过年期间，他注意到了几件事。
第一、贵州的战事停了，但朝廷的邸报却说还在打，仍然投入军费。
第二、定西伯嚣张跋扈，敢穿团龙纹蟒服，头戴翼善冠。
第三、当地土酋每年都需要向定西伯府送礼，甚至有小部族送不起而“被叛乱”的。
提炼一下中心思想：养寇自重，僭越不轨。
假如再过十年，这位知府大概会多一事不如少一事，但他当官没多久，又没人提点，秉性难免耿直。
联想到毛知府的下场，他怕自己也被定西伯视为眼中钉，加上事态严重，生怕哪天捂不住，整个云贵官场都要拉下水，他便做了一个极为莽撞的决定。
——把盖子掀了。
他把这件事情写成奏折，塞给了一位好友。
这位好友官儿也不大，不巧是御史，人秉性耿直，人设是刚直不阿，官途也不太顺利，迟迟没有出色的政绩。
他拿到信，一半真心愤怒，一半觉得机会来了，就把这事给捅到了皇帝跟前。
皇帝大为震怒。
贪污军费也就算了，养寇自重是什么意思？穿龙袍是什么意思？最要紧的是，朝廷规定土司三年上贡一次，你却要他们年年进贡？
怎么，定西伯比皇帝还大？
这是要反啊！
于是，才过正月，皇帝就派人前往贵州，押解定西伯回京审问。
俗话说得好，树倒猢狲散。
定西伯的所作所为，不是没人知道，有隐忍不敢说的，也有看准机会想出头的，还有愤恨不平的。
总而言之，皇帝忽然接到无数弹劾的奏本，罗列出的罪名没有一百也有八十，简直罄竹难书。
遂命三司审查。
三司就是刑部、都察院和大理寺。
这是二月份的事情。
审查公侯不是一件容易的事，要考虑到方方面面：定西伯有姻亲故旧，难免要为他说好话，这些人的面子卖不卖？皇帝的态度是严查，还是心软了，万一上头想轻轻放过，革职了事，自己却往死里判，那还得了？
最开始，三司的态度必然是暧昧的。
皇帝也有些举棋不定。
西南诸事繁杂，不是随便派去一个勋贵都能治理得服服帖帖。定西伯在云贵经营三代，很多当地的苗人，只服他们一家。
把定西伯杀了事小，谁去接手这个烂摊子呢？
程丹若和谢玄英聊起这事，问他朝中有没有接替的人选。
谢玄英想了很久，说，擅战者有，能定西南者无。
程丹若听见这话，就觉得定西伯估计没事。
之后的发展，似乎也印证了她的猜想。
据（靖海侯）说，定西伯在牢中该吃吃，该喝喝，谈笑无所畏惧，还说，西南一日无他，苗人就要拒绝交税，一月无他，就要生乱，三月无他，必反之。
什么叫嚣张？这就叫嚣张。
消息传到皇帝耳中，自然令帝王大为恼怒。
但曹次辅劝说，定西伯虽然跋扈，可平定西南有功，不如将其贬为庶人，令其弟接任爵位，继续震慑西南。
简而言之，就是把定西伯个人的行为，和他们家分开，处置这一支，让另一支继续干活，也算杀鸡儆猴。
据（靖海侯）说，皇帝似有此意。
然而，又一件大事发生了。
三月初，苗人反了。
朝廷命令定西伯的弟弟出兵征讨。对方却不知道是兄弟情深，还是脑子有坑，抑或是被人哄骗了，总之，不仅没有接令，以病重为由，拒绝了朝廷的征调。
明眼人都看得出来，这是在以势压人，要挟朝廷。
此事一出，靖海侯立马写信过来说，定西伯家完蛋了。
老狐狸的判断，无疑极其精准。
定西伯家的态度，激怒了皇帝，也激怒了杨首辅。
三司的审查速度顿时变快，没多久，就将定西伯的罪行查得清清楚楚。
贪墨军饷、僭越蔑上、勾结土酋、拥兵自重……全是杀头的罪。
皇帝最后下令，念在定西伯曾经的功劳，本人绞死，成年男丁斩首，幼童发配东北，女眷没入教坊司。
消息一出，老伯夫人和定西伯夫人投缳自缢，两个儿子被抓，唯有弟弟带人逃入深林，不知所踪。
同时，白山、黑水两大土司叛乱。
西南战事自此开始。
*
西南打仗的时候，程丹若在干什么呢？
她在忙毛衣交接的事。
织造局的太监和尚功局的女官，已经到了大同。
前者得过吩咐，知道皇帝心里对她十分满意，有意优待，今后也得孝敬，当然客客气气，无论说什么，都笑眯眯地说“好”。
后者更不必说，派来的是货真价实的“司彩”，从前打过交道，更有一种不必多说的亲昵。
程丹若主要是把账本交过去，讲明长宝暖的股权构成，具体的分润，解释一下账上的资金去哪儿了。
但太监道：“程夫人不必费心，这都是小事。”他意味深长地说，“你的忠心陛下知道，今后他们为陛下办差，必定尽心竭力。”