“这小东西真的可以炼钢吗？”种彦崇看着这个图纸上土气的小窑，略有怀疑。
赵虎头设计的这座炼焦窑小的可怜，直径两米不到，高度一米五，能放六千斤煤左右，图纸上看，像个圆形的坟包，实在让人找不到什么特别之处。
赵虎头从窑基里抬头：“要修大还不简单，我直径扩大到五米，就能一次炼几万斤煤，我敢做，你敢运吗？”
种彦崇于是闭嘴，如今是冬季，大雪封路、河水封冻，运输不易。他能买到几千斤已经是跑遍密州所有军器监，把能买的全买了。
赵虎头本来想做几个陶管和白铁皮管导出废气冷却回收，但一时半会，这些东西都弄不到，铁虽然已经不是专营，但也算是管制物品，铁匠行业都是要考资格证的，每月购买多少铁，打了多少农具，都要有记录，以防止私下铁匠私下铸造兵甲。
如今没有轧钢机器，铁皮需要匠人一锤一锤砸出来，他有心想用铜管来冷却回收废气，但却被种彦崇泼了一盆冷水，铜比铁贵二十倍，说只要他敢做，那就一定有人敢偷。
于是赵虎头只能忍痛把废气回收这事记上，先弄煤焦窑。
因为天冷，土窑里耐火泥干的慢，所以赵虎头交待一番后，见剩下的时间还多，就和种彦崇逛逛市场，买些炼丹的“药材”。
不过，这一次，他们遇到了一点麻烦。
“秃那竖子！给我站住！”那坐堂的大夫终于再也忍不住，大步从案几后走出，挡在他们面前，满面怒容：“这两月来，你们可知自己买空多少药材！可知如今这些药物上涨的何其厉害，可知其中多少是别人的救命药，那么多药材，便是秦始皇吃完了也该成仙了，你等还要买到何时？”
种彦崇有些尴尬，正要说话，赵虎头就已经抢声道：“这药吃有害无益，我买掉是救人于水火，没准他们还能多活些时日呢？”
那老大夫更怒，却没有和小孩一般见识，而是直直盯着种彦崇，仿佛在要他给个答案。
种彦崇低头看了一眼手中牵着的赵虎头，见对方摇头，便只能遗憾道：“大夫你医者仁心，但购此物，也是救人之用，实在不能退让，还望见谅。”
那老大夫气得面色青紫，却还是无可奈何，只能退回案后，不再多看他们一眼。
种彦崇于是牵着赵虎头回家——虽然赵虎头不是很愿意被牵着，但也无可奈何，如今这世道，孩子也是一种商品。
种彦崇随口问道：“那些药，真的会吃死人么？”
“当然，血肉之躯，服食金石，实为逆天而行，积累过多，必然不治。”
“……那，有什么真仙丹么？”种彦崇非常好奇。
“炼丹之道，以千年为纪，你我这辈子应该是等不到的。”赵虎头和他瞎扯。
“那就好。”种彦崇点头。
“嗯？”赵虎头满脸疑惑。
那样，当今陛下就吃不到了——当然，种彦崇这话只敢在心里想想，不敢说出来。
……
二月，春寒料峭时，海冰融化，赵虎头还在死磕炼焦窑时，七艘自南方而来的大船，停靠在了密州的市舶司外。
苏谦从南方焦急地逆着北风，乘船而上。
这几月来，他们集合了全部织户的力量，发现这种羊毛线积出的布有很多细短的绒毛，无法像丝麻一样光滑整齐，但这种细绒织出的毛布却反而形成了一种奇特的手感，在保暖上效果极为显著，极受老人和小孩的欢迎。
江南的天气虽不如北方那样滴水成冰，但也极是阴冷，尤其在冬季，双手稍微离开的火炉，便会僵木，这毛料，却是正可解此急，尤其是缝制成手套和袜子后，不少文人已经开始写诗赞美这物。
唯一可惜的，就是这次收到的货物太少了。
三千斤梳毛啊！织成的布也就一百多匹，这在丝织圣地的苏杭之地，都不用上市，找些相熟的老客户，就已经全卖光了，二手的布匹都已经被炒成了天价。
身为父亲的家主比苏谦还急迫，成天叨念他为什么不多买些回来。
这一次，父亲把家里的宅子、铺面、都抵押贩卖出去，带了几乎所有家资，北上前来收购羊毛，不仅如此，父亲知道自己吃不下这单，还邀请了其它两家势力强大的织户合作，约定一起经营，守望相助。
当然，货源必然由自家掌握。
为此，三家拿出大半家底，凑了一千两黄金，按一两金可以折十八贯铜钱，就是一万多贯，已经超过了许多小州一年财赋，听说那山水姑娘还想购买过炼丹之材，这次船上，也装满了产南方本地的廉价丹材，一共六千多斤，只有一个目的，就是能换多少，就换多少。
第24章 排除一个正确答案
苏谦来得正是时候，积累的一个冬天的羊毛已经快要将七里坡的仓库堆满，足有六万多斤的梳好的羊毛，在这个冬天时，足够的炭火和薪资，充份调动了这里居民们的积极性，如今的他们，个个都是梳毛纺线的好手。
当然，因为的梳毛远比纺线容易的多，所以仓库的毛线存量要远大于线卷的数量。
但问题不大，对苏家来说，这里人那粗糙的纺线简直就是浪费东西，远不如他们将羊毛捻成纱线后，纺出的布匹美丽精细。
双方检查了质量和财物，随后，他们委托密州的车行行首，以每百斤一百里一百文钱的价格送往市舶司，因为数量不小，密州的车行调动了数十辆牛车，这些运费在一番谦让后，由苏谦船主付了。