皇帝惊奇地看着画中人的眉眼，脑海中模糊的形象又渐渐清晰。
噢，皇后是这个样子的，她不是一直都卧病在床，沉疴难起，刚嫁给他时，她还是很明艳动人的女子。而荣安，是了，早年的荣安无忧无虑，眉间蕴满笑意，就是这个娇憨的模样。
这一刻，皇帝被逝去的妻女抚慰了。
他为两个儿子殚精竭虑，却感受不到丝毫慰藉，但皇后和荣安在逝去的滤镜下被美化，给出无可挑剔的亲情。
“怎么想起来画这个？”皇帝一眨不眨地看着画卷，不知在怀念早逝的原配和长女，还是在怀念自己年轻的时光。
“臣想着，”谢玄英轻声道，“两位皇子日渐长大，却从未见过嫡母嫡姐，实在可惜，便斗胆作画，好让他们认一认人。”
他还是谨慎，补充道，“臣妄测圣意，请陛下恕罪。”
皇帝没有责怪他。
他当然知道，谢玄英提起皇后，多少有对谢家的私心，可不怪他。
人人都在太子身上使劲，好像他已经死了，得抓紧时间在新君跟前卖好，哪怕事实确实如此，但他一天没咽气，就还是皇帝。
谢玄英能记得荣安，就比其他人强百倍。
没有他，今后大郎会记得给早逝的姐姐祭祀吗？荣安没有孩子，假如兄弟都不念着她，谁还记得？
总不能指望恭妃吧。
“朕明白你的好心。”皇帝吐出口气，“现在也只有你记得荣安了。”
谢玄英说了句场面话：“大公主孝顺懂事，大家都记得。”
没人信，包括皇帝。
他只是感慨，不管如何，这个自小在他跟前长大的外甥的确重感情，假使今后也能这般关照大郎二郎，他在九泉之下，多少也能放心一些。
“今日是家宴，你就留在宫里，好好守岁吧。”皇帝道，“朕身边也热闹些。”
谢玄英道：“臣遵旨。”
皇帝摆摆手，他这才起身告退。
满太监迎了上来，道：“东偏殿是皇贵妃娘娘、淑妃娘娘和二公主，谢侍郎就移步西殿吧。”
“劳驾公公了。”谢玄英点点头，语气也极其客气。
满太监道：“不当什么，请。”他引着谢玄英走到西偏殿，棉帘子一掀，里头只有程丹若一个人。
“你来了。”她招手，“快过来。”
谢玄英坐到她身边，宫女们连忙上菜。
她握住他的手：“冷不冷？”外头冰天雪地，里头暖和得要死，这一冷一热没留意好，铁定感冒。
“还好。”谢玄英被她捂着手，暖意瞬间包裹住了心扉，寒意烟消云散。
程丹若给他盛汤：“先喝点汤暖暖，不过别喝太多。”容易上厕所。
他点点头，接过汤盏，轻轻抿了两口。
宫里惯做的老鸭汤最滋补不过，他很快暖和起来。
宫女们将暖盒中的菜肴一道道摆开，除却常见的吉祥菜和主菜，额外多了一道迎霜兔。
谢玄英夹给她，自己也尝了口：“和家里的很不一样。”
“宫里用的是姜和花椒，不是辣椒，当然不一样。”其实非要说的话，今日的菜色与往年正旦入宫的宴席差不了几个菜，口味大同小异，但在除夕夜和他一起吃，感受就截然不同了。
像是一种难得的体验。
而且，宫里的蔬菜更丰富，盘子更好看，有几道菜的工艺也更精湛。
谢玄英给她夹了一筷子醋溜鲜鲤鱼：“我以前最爱吃这道菜，你尝尝，与南边的醋鱼不同。”
程丹若尝了尝，确实，比起南方的醋溜爱加糖，这道菜却没有太多甜味，酸中带着一些香气。
她品了半天：“是果醋吗？”
“还有酱。”他道，“如何？”
“好吃。”像烤鱼。
他的眼底透出真心的笑意，把鱼肚子上的肉全夹给她。
宫里人多嘴杂，两人没有多说话，你给我夹菜，我给你添饭，默默吃完了这顿特殊的年夜饭。
墙根下的小太监默默看了片刻，溜回去禀报石太监。
石太监悄悄在皇帝耳畔说了：“谢郎还是很喜欢宫里的醋鲤鱼，都用完了。”
皇帝好像清醒了些，喝着安定心神的苦药，心里清楚，自己没多久了。
至少……至少过了年关吧，和两个儿子一道守次岁。
皇帝默默想着，又疲倦地睡下了。
二更天倏忽而至。
因皇帝发了话，谢玄英过往在宫里也住过，虽然宫门落了锁，他们夫妻却均未离宫，留在乾阳宫守岁。
当然了，夫妻俩一块守岁是不可能的，谢玄英在偏殿喝茶，程丹若去东偏殿看皇次子。
小孩子吃了奶，已经睡下了。
皇长子却精力旺盛，指着外头的花炮说：“炮！”
他过过年，知道会放花炮，砰砰的，很好看，便闹着要人放。
田恭妃怕吵着皇帝，使劲搂着他：“大郎，不许任性，乖乖的好不好？”
皇长子还是闹个不住。
最后，满太监进去请示了皇帝，笑眯眯地告诉他：“陛下发话，说太子殿下既然要放炮，就放上一会儿。”