“只是不说，还能看两眼，说了，我免不了要隔开你二人，是吧？”晏鸿之戏谑道，“平生不会相思，学会相思，便害相思。”
谢玄英抿抿唇，耳朵微微发烫。
“先不提这些，你要娶丹娘，不是张嘴就行的。”晏鸿之清醒至极，“纵然是我的亲女儿，你父母也未必首肯。”
他霎时默然。
晏鸿之说：“你真的想好了吗？”
谢玄英点头。
自知晓心意已有些时日，他却一直迷茫踟蹰，不知是否该吐露，不知今后是否能得偿所愿，甚至……他其实并不确定，自己的决心有多大。
困难如山高，他能为她做到什么地步呢。
直到今日，她决意回绝这门千载难逢的亲事，才让他忽然坚定了信心。
她一无所有，尚且有勇气拒绝，难道，他就没有魄力，去博取一个如愿以偿的未来吗？
别人想娶的是程家女儿、陈家亲眷、晏家义女。
只有他，想娶程丹若。
这是注定属于他的良缘。
晏鸿之拈须一笑，忽然问：“三郎，你可知道为师如何作想？”
谢玄英摇头。
晏鸿之意味深长道：“在我心里，丹娘配得上你，也只有你，配得上她。”
第70章 明前路
又过一日, 程丹若才向晏鸿之道明心意。
“我不愿意嫁到王家。”她开门见山，“请义父想个合适的借口, 回绝了吧。”
晏鸿之已经知道她的抉择, 面上却佯装错愕：“这么好的亲事，错过可就再也寻不着了。”
程丹若：“我知道。”
“你不后悔？”他问。
“后悔也是以后的事了。”程丹若叹气，“谁能保证自己永远正确呢。”
晏鸿之说：“但你这个决定, 怎么看都不够明智。丹娘, 你已及笄，哪怕我多留你几年, 错过王家, 今后能嫁到什么人家去？”
他问：“还是说, 你有别的盘算？”
程丹若沉默。
晏鸿之：“有话不妨直说。”
“义父。”她开口了, “我并未想过长留晏家。”
做家庭医生, 吃用在主家说得过去。但盆腔炎不是大病，开给洪夫人的方子，似乎有些疗效, 加上时常针灸, 似乎已大为缓和，她在晏家的花销却与日俱增。
新年要裁新衣裳, 打新首饰，过完年，开春新一季衣裳又要预备起来了, 等到天气暖和，出门踏青游玩，丫头婆子马车, 哪样不要钱，好意思吗？
多养一个孩子, 可不是多双筷子就行的。
晏鸿之不置可否：“你想外出谋生？”
程丹若：“请义父为我指条明路。”
“明路？嫁人不就是明路吗？”他好奇，“你以为，我能给你什么样明路？”
程丹若抬首正视他，慢慢道：“兴许是我的错觉，我总觉得，义父有这样一条路给我。”
晏鸿之愕然。
半晌，大笑不止：“哎哟！”他一拍大腿，“你这孩子，直觉倒是不差。”
悬起的心骤然落回胸膛。程丹若恳切道：“请义父指点迷津。”
晏鸿之端起茶盏，喝口热茶暖暖肺，这才道：“先说好，这条路并不容易，至少比你嫁到王家难走。如果没有十二万分的决心，宁可不去。”
程丹若道：“我已经想好了，不去王家。”
“唉。”晏鸿之叹口气，却也不再卖关子，“明年开春，不独有春闱，六局一司也将重新招募女官。”
程丹若知道女官制度，却不大了解夏朝的情况：“女官和宫女有不同吗？”
“宫女要求良家子，身家清白即可，女官却要知书达理，她们不止要负责六局一司的工作，更要引导中宫，清肃内帏。立国初，后宫清平，女官功不可没。然则，女官为女子，毕竟不如宦官与圣人亲近，渐渐式微。”
晏鸿之简单说了女官的历史，又告诉她：“先帝时，太监祸乱朝政，今上引以为戒，不敢重用司礼监，可后宫无子，妃嫔不安，便有启用女官的意思。洪尚宫上奏请择女官入宫，已被准了，明年开春便在京畿之地择选。”
程丹若忖度道：“做多少年？俸禄几何？”
“看人。若是无夫无子之妇，可终老宫中，若是未嫁之女，任职数年后可归家婚配。俸禄么，与官吏等同，六尚的年俸是一百八十石。”
她马上算账：一斗米一钱的话，一百八十石，就是一百八十两。
不少了，宫里包吃住，能攒下不少钱，最重要的是，女官既然有品阶，就有被社会认可的身份。
还可以老死宫中，光明正大不用婚嫁。
到哪儿去找这么好的事？
程丹若立时决意：“我去。”
“你要想好，宫里可不是平常人家，是天底下最复杂最难测之地。”晏鸿之却语重心长道，“进宫博前途，成才荣华富贵，败则草席裹身，谁也护不得你，你真的想好了吗？”
程丹若静默一瞬，点头：“我知道。”
谁不知道给皇家做事风险最高，有时候稀里糊涂就丢了命。