晏如陶似笑
非笑：“为了你在凌霄关‘送’出去的那些楼船。”
凌赫不急不恼，拿起茶杯抿了一口：“陈逊和俞恺把持着雍州的地方兵和水师，岂会拱手让予毫无根基的冯思？冯思只能从赋税度支上想法子，卡着钱粮逼陈、俞二人裁军。”
“原来两年不见你人影，是去了雍州打探消息？陈逊、俞恺两个胆子也够大的，在战场上兵戎相见才多久，就敢与你说这些。”
凌赫只说：“我去的地方可不止雍州，这话真假与否，豫安伯想打听也不难。只是想提醒豫安伯，替巍州早做打算。”
“巍州如何，不敢劳你费心。”晏如陶将茶杯推远了些，“原以为你比瑶华娘子爽快，说了半天也没到正题上。”
“世家同心协力对付雍、巍两州当然不是豫安伯乐见的局面。娄清和解释疫病的由来，必然会激起巍州百姓的怒火。此事传至京城，沈家在官家耳边说上两句话，一查那回春堂，物证也有。”
聂家倒了台，钦州这颗眼中钉也就能拔掉，巍州若是胆子够大，甚至还能趁京中顾不上吞了钦州。
啧，雍州水师说不准会有样学样，把那冯思送去见阎罗。
只是晏如陶始终摸不准凌家人的用意，即便这饵再诱人，他也不敢轻易咬下。
“原以为你们是与聂檀有仇，如今连整个聂家都想连根拔掉，你们殚精竭虑的根源若不据实以告，恕我难从命。”
在一旁听了半
晌的凌瑶华忽然开口，声音隐隐带着愠怒：“私仇我们已报，难道公义便要置之不论？养寇自重的将领尚且要背上千古骂名，这种引疫祸民的畜生行径，更是人人得而诛之。”
林翡听到这里，也有些意外：“他们真是为了大义？”
晏如陶挑挑眉：“不似作伪，但总感觉他们没将实情吐露干净。正巧第二日阿鸾就悄悄告知我想在端午离京，我一是不放心旁人押送娄清和，二是宫中忽然传出我与阿鸾来往密切的流言，她一离京官家自然迁怒于我，怕是要有牢狱之灾。”
“不错。到时你自身难保，聂家的事也无法出面，不如及时脱身。”
晏如陶点点头：“我连夜同凌家兄妹说明此事，承诺按原计划行事，待巍州事成便寄信给他们。”
“那沈家那边……”
“凌家兄妹法子多着呢，少了我，他们会去诓其他人的。”晏如陶笑笑。
“这事明日得好好与姑父、阿耶说一说。尤其是我阿耶，当时阿峻说起聂檀也许是巍州疫病的罪魁祸首，他两夜都没睡着觉，白日里跑到乱坟岗上恸哭拜祭。”
九年前巍州百姓如釜底游鱼、求生不得，年仅八岁的林翡都感触颇深，遑论身为父母官的林济琅。
晏如陶也连叹几口气：“此事应是板上钉钉了，届时大白于天下，林大人怕又要伤怀。”
林翡神色哀伤：“我们再伤怀也抵不过巍州百姓的切肤之痛，虽
是找出背后真凶，但亦是将他们的丧亲之痛再掀开来一回，到时上战场拼杀的也是他们的子女……”
晏如陶立刻会意：“你是觉得，此举利用了巍州百姓的苦痛愤恨来对抗朝廷？”
她沉默了片刻，点点头。
“对巍州百姓而言，我们是身处高位者，一言一行不能不慎重。”她舔舔上嘴唇，说出埋在心里难以启齿的旧事，“就像当年我阿耶将我与阿鹤、阿鸾送出城，确是人之常情，况且他本人自始至终决意与巍州共存亡。但其余巍州百姓并不能送幼子幼女逃出生天，阿耶能这么做是因为……他是刺史。”
“京中世家不知此事，只知后来我带着阿鹤、阿鸾在巍州疫病尚未根除时就回了京，以此讽刺我时，我心中想的却是夏夜里城门只为我们两辆马车开启的那一幕。”
林翡羞愧得落下泪来：“我是阿耶的女儿，身负他一片苦心，是最不该如此议论的人，可我想到要面对家破人亡的巍州百姓，实在汗颜。”
晏如陶轻抚着她的背，阿鹭能把这事记了八九年，始终有愧，是因她在京中识透了上位者的虚伪傲慢，打定主意不做这般的人，可如今同样的困境又摆在她面前。
“阿鹭。”他两手攥着她的肩，温柔地说道，“这回不一样，你不是要被耶娘送出城逃命的八岁稚童。你是将军，和巍州共存亡。你要领着他们去报九年前的血海深仇，
让他们不再成为世家弄权敛财的牺牲者。”
月光被树叶挡住，他看不清她的双眼，但能感受到她肩背稍稍挺直了些，于是接着说。
“巍州百姓理应知道是谁害死了他们的骨肉至亲，而你要做的是加紧训练你的女军，战时提调得当，不叫她们白白送命。其余的，交给你的姑父、阿耶还有我们。”他捏捏她的后颈，想让她放松下来，“你不必背上所有担子。”
林翡应了一声，心中沮丧稍稍散去：“姑父治理有方，三年前巍州疫情又起，只冒了些苗头就被他压下。我阿耶也知晓百姓疾苦，不会贸然行事。是我多思多虑了。”
晏如陶有意哄她开怀，去揉她耳朵：“我的阿鹭是怕巍州百姓再受苦，我都知道。只是……我远道而来也吃了不少苦，小林将军可否赏个面子明日共进早膳，以慰风尘？”
林翡闪躲着还未应他，忽听见家中大门打开，随即响起阿兄的声音：“亥时将近还不回家，巍州城的宵禁对你不管用，林家的也不管用了？”