她头上包着包袱皮，身上穿着破破烂烂的棉衣，背着个大包袱,包袱里插着把油纸伞。她一手拿着把柴刀、一手柱着根粗树枝当拐杖,脚下的布鞋底绑着草垫子……
包袱里装着她从知青办食堂偷的十来斤大米和其他的一些食材、绳索、手电筒、火柴、灌满了清水的军用水壶,以及她在离开南陵镇时买的二十个馒头,
柴刀是当初从韦八斤家里顺出来的,
油纸伞是知青办的知青们在表演集体伞舞时的道具,她趁人不备悄悄偷走，
布鞋底下绑着草垫,是因为她已经走了三四天,布鞋早已磨穿了底。不得已只能绑着草垫，还能延长一段时间。
眼看着天色渐沉，郑萍开始着手寻找过夜的地方。
她趁天黑之前仔细辨认了一下方向，免得自己在这茫茫森林里彻底迷失方向。辨认好方向后,她花了大半个小时找到一棵极粗壮、目测足有二三十米高的大树。
这棵大树在距离地面两米左右处有很一枝很粗壮的树桠，看起来应该可以承载她的重量。
郑萍在树下解了手,然后把棉衣的衣角塞进裤头，在用布条牢牢系住腰身——虽然南陵地处极南端，冬天也和夏天一样,但森林里的夜晚既寒冷又湿润。这么穿,有利于在夜晚时分保持体温。
她在附近捡了些干柴、捆好了，又打开包袱拿出长长的绳索，抛上粗桠将绳索对折，两端系上她的大包袱等一应物资。
她抓着绳索爬上大树，坐在距离地面两米多高的树桠上，先是抬头看了看上边——上边是层层叠叠的树冠,将她头顶上方遮得不见天日。
郑萍又看了看下边儿——大树遮去阳光，令树冠之下寸草不生，地面裸｜露出生着苔藓的地皮，不远处就是茂密的草皮、和杂乱无章疯狂生长的灌木丛。
郑萍把绳子那头的大包袱拉了上来。
她蹲在树桠上，先是尝试着找到一个最舒服的坐姿，然后扶着树桠小心翼翼站起身，把上边的枝桠整理了一下，从包袱里拿出了油纸伞、撑开，固定在她头顶上方的枝桠上。
这么一来，以树为居的小动物和岛类拉的粪便就不会掉到她头上，也能为她增添不多的安全感……
跟着，她蹲坐下来，用绳索将自己和大树和躯干松松垮垮的绑起来，以防止半夜睡熟了不小心掉下去。
天色越来越暗。
郑萍愈发加快了手里的动作。
她用柴刀削尖了木拐杖的尖头——这是她这几天深入森林以前，每天晚上睡觉前必须要干的事儿。
这木棍平时是她的拐杖，入夜后就是她防身的武器。临睡前她会用布条将木棍系在自己的手腕上，以方便半夜遭遇突发状况。若真的遭遇不测，木棍比柴刀更长、更轻巧，使用起来更灵活。
削尖木棍后，她将柴刀垫在了身后，确保自己的臀部是压坐在上面的——柴刀是她最珍贵的武器，没有之一。
然后她又拿出手电筒，直接从衣领处塞进去，又整理了一下，确认手电筒正在落在棉衣里头的裤腰之上——这样方便她随时解开棉衣扣、掏出手电筒来。
安顿好自己以后，郑萍满意地看了看头顶上方，又观察了一下周围，这才从大包袱里拿出了两个大馒头和水壶，吃上两口馒头、在喝上一口凉白开……
无论是馒头和凉白开，她都得省着吃喝。
虽然她还有十来斤大米，但荒郊野外的，她也没有锅可以煮饭，更加没有可以用来烧开水的锅……虽然也偶尔遇到过山泉，可城市出身的她很清楚，下乡之前，她在老家曾经听说过桐家湾爆发血吸虫病。街头巷尾贴着大字报，向人们科普血吸虫病的由来。
所以郑萍不敢喝生水。
哪怕南陵与桐家湾相距十万八千里。
现在郑萍就盼望着在她的食物和水消耗殆尽之前，能走出这片原始森林。
郑萍也是被逼无奈，才选择了最辛苦了方式离开南陵——步行。
因为元旦那天，她实在忍不住从藏身之地走了出来，看了一眼兴高采烈来参加表演的知青们……
她当然知道，那天是元旦所以知青们都穿上了自己最好、最体面的衣裳，但让她感到难受的，还不仅仅只是他们的衣着，更是他们能够大大方方的沐浴在阳光下，大声说话大声笑的光明磊落感。
可她呢？
她躲在阴暗的地方十来天，担惊受怕、惶惶不可终日的独自捱过了最痛苦、最难受的日子。
郑萍看到了曾经是她的跟班的李芬。
李芬无论是容貌还是气质，落在郑萍眼里都是普通至极的人物。但那一天，李芬穿着漂亮的白色连衣长裙，头上系着红色的蝴蝶结，拿着话筒站在舞台上主持节目的时候……
那自信满满的得意模样儿，简直令台下的郑萍咬碎牙根！
郑萍从小练习舞蹈和声乐，自问姿容身段皆是上等，气质不俗……
如果她还没有结婚，她依然是知青，元旦文艺汇演的主持人能有李芬什么事儿？
就更不用说，郑萍还看到衣着鲜亮的别栀栀和洪禾禾她们了。
郑萍嫉妒愤恨地盯着上台表演合唱节目的别栀栀。
她还记得她和别栀栀同乘一趟火车抵达省站，别栀栀比她还漂亮，一上火车她就被别栀栀的美丽震惊住，不过别栀栀很低调，无论谁和她说话她都不理。为了显示自己比别栀栀更具有亲和力，郑萍亲切地和坐在她身边的中年妇女聊天。