, 还能召集几十个有经验的男子救火。
要么是和他一样卜卦算出来的，要么就是一直等着呢……
至于是前者还是后者, 不用宁妨猜, 韩勇自己开口承认了。
四周闹哄哄的。
韩勇凑近宁妨，愁眉不展地吐出口气, 气息渐平后开口叹道：“再有七日便是大人给下官的期限。可大人您也看到了，这几日衙役们走街串巷的劝阻没甚效果。”
宁妨点头。
这几日他也在外行走, 衙役们没揣测出大人们心思，面对百姓们时连句重话都不敢说, 生怕因此坏了新布政使司的名声。
柔声细语的劝道丝毫没起作用, 贴在各处的布告也形同虚设。
除当日被宁妨呵斥而收走商铺牌匾的南林街商户以及亲眼见到的百姓们, 其他地方效果甚微。
“下官料想最近天干物燥, 猜想城中定有人家会走水, 便一直备了人在城中等着……”
后边的话韩勇没说，只是看向宁妨，果然见他点了点头并未追问。
无数劝导都没有亲身经历来得有用，让百姓们自己看看带来的后果，后续再进行强硬的措施也就有例可循。
其中也有韩勇怕宁妨故意找茬，所以先试探着说了半句话，只等悄悄观他神色后再做决定。
“本官不介意坏了名声，日后放开手去做，出了岔子我来担！”宁妨面无表情地吐出句话。
韩勇心里咯噔一声，诧异地看向说完话就转头看向巷中的宁妨。
本以为这事是宁妨专门拿来为难他们二人的把戏，可方才那一席话听下来感觉他似乎想错了。
“大人，下官有一事不明！”
“尽管问。”宁妨没回头，目光继续随着那十几人移动。
训练有素，分工明确。
这十几个男子各自散开后，有人将腰上绳索解下组织百姓们打水，也有人冲进还未被牵连的人家中转移柴火。
同时，三下五除二地将中间棚子拆掉，让火势不能再蔓延开来。
“大人是如何得知我身世一事？”
韩勇问得很直接，丝毫没顾忌周围还有他人在，问完就站定等着回话。
宁妨回头，看他神色分明后面还有不少问题想问。
“罗询。”
“罗国公？”韩勇大吃一惊，心下还没想通为何罗询要查他就听宁妨继续说道：“本侯确有敲打，但绝无威胁你之意。”
“下官还是不明白，大人不想我为你所用的话，为何还要费尽心思敲打一番！”
“本侯……只是不想浪费你的才能罢了！”宁妨淡淡道。
“……”
才能二字就像是根刺一样狠狠扎进韩勇心口，他张了张嘴仿佛还有事想问，可最终还是因为脑中浮现的种种过往无奈闭上了嘴。
身上官袍成了养家糊口的工具，曾经最引以为豪的才能抱负终化成过往云烟。
想到这，脚底突然升起的热气让韩勇心口一滞，他瞪圆了眼睛望着眼前大火，眸底中也跟着跳出簇小小火苗。
“本侯就想试试看，边南郡在我们手中能变成何样。”宁妨笑着转头，映照眼底的火光仿佛带着灼烧一切的热度蔓延开来。
韩勇听得很清楚，宁妨分明说得是我们而不是我。
垂在袖口中的手渐渐握紧，沉寂许久的胸口好似又能再次听到乱跳的声响，韩勇重重一点头，郑重地看向宁妨：“韩勇愿意跟随大人试试。”
“好！”宁妨很简单地回答后就不再多言。
再回头时……眼前的天地仿佛变了个样。
巷中火势因为有效的方式已得到控制，被波及的宅子已无法阻挡，只能尽量将损失降低。
六座宅子完全被冲天火光吞没，噼里啪啦的声响不断。
“派人去将各家的松明子全搬出来。”宁妨冷着脸吩咐道。
火势一灭，铜锣巷居民们面临的可不止是着火带来的损失，还要因其私藏松明子而遭到官府问责。
官府的介入让走水之事一下子变了味，巷子口堵满了同样胆颤心惊的其他百姓。
要说这松明子，家家户户都藏了些。
有不知官府规定的，也有明知是犯法之事看到别人都私藏所以心存侥幸心理的。
反正无论哪一种，听到两位大人说私藏松明子犯法，每个人心里都忐忑不已，此刻更是不敢离开此地。
突然，宁妨一撩袍子抬腿登上了八卦井旁残留的石梯。
“本官是新上任的边南布政使司宁妨，大家可以好好记下我的长相，日后想必会经常见着。”
宁妨视线在人群中扫过，浅笑着的脸猛地一沉拔高了音调：“今日你们都亲眼见到一旦走水在院外堆放杂物所产生的后果，若是没有韩大人赶来，大家恐怕这会儿已经心思站在此处担忧会不会因为私藏松明子而坐牢。”
“三日内，各家将院门外的杂物全部清理干净，院中不得圈养猪牛等牲畜……今日内交出家中所藏松明子的人本官一律不追究，但若是被搜出，那大可亲自去衙门大牢试一试牢饭的滋味。”