夕达英比她小一岁，十三岁的半大小子，啥都不懂，人嫌狗憎，哪个姑娘会喜欢他呢。
“我要嫁的人必须英武矫健，能一人杀死一头狼，打败三个勇士。”赤韶描绘着理想夫婿的模样，“最好还是上刀梯的高手。”
“这不是你说不要就不要的。”金爱说，“你没有能力当土司，你姑姑和外公肯定会同意夕达英娶你，到时候，你就只能和臭小鬼做夫妻啦。”
赤韶脸孔扭曲：“我、才、不、要！”
金爱耸耸肩。
“我不要嫁给夕达英。”赤韶坚决不同意，“他们逼我，我就跳河。”
“你敢跳河，都不敢当土司？”金爱费解地问，“当土司多好呀，你要是做得好，以后想和谁成亲，就和谁成亲，要是对方不同意——”
赤韶对自己还是很自信的：“谁不同意？等等。”
她眨巴眼睛，“爱娘，你说，我当了土司，想和谁成亲都行？”
“你有心上人了？”金爱兴奋起来，“和我说说。”
“没有。”赤韶略微腼腆，但很快抛开，试探地问，“那我能不能……能不能让别人成亲？”
“别人是谁？”金爱问，“你想让夕达英娶别人？”
“不是。”赤韶迟疑一刹，小声说，“我想让我阿公和阿婆成亲。”
金爱傻眼：“你阿公阿婆不是夫妻吗？”
“我阿婆是蛊婆，蛊婆不能成亲。”赤韶心事重重，连猫都不想逗了，“她不能离开竹林，也不能和阿公见面。”
金爱不太理解苗人的规矩，但不妨碍她出主意：“应该可以吧，土司不是苗寨里最大的吗？这种小事肯定没问题的。”
“真的可以吗？”赤韶有点小小的激动，如果当土司能让阿公阿婆团聚，好像也挺好的。
金爱思考了会儿，觉得没什么不行的，遂斩钉截铁地点头：“当然！”
赤韶果断改变了主意：“那我愿意！”
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金爱是个合格的“谋士”，前脚和赤韶谈心，后脚就和程丹若表忠心。
当然，她没有原话复述赤韶的不满，再怎么说，夕照都是大夏的盟友，只委婉透露，赤韶希望阿公阿婆能够成亲，自己则想嫁个强大的勇士。
程丹若听罢，不吝赞赏：“你做得很好，让赤韶安心做土司很关键。”
又戳破她的小心机，“你是不是想打听我对夕家亲事的看法？”
金爱没否认：“忠义要两全呐！”
“婚事都是表面文章，谁对大夏更忠心，我当然支持谁。”程丹若道，“我又不是媒婆，不关心谢媒礼有没有得拿。”
金爱得了保证，愈发欢喜：“夫人深明大义。”
她也不喜欢夕达英，笨笨的，居然挖蚯蚓给猫吃，蠢死了。
程丹若：“少拍马屁，东西都收拾好了吗？和你爹说一声，他也要去。”
“都收好了，不过我还不会骑马。”金爱老实地说。
“没关系，我们坐马车。”程丹若道，“这次梁太监也会一起去，你知道他的身份吧，要老实听话。”
金爱倒吸口冷气，点头如捣蒜。
程丹若想了想，说道：“赤韶不想和夕达英相处，你就和她待在屋里读书，就说是我吩咐的，不许出去玩。”
金爱一下开心起来，生出几分真切的亲近：“交给我吧。”
程丹若瞧瞧她，若有所思地笑了：“去吧，今天早点睡。”
“爱娘告退。”金爱规规矩矩地行礼退下了。
程丹若端起茶盏，淡淡的茶香萦绕鼻端，醺然好闻。她在热气中润了润眼睛，才问：“玛瑙，你觉得爱娘如何？”
“爱姑娘聪明伶俐。”玛瑙中肯道，“但还是有些孩子气了。”
程丹若失笑。
可不就是孩子气么，眼下种种都当成游戏，找了主公，自己是谋士，就差一把羽扇便能“运筹帷幄之中，决胜千里之外”。
她的忠心不是忠心。
“叫梅蕊看紧两个孩子。”她吩咐，“请梁太监过来一趟。”
“是。”
梁太监很给面子，没多久便到了。
程丹若请他坐，客气道：“受降的事，还要劳烦您多操心了。”
论理，受降该是主将出风头，可梁太监这么尊大佛杵着，当然要将这份没什么危险，又很拿得出手的功劳送给他。
韦自行兵败在前，梁太监很需要一件事涨回面子。
果不其然，听程丹若这般说，梁太监十分满意：“程夫人客气，都是咱家分内之事。”
花花轿子人抬人，又给她戴高帽，“您这一手玩得漂亮，赤江拨乱反正，朝廷脸面有光啊。”
程丹若明白他的意思。
她扶植赤韶上位的最大功劳，不是平息战火，而是重新定义了赤江的从乱——这不是一个安抚司的叛乱，而是赤硕逆行倒施，篡位搞事。
朝廷也要脸的，贵州土司一个接一个叛乱，只能证明朝廷干得垃圾，皇帝不能服众，多难听。
尤其赤江的叛乱还是因为徭役过重，苗民起义杀了土司……这可是个坏榜样。