然后朱大妈关切地问道：“自强啊，你上商业局去了？事儿办成了吗？”
李自强愣住。
他心想，朱大妈怎么知道他去了商业局。
栀栀立刻竖着耳朵在一旁听。
朱大妈对李自强说道：“你妈一早就去敲我们的门，说让我们集资……谁家有云片糕的就捐出来，说你要拎去商业局找刘科长，问问我们厂里的款子什么时候到位……自强啊，刘科长怎么说来着？”
李自强涨红了脸。
他深呼吸，说道：“大妈，情况是这样的……我呢，一不是厂子里的领导、一来说话也没分量，刘科长他……也就是让我回来等消息这样。”
朱大妈叹气，“不瞒你说，你妈一大早就来捱家捱户的敲门，她跟我们说的时候啊，我就已经猜到会是这样了！自强啊你还是很负责任的，但这厂子里的领导不争气，咱们也没办法！”
李自强含笑不语。
他的眼神已经阴鸷了下来。
——他妈一早就去院子里捱家捱户地敲门、找人讨要云片糕？还告诉别人他要去商业局找刘科长？
那是不是也去了张旺家？？？
“大妈，我还有事儿我先走了啊！”说着，李自强匆匆离开。
朱大妈是赶来买云片糕的。
怎么说呢，就以前厂子还开工、有活儿干的时候，职工们隔三岔五的总能分到一点儿切糕切剩下的边角余料，所以以前大家都不稀罕这玩意儿。
可也因为长年累月的吃，云片糕的味道已经让厂子里的人们离不开了。
现在，厂子停工一个多月，朱大妈家里怀了孕的儿媳想得不得了！
上午的时候朱大妈看到厂子门口有人摆摊卖云片糕，高兴坏了，称了半斤回去给儿媳……她那被孕吐折磨得死去活来的儿媳一吃，不但停不住嘴，而且吃了完全不吐。
朱大妈赶紧冲下楼又找栀栀称了一斤云片糕。
栀栀一边手脚麻利地帮朱大妈称糕、打包，一边好奇地问道：“大妈，你们厂子的经济效益不好吗？”
那要说起这个来，朱大妈可就不困了。
她干脆一屁股坐在栀栀身边，叽叽呱呱地把兰香厂那点儿陈年旧事给叨叨了个底朝天。
栀栀听了一出大戏。
概括说来，就是老厂长有五个亲传子弟（包括儿子在内），结果退休时，既没有让尽得真传的大徒弟王进宝接任厂长，也没让他亲儿子董小军接任……这继任厂长的宝座，也不知怎么回事，落在不显山、不露水的一徒弟张旺的头上了。
张旺这人呢，简单说来就是德不配位、技不如人。
当初老厂长只是择定了张旺为继承人以后，亲儿子董小军被气走，老厂长也郁郁寡欢，不久便故去了。老厂长刚一没了，张旺就打发大师兄担粪、三师弟烧锅炉，年纪最小的小师弟李自强拉煤……
这位几位师兄弟们为了侍奉年迈的师母，忍气吞声的服从张旺的安排。
两年后，师母也故去了。
大师兄和三师兄就离开了，李自强是因为娶了本地的媳妇儿，不可能离开这儿，就一直被张旺打压。说是说，李自强担任着研发实验科副科长的称号，实际上正科长是张旺的妻弟，李自强根本就是个摆设，什么做不了主。只有在张旺的妻弟需要背黑祸的时候，才会被拉出来打靶。
听到这儿，栀栀小小声问朱大妈，“大妈，俗话说得好，这兵熊熊一个、将熊熊一窝……既然领导不好，你们……就没个人向上级反应一下情况？”
朱大妈看看左右，见四下无人，才小小声说道：“不敢咧！”然后竖起食指，戳了戳天。
栀栀懂了。
——那张旺上面有人。
朱大妈继续说道：“多亏了厂子里有自强在！他一个边缘人啊，倒是把厂子管理井井有条。平时张旺都乱来的……诶，大约也就只有他一个人，对这个厂子有感情吧！”
栀栀笑道：“瞧您这么说，难道您家孩子对厂子就没有感情了吗？”
朱大妈也笑道：“不瞒你说，我家小朱啊……其实还盼着这厂子赶紧倒闭了算了！”然后压低了声音，“你说说，都已经三个月发不出工资来，还强撑个啥？不如早点儿解散了算了，然后再被重新分配过……工资高低没什么紧要的，紧要的是，得找个发工资稳定一点儿的单位，你说是不是啊？”
栀栀含笑称是。
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却说李自强从朱大妈那儿得知，他妈一大早就捱家捱户的去敲开所有人的门，一一向人讨要云片糕，还把他要去商业局找刘科长的事儿广而告之？
他差点儿炸了！
三步并作两步走……
可他刚走进家属大院，迎面就看到了张旺夫妻正准备出去。
双方碰了个正着。
李自强深呼吸，佯装镇定地和张旺打招呼，“张厂长，吃了吗？”
张旺微微一笑，“吃了，你呢？”
“我、我也吃了。”李自强说道。
“和商业局的刘科长一块儿吃的啊？”张旺笑道，“李副科长就是跟我们不一样啊，我们呢只能吃集体的大锅饭！李副科长啊……还能越级和上级领导一块儿……下馆子了？”
李自强的脸瞬间涨得通红，一句话也说不出来。
张旺又亲切地拍了拍李自强的肩膀，“我就是开个玩笑！”然后对他老婆说道，“……走吧！别耽误了你的正事儿。”