他指向了官府旁边的小棚子。
“这是什么?”
“收药材的。”
苗人对这个不陌生,汉人经常会向他们收药,最热衷于一种黑漆漆的根块,如果长得像小孩,那可以卖到十几两银子,非常珍贵。
他们今天也带了一些药材来,就是不知道能卖出去多少。
“走吧。”个子最高的苗女背起沉沉的竹篓,大步走向了收药的棚子。
出乎预料的是,负责收药的是一个女人,年轻而清瘦,穿着湖蓝色衫裙,打扮虽然简朴,但光洁白皙的皮肤还是出卖了她的身份。
她看见苗女,开口说了句话。
苗女:“……你在说什么?”发音是正确而生硬的汉话。
“啊。”对方似乎有点意外,笑道,“我说‘你好’,你听不懂吗?我还以为我说的是苗语。”
“别的地方和我们的话不一样。”苗女放下背篓,手指攥住绳结,“收药吗?”
“收。”她伸手,“拿来我看看。”
草药最上层是一些草本植物,金银花、鱼腥草、白茅之类的,下面是根块,如天冬、天麻、党参,其中有一块长满珠子的根,样子很特别。
程丹若辨别了一会儿,才认出这是珠子参。
苗女忐忑地等待。
“都要了。”程丹若说,“要钱还是盐?”
苗女立即道:“盐!”
这次,她换到了一斤粗盐,高高兴兴地离开了。
观望的人迅速围拢,他们不清楚为什么这次交易,没有官兵敲诈勒索,盐也给得格外实诚,但这不妨碍他们意识到机会难得。
“皮毛收不收?”
“有熊掌。”
“我有蛇胆!”
“狼肉要不要?”
“老虎的皮!一整张!”
熙熙攘攘中,一个怀抱整张老虎皮的人收获了众人敬畏的眼神。
他昂首挺胸走出来,开价:“五斤盐。”
程丹若:“……”她要虎皮干什么?
“行吧。”她勉强收下,决定送回京城孝敬老人。
有虎皮开头,她又陆续收到了狼皮、熊皮以及银狗皮。
熊猫,土称银狗。
程丹若:“……今天就收下了,以后我不收这些,只收药材。”
其实药材也收得很烂,许多植物的草叶被压坏,根茎破裂,还有的可能专门清洗过,保质期大幅度降低。
亏得她不是正经的药材商,否则低血压都治好了。
和众多苗人聊了聊,又学了两句本地苗语,程丹若才结束今天的收药活动。
天色不早,该吃席了。
第325章 宴席上
安顺周边的苗寨很多, 算得上号的就四个:宁谷长官司、宁溪长官司、宁洞长官司、宁山招抚司。
从大夏给的头衔就不难看出,宁山的人是最多的, 对大夏也最顺从。
不过, 这是以前的事了。
就如鲁郎中所言,小寨子好对付,因为弱小, 不敢反抗, 大寨子却总有自己的心思,要么琢磨着吞并小寨子, 要么打算耍点小伎俩, 不交税, 少交税。
注意, 这不是不让寨民交税, 是土司吞了税款,把征税的锅扣到大夏头上。
今天他们前来赴宴,也各有各的心思。
大家谨慎地走入厅中, 见上首坐着的并不是之前见的鲁郎中, 反而是个女人,穿着红色罗袍, 头戴金簪,怪贵气的。
在西南,女人当家没什么稀奇的, 稀奇的是,众人今早见过她。
她在街边收药。
不像什么大官,但那个姓鲁的对她很恭敬……各寨主的脑海中闪过许多, 互相看看,生疏地行礼。
鲁郎中品级不够, 避开了,程丹若却没动。
等他们行完礼,他才道:“这是程夫人。”
众人不懂这是多大的官职,但明智地保持恭敬,客客气气道:“程夫人。”
“诸位请坐。”程丹若言简意赅道,“今天请大家来,没有别的事,请大家吃顿饭而已。”
她一面说,一面示意上菜。
寨主们对此表现出了十二万分的热情。
贵州缺盐X100
许多人家买了盐巴,可不会放进菜里吃,拿来抹一抹锅,沾点咸味儿就完事。他们纵为寨主,也只是不缺盐,没放肆吃过。
汉人请客就不一样了。
他们的菜,好多盐!还有酒。
一锅鱼端了上来,熟悉的酸味儿和一股陌生的冲味儿混合,惹得人唾液不断,胃口大开。
他们拿起筷子,刚准备大快朵颐,程丹若却开了口。
“这半年来——”她不紧不慢地环顾众人,“因为叛军的滋扰,阻断了苗汉的交易,我想起便觉痛心。”
宁山寨主忍住诱惑,附和道:“我们也很遗憾。”
“对对。”“以后都恢复交易吗?”“盐能不能再多卖点?”其他三个寨主跟着开口。
程丹若道:“有何不可?动乱只是一时的,相信不久后叛军便会俯首就擒,大家说是不是这个理?”
“对对。”宁溪寨主习惯性地点头。
宁洞寨主犹豫了下,也点头。
宁谷慢了两拍,装得像组织词句,其实偷瞄了眼其他人,才道:“有道理。”