她缓缓点头：“多谢您提醒。”
严刑书看了眼她的桌案，依旧惦记着案子：“石耀祖的案子，夫人还是交由大人回来处理吧。”
“请您不要担心，我并未答应什么。”程丹若坐回原位，“我只是想着，衙门税粮不多，各房各班的人办差辛苦，却又俸禄低微，便想着减少人手，将这笔开支补贴到其他人身上，您以为如何？”
严刑书毫不犹豫地说：“这是好事，衙门人手冗杂，尸位素餐者甚众！如何能办事？”
“您这么说，我就放心了。”程丹若笑道，“您是衙门里的老人，有什么能提点我的吗？”
严刑书忍了忍，没忍住：“恕老朽直言，妇人不知外头的事，还是少插手外衙的公务为好。”
“好叫严伯伯知道，我曾在宫中为官，在御前侍奉。”程丹若不卑不亢道，“朝中大事，也略有耳闻。正因如此，外子才将事情委托于我。”
严刑书愣住，一时惊疑：女人还能做官吗？
入宫的女官……他费力地回想，噢，是了，他年幼时，似乎听说过，那是穆宗年间的事了。
程丹若见他不说话，适时道：“也许您不信，但陛下已追封我父为百户，我母为宜人，您要是想看，我可以将朝廷的诰封给您过目。”
“当真？”严刑书诧异无比，却再无怀疑，“好好，程家生了个好女儿啊！”
他激动坏了：“你家人在天之灵，也该瞑目了。”
什么叫光宗耀祖？这就是光宗耀祖，改换门庭。
许多读书人皓首穷经，最终考出进士，当了一个小小县令，第一件事就是给父母讨封赠。而有了封号，就算只是七品的太孺人，也可含笑而终。
他也曾想过为老母拙妻讨一副凤冠霞帔，谁想考出童生就再无寸进，蹉跎至此，也不过是衙门一小吏。
“我和你大伯共事多年，一向看不惯他逢迎，没想到他竟有这样的福气。”
严刑书感慨不止。
程丹若也有一点点意外。
她毕竟不是纯正的古人，亲缘也淡泊，只知道追封父母后，出身往上提了，并没有太深刻的感觉。
如今看来，这兴许大有用处。
“我已经许久没有过老家，对家里的事都不了解了。”她慢慢道，“这次有幸回来，也是想为父老乡亲做点什么。”
严刑书点点头，一点都没有怀疑她的话。宗族与乡亲是最天然的同盟，照拂族人和同乡，是每个人都会做的。
“既然夫人问了，老朽也就只能实话实说。”
他整理思绪，和程丹若交谈了近一个时辰，才心满意足地离去。
程丹若继续做笔记。
又一会儿，林管事回来了。
他说：“夫人，我已经去过大胜街了，那户宅子现在归一户姓张的人家，大儿子就在衙门里做事。”
程丹若：“张户书吗？”
“是的。”
“周边的邻居呢？”
“都是新面孔，我打听程家，都说没听过。”林管事觑着她的面色。
程丹若却没什么表情，战争无情，一下就会粉碎熟悉的世界，大同还是原来的那个大同，人却都换了一批。
“过几天腾出手，去乡下找找看。”程丹若如是决定。
这和亲情无关，是她作为程家女儿必须要尽的责任。
尤其皇帝金口嘉奖过她“忠贞孝顺”，必须做到最好才行。不然，曾经的赞美也会变成毒药，反过来将她推入万劫不复之地。
--
天色转暗，程丹若回归后宅，把发挥的余地留给师爷们。
汤师爷也就罢了，钱师爷和邢师爷，总得发挥一下，向东家证明自己的能力。
所以，他们……和六房的几个胥吏喝酒去了。
两杯烈酒，花娘弹奏，觥筹交错间，关系就被拉近了。
汤师爷摆摆手，示意弹唱的小娘下去。
酒桌安静了下来，吏书笑着举杯：“我敬诸位兄台一杯。”
钱师爷道：“客气了，我等一同为大人效力，以后还要仰仗各位。”
他们很上路，胥吏们也就试着打探消息。
“今日程夫人叫了不少人谈事。”吏书是人精，故意道，“不知道我等有什么做得不好，还望几位兄台给咱们提个醒儿。”
汤师爷道：“夫人也没别的意思，她就是替大人着急。交接的时候，你们也是看到了，库房里空空如也，这么多张嘴要吃饭，怎能不急呢。”
包户书眼光闪烁，问：“所以，夫人当真要革人手？”
“不错。”钱师爷捋着胡须，“时日艰难啊！衙门里少些人，也就少点消耗，当然了，夫人知道诸位养家不易，多出来的俸禄还是分摊到剩下的人身上。”
“不知夫人打算革去多少人手？”吏书打探。
钱师爷反问：“诸位认为呢？”
“这可不好说。”工书道，“要看大人怎么打算了，事情多，自然要的人也多。”
汤师爷笑道：“这倒不必担心，东家背靠侯府，要什么人没有？依我看，三班的人手就可以裁剪一二，左右护卫们无事可做，总不能白领钱。”