她打开话匣子:“我曾祖父的墓在乡下,清明前后,祖母会带儿孙回老家。有一年,她就带我过去了。”
“嗯。”
“大胜街再不好,好歹是街上,我父亲又是大夫,母亲也勤快,家里勉强说得上干净整洁。但乡下不是,一条炕上睡几个人,夫妻也不过单独隔个帘子。”
程丹若说着,拧起眉,已经觉得不适,“铺盖脏兮兮的,好像从来不洗,我跟着祖母睡了一晚,第二天便觉得痒,解开头发,居然长了虱子。”
她露出恶心的表情,胳膊上爬上一层层鸡皮疙瘩,寒毛直竖。
“我拿了伯母的剪刀。”那天的记忆,清晰地犹如昨日,她永远记得自己是怎么崩溃的。
大脑里的弦绷断,无法控制自己的行为,胸膛里一股无法描述的冲动激荡,浑身的血液都在疯狂沸腾。
世界在扭曲,耳畔听不见声音,动作却出乎预料地快捷。
“把我的头发全剪了。”她道,“一边剪,一边哭,一边大叫。”
谢玄英倏然顿住,抬手想抱住她,又默默放下。
“然后呢?”
“然后……”她生动的表情冻结,重归平静,乃至冷漠,“我祖母夺下剪刀,给了我两巴掌,还用纳鞋底的锥子扎我的手,血从我手上淌下来,热腥腥的。”
谢玄英倒吸口冷气,震惊地看着她。
“她往死里打我。”程丹若道,“伯母劝了好几句,她才放过我,但晚上,不准我进屋睡觉,让我在院子里站着。”
她转头,看了他一眼:“那天,夜很黑,到处都是虫子,嗡嗡飞个不停,让我想起了个故事。”
他问:“什么故事?”
“唐代的故事,说有一女,‘与嫂行郊外,日暮,嫂挽女投宿田舍,女不从,乃露坐草中。时秋蚊方殷,弱质不胜,嗣旦,血竭露筋而死’。”
“我以为,那天我就会死掉。”程丹若看向窗纱外,拼命往里钻的小飞虫,深深叹口气,“真可惜啊。”
第199章 春可乐
夜深人静, 谢玄英抱着怀里的人,斟酌地问:“以后, 能多和我说说你以前的事情吗?”
程丹若笑笑:“又不是什么有趣的事。”
“我想听。”他说, “你说出来,心里会好受些。”
“人都不在了。”她道,“其实, 我已经比绝大多数人幸运。”
不幸的人, 早就死了。
谢玄英却说:“你吃了太多苦。”
“百姓比我更苦。”
“百姓苦,你也苦。”他说, “你心里更苦。”
她怔住。
谢玄英无声叹息。身体发肤之苦, 犹且难以忍受, 何况壮志难酬, 怀才不遇?这样的心灰意冷, 对有些人而言,远比挨饿受冻更痛苦。
她吃了太多苦。
“不说了。”他抚着她的后背,转移话题, “互市的车引已经办下去了, 鞑靼那边给了十份,物件不限, 数目不限,六月初一开市。”
程丹若好奇:“他们有十个部族吗?”
“大大小小的部族,差不多吧。”谢玄英道, “他们在下月就会陆续入关,我要抽调些护卫,在城里巡逻, 以免不测。”
她道:“应该的,他们来多少人?”
“每部最多同行十人。”他说, “你放心,得胜堡和新平堡离大同府不近,全程由聂总兵的人陪同。”
程丹若问:“你去吗?”
“当然。”
“那我也去。”她说。
谢玄英:“一定要这次就去吗?”
她道:“我有事要办。”
“什么事?”他好奇。
“没有办成前,我不想说。”程丹若正色道,“会不灵的。”
谢玄英忍俊不禁:“看来是大事。”她平时可不信这些。
“那就和我一起去。”他说着,想起一事,却也学她不说,只问,“这几日不去乡下了吧?”
她道:“暂时不去了,叫钱明时不时去盯一回便是。”
谢玄英应了声,拍拍她的背:“睡吧。”
程丹若合眼,没一会儿就疲倦地入梦。
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三、五日后。
程丹若正在后堂翻看账簿,松木进来说:“爷请您去前头一趟。”
她以为有要事,略整理一下便跟他去。谁想七绕八拐的,竟然到了马厩。
谢玄英正在给冬夜雪喂草料。
“叫我什么事?”她左顾右盼,一时纳闷。
谢玄英让开,露出冬夜雪身边的马。
它体型矮小,褐黄色皮毛,头很大,四肢粗壮且短,和高挑美艳的冬夜雪比,好像粗粗笨笨的。
但看它的眼睛,黑亮有神,会随着人的动作而转移,还偷偷叼走冬夜雪食槽里的草料,十分人性。
“答应给你挑的马。”他说,“鞑靼崇尚勇武,你既然要随我去,坐马车怕是会为之所轻视,这匹是典型的蒙古马,我提前买下来了,三岁多,正适合你。”
程丹若屏住呼吸,一眨不眨地看着马儿。
谢玄英:“咳!”
她骤然回神:“啊?”
“……你试试给它喂点吃的。”他平铺直叙,“路上我只给它喂了点水,这样它会更亲……小心!”