当他只身前往芙香楼时，一卷画轴被送入宫中。
沈后午后就得知主上不见臣工，不饮不食。
“听主上跟前的胡宽说，退了朝会后侍中捧来一枚画匣，之后侍中很快退了出去，主上便闭门不准任何人相扰，连中书令和广阳乡侯都被拒之门外。”
“此事何必来报我？更荒唐的事还听得少了？”她抱着手炉，赏着阿兄上回送来的寒兰，淡黄绿色的花朵雅致清丽，香气馥郁，别有意趣，对婢子所言的烦心俗事不愿费心。
“想来又是哪位美人，孙淳这回倒学会先吊足胃口。”沈后不屑地笑了笑，“倒是我耶、兄吃了闭门羹，心里怕是不痛快。”
她这阿耶醉心权术，妻子病重、儿女年幼，他皆不上心，从前与聂家斗、与寒门斗、与先帝斗，如今胡子花白，越发“壮志满怀”。
阿兄算是继承了阿耶的衣钵，只是好歹对自己这自幼离家的阿妹存了几分怜惜之心，近年颇为关照，她自然也领了这份情。
只是入宫为后一事，所有人都认为理所应当，哪怕是抚养她长大的姑母。
沈家蒸蒸日上，她的婚事要做那添的砖、加的瓦，还得是最最要紧的那块。
好在她入宫时已年近十八岁，并非幼稚女郎，不会纠缠情爱之事，自小又亲缘淡薄，
不必伤怀与家人再难相见。入宫后满目腌臜她并未放在心中，毕竟这十余年来见过的也不少。
如此说来，她倒是极适合做这个皇后。
可当婢子说到“广阳乡侯说林家幼女要被接回宫，疑心今日侍中所呈正是她的画像”，沈后转过了身，微微蹙起眉头。
沈后对林翎有印象，知晓她曾在先太后膝下，年节宫宴也见过几面，记得她是个貌美腼腆的小女郎，小名唤作阿鸾。
不过她在自己入宫前就已离开，主上勒令不准宫人谈论起她，因此自己也未曾将她放在心上。
思虑再三，她还是踏入了天明宫。
或许是因她向来宽宏大度，皇帝并未收起铺展在桌上的画卷。
沈后望了一眼画中人，皇帝随着她的目光看回画轴，有些出神。
那确实是个与宫中女子不同的人。
身后是宽广天际、荒草遍地，她坐在高大的梧桐树下，落叶纷纷，微微侧着脸，神色淡漠，眉间微蹙。
即便姿态清冷高傲，也能看得出她的好颜色。
她不似花团锦簇中的宫人含羞娇笑，反倒更令人心向往之。
连自己尚且如此欣赏，难怪与之青梅竹马、旧情深种的主上不理朝政、不思饮食，想来是后悔一气之下断了她重回宫中的路。
沈后覆在小腹上的手渐渐交叉在一起握紧，她知晓眼前这人内里荒唐、行事无忌，若是他真动了召她回宫的心思，必会冒天下之大不韪，朝臣越是反对，
他经孙淳怂恿，怕是将林家女抬得越高。
她说了几句劝他饮食的场面话就离开了天明宫，却在宫门口遇见了孙淳。
他还没等她走近就已恭敬地行礼，谄媚地笑着说些什么，沈后丝毫没听进去，径直从他身边走过，眉眼间不掩鄙夷厌恶。
孙淳望着她远去的背影，笑着摇了摇头，垂下的眼角绽开鱼尾一般的纹路。
沈后坐上肩舆，裹紧了狐裘。
今上曾赞赏自己不忮不求，可哪里知道她在乎的从来不是君王的宠爱，而是保全自身。
她自失恃后不得阿耶疼爱庇护，寄居姑母家中又遭虎狼惦记，凭着沈家嫡女的身份，费尽心机才勉强保全自己。
摩挲着阿娘留给自己的灵蛇佩，她想阿娘是否有意教自己做那盘踞不动的蛇，任凭虎啸龙吟、枭叫鹰唳，她自岿然不动，隐于山泽。如此一来，旁人便看不出究竟是洪大蠢笨的蚺，还是一口毙命的虺。
她本以为装聋作哑十数年便可坐稳后位，余生无忧，可如今孙淳力促林翎入宫，沈家必会全力阻拦，好打压孙淳的气焰，保住自家的后位和嗣位。
既然无法隐忍，索性将事做绝。若能趁早让这沆瀣一气的君臣二人万劫不复，她倒乐意做这个添一把火的人。
她回到宫中写了一封信：“翠蝉，将此信速速送往沈家。”
沈权看完信，一拍大腿：“阿耶，不若将我们别院里的晏适之送进宫，他巧舌如簧，定
能哄得那昏君不知南北西东！”
“他可是一心要留住他那妻妹，怎会替我们去做说客？阿梧此计绝不可外露，你莫一时嘴快捅了娄子！”
沈权讪讪点头：“那……如何才能促成阿妹计谋？”
“自然要让熟知旧事之人去勾起昏君伤怀歉疚之情。去备马车，我亲自去嘉王府。”
“嘉王？林翎入宫承欢太后膝下时，他不是已离宫建府了吗？”
沈钦甩了甩袖子：“你啊，若是有你阿妹一半慧黠，沈家就有望了！”
晏如陶从芙香楼回到嘉王府时，沈钦刚刚离开。
“好险就遇上了。你可见到瑶华娘子了？”淳筠问。
“不曾。她并不在芙香楼，我等了两个时辰也未见到。午间还吃了一餐饭，菜色可不比从前。沈钦来此有何事？”
“与阿鸾有关。”
晏如陶听完满腹疑惑：“沈家不拦着，还让你们去承祥宫劝说太后，促成此事？！”