宣明呈面露嘲讽：“言不由衷，你跟我一样浅薄。”
她重新拿出画像，恼羞成怒：“殿下，你有完没完？”
宣明呈无辜道：“不是你让我选的吗？”
她瞪着他：“那你也没个满意的？”
“皇兄觉得如何？”宣明呈随手举起画像，想着宣明繁向来不理会这些事，哪知他偏头认真地看了看。
“这林家小姐不错，是我舅母娘家侄女，岁数也与你相当，从一满月宴上你应当见过。”
宣明呈顿时垮了脸：“不记得了……”
宁湘忍俊不禁：“那改日请这位林小姐进宫，我见见？”
他哼了哼，插着袖子没说话。
芳蕊这时进来禀报：“小殿下哭了，娘娘快去看看吧。”
宣从一这两日闹觉，声音都哭哑了，宁湘担心儿子，扔下画卷便走：“我瞧瞧去。”
她着急忙慌离开，宣明呈莫名松了口气，画像铺散在地上，正要弯腰去捡，方才进来的小宫女已经先一步拿起画像：“奴婢来吧。”
宣明呈瞥她一眼，却见这宫女卷画像时心不在焉，悄悄地看向窗下的宣明繁，顿时明白过来。
“姑娘看什么呢？咱们皇上好看吧！”
耳边冷不丁响起声音，芳蕊吓了大跳，面红耳赤后退了两步：“没、没有……”
宣明呈挑眉：“没有？你的意思是皇上不好看？”
芳蕊感觉到一道清冷的视线落在身上，顿时心如鼓擂：“不不是……好、好看。”
“下去吧。”不带情绪的声音乍然响起，她窒住，应了声是，连忙垂首退出殿外。
跨过门槛转身要走，听见宣明繁冷声斥责：“胡乱拿宫女开什么玩笑？”
“是是是，我不说了。”
芳蕊咬着唇，眼底隐隐有泪，抬脚要走却瞥见曲嬷嬷过来，上下打量她：“哭什么？犯什么错了？”
芳蕊大惊失色，急忙摆手：“没有，奴婢告退……”
曲嬷嬷皱了皱眉。
看宣明繁真的生了气，宣明呈摸了摸鼻尖，悻悻道：“您消消气，我就说笑而已。”
“别拿旁人玩笑，你皇嫂会误会。”
宣明呈叠声应了，转头把画像抛之脑后，说起正事：“禁军昨日轮防，张龄几次进出城，似有异动。”
皇城禁军定员三万，每两日换防，张龄每日巡查皇城内外关防，进出城并不奇怪，但在这个节骨眼上，就显得异常。
今日二十四，离先帝祭祀大典还有三日。
宣明繁合上书，神情冷然：“派人好好盯着，此番务必将其一网打尽。”
*
一场秋雨下了数日，终于在先帝忌辰前夕放晴，祭祀大典由礼部一应准备妥当。
宫人送来素服，宁湘帮宣明繁穿戴整齐，要出门时，却被他拉住手。
“怎么了？”她讶然，这人难得有如此主动的时候，太阳打西边出来了？
他低头，吻上她艳丽的红唇：“等我回来。”
宁湘尚不知要发生什么事，对他的示好十分受用：“好，我等你。”
祭祀大典礼节繁多，辰时起，申时前后方能结束。
祭祀大典先至宗庙，再到皇陵，午时正，宣明繁率宗亲百官抵达帝陵享殿。
祭台之上，开元寺请来的僧人正在诵经祈福。
宣明繁站在前方，身姿如玉，目光朗朗。
身后的宣明呈听着诵经声，打了个呵欠，扭着腰喊累：“什么时候结束啊，我这腰都要断了。”
离得最近的御史中丞听见这话直叹气，这位殿下当真是没心没肺，先帝祭典上还如此不正经。
眼看宣明呈要蹲下去，御史中丞轻咳一声，他回过头不解问：“大人嗓子不好？”
御史中丞婉言提醒：“殿下注意仪容举止。”
他叉腰：“我如此风度翩翩，你说举止不端？”
御史中丞一噎，无言以对。
半个时辰后，诵经声终于停下，祭祀的经文扔进了香炉中燃烧，典仪立在祭台前，扬声道：“请皇上、诸位王爷、宗亲敬香。”
宣明呈早就撑不住了，眼看宣明繁上前，也跟着把自己三炷香插上，转头就说自己身体不适先行告退。
御史中丞小声说：“殿下，祭典还没完……”
宣明繁倒是没有阻拦，淡淡应了：“去吧。”
宣明呈甩着袖子离开，御史中丞气结，当真是朽木不可雕也！
这点动静倒是没引起多大注意，典仪看向后面的荣王：“王爷，该您敬香了。”
荣王没动，手中的香火青烟缭绕，神色也不明。
见他不动，典仪拔高声音又提醒一次：“王爷，该您上香了。”
话音刚落，帝陵远处浓密的草木中响起异动，像是脚步声、兵器声，由远及近闻之骇然。
朝臣们纷纷张望过去，终于下一刻瞥见道道暗光。
日光落在刀剑之上，折射出铮铮寒光。
待看清领兵的人，御史中丞大惊：“张统领，祭典之上，不得携带兵器！”
荣王手里的香燃烧了一截，被他扔在脚下踩灭，香灰蜿蜒出一道黑色的痕迹。
“张统领前来，自然是替天行道！”
御史中丞面色一变：“王爷这是什么意思，谋逆可是死罪！”
“死不死罪的，且不论，今日宣明繁就要死在剑下。”荣王抬手，轻轻一动，禁军蜂拥而至。