五千人飞快消耗，变成三千，这才有了如今的顺手。
今天攻下第五个苗寨，只花费半天。
每破寨，不杀老弱妇孺，哺乳的妇女和幼童有饭吃，其余人饿着软禁，青壮分开关押，谁有异动就杀。
如此刚柔并济，倒是镇住了这群蛮人。
可这不是长久之计。
他琢磨着早日解决赤江，令其“将功折罪”，反过来逼迫剩下的叛军。
还是得杀了赤硕。
他现在应该坐不住了吧。
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赤硕心里苦得跟黄连似的。
他以为的从乱：出兵跟在叛军后头，稳固了地位再说。
谁知道谢玄英不按套路来，居然放着安南不拿，偏偏打赤江的寨子。他明里暗里让黑劳帮手，可对方说，兵力都集中在安南，一旦调动，大夏就有可能打他们个措手不及。
所以，只是派一千人加重了赤江寨的防御，并未出兵援助。
赤硕不能不顾及其他人的看法，不得不自己带兵援救。
可苗寨林立，官兵这边露了踪迹，那边也有声响，虚虚实实，着实难以判断。
他被搞得人疲马乏，之前支持他的人，如今也颇有微词。
幸亏赤香来了。
赤硕和这个姑姑不熟，不过二叔已经死了，三叔早亡，他们这一系只剩下他一个男丁。
比起其他人，他当然认为赤香会支持自己。
而他也需要夕照的支持。
“姑姑。”赤硕十分客气地招待了她，“你怎么这时候来了？”
赤香道：“你闹成这样子，我怎么能不来？”
“姑姑，我也是没法子。”赤硕说，“二叔太过了，下头的人都不乐意。”
赤香叹口气，半晌，才问：“那以后你打算怎么办呢？”
赤硕原想吐露实话，话到嘴边倒是警惕了：“姑姑这话是什么意思？”他狐疑地扫视着她，试探地问，“该不是为谁做说客来的吧？”
“你姑父是不管这些的。”赤香随意道，“他年纪大了，什么都不掺和。”
赤硕见过这位姑父，老态龙钟的一个老头子，暮气沉沉的，倒也信。
“那姑姑的意思是？”他问。
赤香沉默了会儿，说道：“你自己留点神，别引狼入室了。”
赤硕还真没想过这个，悚然一惊。
第329章 赤家女
赤硕发现, 自己真的做了个不够明智的决定。
黑劳和白伽会不会图谋赤江，把他推出去干掉, 然后划分地盘？很有可能。
但如今再倒向大夏, 已经来不及了。大夏在搞什么“改土归流”，他一投降，指不定汉人就要派流官上任。
“多谢姑姑提醒。”赤硕道, “我会留神的。”
赤香欲言又止, 最后做出一副实在不知道说什么的样子，转移话题：“韶儿还在金竹吗？”
“对。”赤硕并未起疑, 只剩下这点血脉, 不闻不问才奇怪。
赤香问：“她多大了？”
“十二还是十三？”赤硕对这个妹妹并不关心, 三叔死后, 她就一直被自己的外家抚养, 并不在赤江寨。
赤香想了会儿，才道：“不是姑姑不信你，可赤江现在这样子, 让她跟我回夕照去吧。”
这也是情理之中的事, 但赤硕不大舒服，多问两句：“姑姑不信我？”
赤香冷笑一声, 算是回答这个问题，又道：“我儿达英也十三岁了，让他们姐弟俩多相处一段时日, 也不是坏事。”
赤硕懂了，能与夕照再结姻亲，于他也非坏事, 便点头应下：“也好。”
赤香见目的达成，愈发从容不迫：“我帮不了你什么, 你……唉，罢了，自己多小心吧。”
“知道了。”赤硕心里有顾忌，答应得倒还算真心。
赤香又随口聊了两句家常，在赤江住了一夜，第二天便绕路去金竹寨，寻找阔别数年的侄女赤韶。
金竹寨在山林深处，交通不便，但胜在环境好，少毒瘴，也有不少人口。
赤香到这儿时，赤韶正背着竹篓，蹲在树下挖草药。
小姑娘个头不高，四肢纤长，头发乌黑，腰间佩戴银饰，脸颊气色很好，眼睛明亮，极有神采。
“韶。”赤香在夕照都用汉话，很久没说苗语了，“你咋在这儿？”
“姑姑！”赤韶笑眯眯地说，“你怎么来了？”
“我来看看你。”赤香问，“你阿公呢。”
“在家呢。”
赤香招招手，拉着她一块儿去找赤韶的外公。他也是金竹寨的寨主，听说赤香想带赤韶去夕照，张口就拒绝。
“去你那儿作甚？”外公说，“我还养不活她？”
赤香劝道：“赤硕现在跟着造反，万一输了，岂不是连累她？不如跟我走，我们家不掺和这些，总能保她一命。”
外公沉吟不语。
她又说：“官兵就在永宁，金竹是离得远，可你们也是赤江的，谁知道会不会打过来。”
赤韶却摇摇头：“我不想离开阿公和阿婆。”
外公皱眉，过了会儿说：“也有道理。”
赤韶急了：“阿公！”
“汉人凶得很。”外公说，“你去避一避，我们大不了往林子里一躲，能有什么事儿？”