“那下回，你何时回来？”
“不知。”他看了看外头纷纷扰扰的人群，说道：“总是山高路远，轻易不能。”
荀元白说道：“我也同母亲叮嘱了, 让她多加照顾你。即便八珍馆忙碌，也记得保重身子。”
苏眠月愣了一下, 沉默良久。虽二人之后相处的时间并不长，可这段时日对方同自己所述, 足够让她勾绘出那段美好又遥远的日子。
她缓缓道：“这些日子谢谢你。在我心里你胜似亲兄长。”
苏眠月见荀元白望着她, 不知心中在想些什么。对方还是一如既往温柔的眼神, 即便什么也不说看起来也像告别。她忽然有些遗憾未能让真正的苏二姑娘看到此情此景，即便曾经的爱慕或许是场阴差阳错，可字里行间的情愫却不作假。
她心口有说不上来的沉重, 因而这几日也一直郁郁寡欢。
“苏姑娘？”
苏眠月回过神，抬眼看着正疑惑看着他的宋正。
“…抱歉，宋公子方才说什么？”
宋正莞尔一笑：“在下问苏姑娘为何有如此多的巧思。”
她一愣, 说道：“不过是无心插柳, 试得多了，总有能拿得出手称作巧思的。”
这话倒是敷衍更多, 不过那宋正看起来倒丝毫不介意。他颇为细心地替苏眠月斟满见底的茶, 笑道：“无心插柳若要成荫也要凭本事, 苏姑娘有才有貌却如此谦逊，在下真心佩服。”
二人谈论了一些客套话，却迟迟说不到苏眠月想听的点。她还没着急，旁边装扮成她婢女的秦绯云倒是有些不耐烦起来。
她悄悄捅了捅苏眠月，苏眠月自然明白她何意。
“宋公子，想必前些日子御芳阁和八珍馆的传闻你也听说了。”
宋正点点头：“有所耳闻。”
苏眠月见他一副风轻云淡的模样，有些不明所以：“这传闻来得蹊跷，想必宋公子也知八珍馆同御芳阁绝无关系，却三番两次雷同。更有甚者还谣传两家结亲，难道宋公子不好奇此事是何人所为？有何目的？ ”
对方并未接话，似乎仍然在等她问出真正想问的。苏眠月见他这副模样，便开口道：“那日我看见八珍馆曾经的掌厨进出贵府，不知……”
“是我做的。”
苏眠月一愣，她看着坦荡承认的宋正一时没来得及作出反应，对方便放下手中的杯盏，眼含笑意定定地看着她：“是我，对外传御芳阁的掌事会和姑娘你结亲。”
湖边沁亭原本栽满了杨柳，如今只剩干枯枝头。只是配上这灰蒙细雪，静谧的湖面此可如蒙尘银镜，倒是别有意境。
闻绪风便在湖边另一楼亭，远远看着这二人。即便是冬阳残雪，可那两人还是一副才子佳人的模样，倒是碍他眼。
他表情难看，背在身后的手也握紧了几分。
崇影看了看远处的二人，又看了看闻绪风，不由自主轻咳了两声：“咳咳，微臣看那宋正也不过是一厢情愿，看他们也不过相对而坐，并未有何接触。”
刚说着，便见远处苏眠月似是要起身，可那宋正却一把手握住了对方的手腕。
崇影一愣，感觉身边那人气压更低，脸色更是阴沉得很。
“这…那狂徒，这是自作多情对苏姑娘心怀不轨。你看那苏姑娘都不正眼瞧他正打算走呢！”
话音还未落，谁料那头的苏眠月却在定了一会儿后坐回了原位。
“这……”
崇影这下什么也不敢多言了，他看了看正隐忍怒火的闻绪风，又看了看身边跟着护卫。那护卫也是一副心惊之色，只和崇影无声却有默契地对视着。
闻绪风看着那两人，心中平添几分愤懑之气。他紧咬后牙槽，额间青筋暴露，眼中尽是低云压山之色。
他本就觉得那传闻有蹊跷之处，如今黎经也不在了，他分不清是何人设此一局。
起初他还以为有人打上了八珍馆的主意试图污蔑剽窃。可后来的传言却越来越可疑，若只是为了八珍馆，怎传着传着还能传出她同别人的婚事来。
另一边宋正倒是坦荡：“姑娘莫急，在下也的确并非只爱慕姑娘。不知姑娘可有想过两家联名？”
苏眠月一愣，开口道：“两家联名？贵府在将军府给八珍馆使的绊子我不至于现在就忘了。”
“那是府上不懂事的庶弟所为，如今御芳阁在我手中，自然不会让这类事情再次发生。”
她看着面前的人，对方倒是一副从容诚恳的模样。她转身坐了下来，看向宋正的眼神丝毫不掩戒备之色。
宋正看着她这惊弓之鸟的模样不知为何竟还真觉得眼前这女子着实可爱。
一旁的秦绯云不甘地问道：“别的先暂且不说，为何刘大厨子进出宋府。”
“在下的母亲十分喜爱刘大厨的手艺，出于孝心在下出重金聘请刘大厨入府，教府上家厨做事。”
苏眠月问：“我听闻此前刘大厨子任命于三斋画舫，如何能安然入宋府？”
“金诚所至，金石为开。大概是被在下的一份孝心感动。”
苏眠月皱了皱眉头，她看着眼前的宋正，这理由她自然是不信的。可是对方一副有问必答，答来又合情合理的模样实在让她不知该如何是好。
宋正见她犹豫踟蹰，便开口道：“苏姑娘相貌出众，冰雪聪明，宋某此前早有耳闻，在将军府一见更是对姑娘倾心许久。只是羞于开口，便只能以此吸引姑娘注意，还望姑娘原谅在下。”