“我二伯就厉害了，前头的伯母连生三胎，都是女孩，第一个太小，不足月就死了，隔年怀上第二个，还是女孩，第三年再生，又是女婴，这个送人了。我二伯就休了我第一个二伯母，转头娶了个寡妇。
“在边关，寡妇是很难守节的，很多人求娶，尤其是生过儿子的。这个二伯母就养过一个儿子，我二伯觉得她能生男孩，就和她勾搭上了。进门半年就生下了我的小堂弟。”
谢玄英问：“和你一起走的是谁？”
“大伯家的堂兄，和二伯的便宜儿子。”程丹若蹙眉，“堂弟太小了，祖母怕他经不起颠簸，让二伯母带着他回乡下，他们母子……”
她没有说下去。
战争时，优先死掉的就是老人、妇女和儿童。
谢玄英轻轻握住她的手心。
*
一路风尘，终到大同。
城里的景象与程丹若的记忆交叠，现代、十年前、此时，很多相似，很多不同。
唯一不变的，是巍峨的古城墙。
这是现代人见了都会惊叹的劳动结晶，三合土夯成，高十几米，角楼、箭楼、望楼，一座座树立期间。
战场的严肃与血腥扑面而来。
边防重镇，不是开玩笑的。
程丹若一行人进城，直奔知府衙门。李伯武已经带五十名护卫提前半日赶到，控制住了府衙上下，等待他们到来。
知府整个人都是懵逼的。
交接就交接，人没到，护卫先来是几个意思？但转念一想，人家的身份，他也略有耳闻，排场大点就大点，很正常。
于是强颜欢笑：“谢大人也太奉公职守了。”
李伯武和颜悦色：“诸位大人稍安勿躁，我已经派人去酒楼叫了席面，算是我家公子感谢诸位近年的辛劳。”
府衙的官吏面面相觑。
午间，席面送到，是府城最有名的酒楼的中等席，价值三两银，鸡鸭鱼均有，色香味俱全。
迟疑了会儿，众人还是落座吃饭。
不吃白不吃嘛。
期间，免不了打探新任上官的情况。
李伯武也没有隐瞒的意思，挑能说的说了。
众人一听什么侯府公子，不止是一甲探花，还是锦衣卫指挥使，还有什么不明白的——后台甚硬，刚不过。
集体温顺。
“谢大人做事如此负责，乃我辈之幸啊。”
“正是，我等惭愧。”
“一定尽心辅佐大人完成交接。”
只有知府心里有点发毛。
大同这个鬼地方，税收不上来多少，抛荒严重，人口流失，他要给上峰送礼，调离此地，肯定干过一些不厚道的事情。
这也是可以理解的嘛。知府自我安慰，人家高门大户出来的，哪里知道我们下面的弯弯绕绕，到时候说两句好话，也就混过去了。
一旦交接，再多的亏空也和他无关。
知府喝口热酒，压压惊。
时间一点一滴过去，约莫未时，外头传来马儿的嘶鸣声。
众人看到一群护卫开道，中门大开，长随、师爷护卫四周，身着青色圆领袍的青年迈进门槛。
他问：“常知府在何处？”
坐立不安的常知府起身，惊魂不定地看向他：“你是——”
“在下谢玄英，是新上任的大同知府。”谢玄英打量着对方，不疾不徐道，“幸会。”
现场鸦雀无声。
谢玄英已经习惯这样的沉寂，非常镇定地拿出文书：“请验文书。”
常知府定定神，撑出笑脸，恭维道：“像谢郎这般风姿的人可不多见，何须验证呢？”
“请验一验，验完，我们就可以交接了。”谢玄英说。
常知府的马屁没拍好，只好晦气地接过文书，随便看看，草草点头：“可。”
谢玄英道：“诸位请坐，劳烦将账目给我的幕僚。”又朝汤师爷为首的三个幕僚团颔首，“劳驾了。”
“应该的。”三个幕僚就是干这事的。
同知搬来账本，与师爷们核对。
首先，是清点府衙里的东西，有多少人，大致有多少家具，多少匹马和骡子。别笑，有的时候，为毁尸灭迹，衙门有可能屁都不剩。
幸好常知府还有点底线，府衙里该有的都有，并不缺。
接下来就是重头戏了。
钱粮。
税库和银库就在府衙里，里面是每年收上来的税粮，还有粮食折合的银子，有时候还会有别的物料，比如木头、皮毛、竹子等物。
府衙的账目上，应该清晰地记载某年某月，收上什么东西，支出什么东西。
账目和库存对得上，才能够接收，否则有了亏空，没法找前任，要自己补上。
这是官场水最深的地方之一。
有的府衙里，亏空一任加一任，到最后极有可能谁都填不了。
汤师爷带着护卫，亲自清点库中的税粮。
果然，惨不忍睹，仓库里只有一些霉掉的陈米，但查阅账目，发现是因为这两年受到鞑靼劫掠，不少地区田亩荒芜，很难收上来，特请朝廷减免的结果。