攥住的动作一顿，下一刻, 宁长安对上了墨心竹视线，不知为何，这种若有所思的目光令他如芒在背，总觉得对方正在默默计划把他的神明夺走。他不允许这样的事情发生。
宁长安在朱明峰待了一段时间，习得丹修常用的火诀，负在身后的掌心隐隐约约绽出一簇金黄的火苗, 但是墨心竹并没有开口向他讨要。宁长安快速扫过面前三人, 单手握拳, 才涌出的反抗心思突然消失，他忍耐的功夫极好，很快就接受了事实——就算他能一把大火将这片山林烧尽, 他逃不出这群人的手掌心。
他扬起微笑, 安静地说：“我会配合的。”
心里却讽刺地想：还以为有了修炼资质后一切都会比以前顺利，没想到还是被人玩弄于股掌之中。
百里贺欣慰道：“看, 路上我就和他们说清楚了, 给过他们下船机会, 他们死都不下，都是自愿来的。”
墨心竹腹诽：肯定不是正常的下船机会。
她猜对了，灵船飞到最高空时百里贺才对俩兄弟坦言一切，并且威胁他们，想跑？除非从天上跳下去。
于是俩人老老实实和他来到白鹤城外。
宁无忧的震惊程度不比宁长安低，被选中的人居然不是自己！不过既然来到这里，肯定不能扭头就走，多一个人就多一分胜算。
古淮验货完毕，身影从原地消失，仿佛从来没有出现过。
接着，白鹤城有了新动静，城主终于听闻从苍云宗赶来相助的修士到达附近，秘密派了一支善于隐藏气息的队伍前来迎接，结果发现墨心竹已经先他们一步赶到此地，护卫队二话不说朝她行了个礼：“圣女。”
百里贺啧啧称奇：“师妹，你什么时候成圣女了？”
还捧场地鼓了两下掌：“好厉害。”
墨心竹轻咳一声：“待会儿再和你解释。”
天知道怎么回事，表明身份后，她从枯木教圣女变成了灵族圣女，喊的人不羞耻，墨心竹听到却想钻进地里。
*
结界之内，大家反复确认计划，说到一半，身为诱饵的宁长安一脸无辜地提出疑问。
“如你们所言，怨灵有两只，都是极强的存在，可我只有一个。帝君和魔尊要是同时出动，他们力量拧到一起会变得更强，我们人虽然多，但是计划时间短，大家配合度不高，乌泱泱挤在一起秩序混乱，抵挡的力量很难分配均匀，极容易手忙脚乱，顾此失彼。”
他要活命，必须尽可能避免意外出现。
“时间太短无法磨合是个问题。”墨心竹说，“还有一个就是，狱澜和九霄是宿敌，基本没可能在同一个地方停留，因此同时作战的可能性不大。譬如我们在城南，这里是九霄的势力范围，我们将他引出来了，合力对付他，那么城北的狱澜就会借着守卫薄弱的空子在城里大肆作乱，我们必须合理分配兵力。”
“真的只有我能当诱饵吗？可惜我不能分成两个人。”
“未必只有你。”
墨心竹一滞，错愕地看向戚庭，他朝自己的方向走过来，卸下身后长剑对她说：“你之前说怨灵惧怕我的力量，或许是我带着它的缘故。”
墨心竹手指触碰到冰凉的剑鞘，重剑分量很足压在她怀里，若不是身后有堵墙，她极有可能往后倒。
戚庭：“从前除祟时那些东西就喜欢缠上我。昨夜，有意识的怨灵分身看见我就跑，恐惧的根源不是我。”
“生灵”是那名灵族长者送给他的武器，他不知道此剑如何铸成，但里确实蕴含着最古老强大的力量，以至于九霄和狱澜成为天不怕地不怕的怨灵后，看见他仍要绕道走。
墨心竹坚持：“就是怕你，单独一柄剑放在那里就是个摆设，只有你能发挥它真正的力量。”
众人听不懂他们在说什么，见到戚庭送出长剑，纷纷劝道：“万万不可。”
就连白鹤城城主都看不出此剑的品阶，关键时刻，怎么能说弃就弃？
戚庭沉声说：“我带着它潜伏周围，怨灵不会出来。”
墨心竹定定地看着他：“这是你的护身法器，没有它，你会……”
她骤然哽住。
宁长安，戚庭。
九霄，狱澜。
一人引一只，正好对得上。
“无论我是否有用，起码离开这柄剑，怨灵看见我不会逃窜，只有真正与他们对上，才能实现目的。”
戚庭朝风祈明伸出手臂，对方了然地从储物空间里取出一柄长剑，是极品灵武，长虹君时常教导他们，再坚韧的剑身遇上强敌随时都有折断风险。所以青阳峰的剑修随身携带备用长剑，多的能装十几把。戚庭虽用剑，却不是长虹君的弟子，身边唯有一柄“生灵”陪伴。
强是真强，然而并不适用于当下。
想要怨灵冒头，他必须抛弃惯用的武器。
……
距离入夜还有一个时辰。
行动方案已经反复确定：天黑后，宁长安将作为诱饵往城外走，周边埋伏了许多势力，无论引出一只还是两只，大家共同抵御。城内同时分派部分修士守护，戚庭的身体被怨气侵蚀很久，假如真能对怨灵产生影响，同样要往城外引，只不过方向相反，尽量避免九霄和狱澜碰面。
墨心竹抱着长剑坐在墙角，许多话堵在喉咙里，半晌才说：“我不要带着它，太重了，站都站不起来。”