所有太太小姐中,王太太约莫是唯一从前就见过她的。
九年前,赏梅宴上,嘉宁郡主的狗突然发疯,险些咬伤宾客。作为主家,王家怎能不记忆犹新呢?
王太太不记得跟随晏大奶奶来的透明人,却记得最后留在屋里,差点被咬伤的小姑娘。丈夫说,这是晏子真的义女,想说给小五做媳妇。
但姻缘未成,王太太也就始终没有再见过她,直到今年初,正旦命妇朝贺,她才重新见到了程丹若。
她站到了自己前面的位置。
王太太暗暗叹气,口中却道:“劳你惦记,老身一切都好。”
“大宗伯身体可好?絮娘呢?”她透出几分亲切。
王太太马上道:“都好,絮娘前些日子回过家一趟,也说起你呢。”
“那就好。”程丹若也扶她入座。
竹香低声请示:“夫人,时间到了。”
“开席吧。”程丹若没有再等杨家的人。
杨首辅不会来,杨太太也不会来,十有八九,杨家就来一两个男丁。
她这边的客人到齐了。
第425章 好春光
吃席的场地是在后面的一处大彩棚, 有点像夏日遮蔽屋舍的凉棚,面积和寻常的厅堂差不多, 顶棚同样以茅草堆作装饰, 一派东篱田园气。
竹屏风一扇扇本是活动的,当下便挪开重新排列,只挡住有太阳的两面, 另外两边敞开, 远处便是耕田茅舍、溪水草甸,与蔚蓝的天空映衬, 比什么花园都要好看。
后宅的夫人小姐虽不至于出不得门, 可终究是看惯了四方天, 辽阔的风景谁能不喜爱呢?
众人漫步在草席上, 欣赏了会儿风景才入座。
程丹若和三位阁老太太、廖太太坐主桌, 王、曹、许三家的媳妇姑娘则和晏、陈两家坐陪桌,翰林院的太太小姐们坐了两桌,兵部的人坐了五桌。
菜肴上得很快。
八道雅菜:碧涧羹(芹菜羹)、山海兜(虾鱼笋蕨)、山家三脆(笋、蕈、枸杞)、柳叶韭(春韭)、橙玉生(梨子煮熟)、牡丹生菜(牡丹生菜加面糊炸过)、不寒齑(白菜清面汤)。
不必怀疑, 这就是用来彰显风雅的素菜。
菜谱提供者是晏鸿之。
十二道荤菜, 海陆空全包:连鱼豆腐、假蟹(黄花鱼)、海参、鱼翅,果子狸、鹿尾、羊肉、熊掌, 炸雀儿、玉兰鸽子蛋、烧鸭、蘑菇炖鸡。
其他不说,海参鱼翅本就是请客的王牌菜,上等席面的灵魂所在, 而果子狸、鹿尾和熊掌就不用说了,都是珍稀野味。
还有四样点心,桂花年糕、枣泥卷、羊肉包子、竹节馒头。
总得来说, 席面很硬,很符合谢家的后台。
宾客满足了心理预期, 饭桌上的氛围还算和睦。当然,不排除是因为廖太太在上席上坐了末座,不得不保持客气的缘故。
而程丹若虽说看出了廖太太之前有别苗头的意思,但依旧对她十分客气。
理由也很简单。
社交的真正目的不是好友一起玩,是交流信息。
在古代待得越久,越能体会到社交的重要性。
在现代,什么事拿起手机就能知道,获得知识太容易了,交流也太容易了,社交是为了娱乐,但在此时,玩乐是次要的。
人们通过聚会交换信息,更新情报。
比如职方司的郎中太太夸赞今天的席面好,说黄花鱼今年难得,买都没处买。
有人就问为什么。
她回答:“咱们和倭寇打得厉害呢,渔民不干下海,哪来的鱼?”
许太太有昌平侯这个亲家,自然知道和倭寇打仗,兵部自然也有所耳闻。可翰林院的太太们即便知道,却多半不清楚打成什么样了,闻言便记下。
此类的信息不必提,兵部官员的妻子们,还要多留意程丹若和廖太太的关系。
左右侍郎有高低,却是同官衔,倘若两人别苗头,送礼有的头疼了。但见席上程丹若与阁老太太温言交谈,廖太太敬陪末座,她们就了悟,噢,是了,程夫人的诰命更高,今后她过生日或者办宴席,就得厚一分。
送礼可是官场的大学问,凡有差池,严重的可能仕途到头。
不同的身份地位,关注不同的要点,这就是社交场。
程丹若今天也是来八卦,啊不,社交的。
她之前问候了王絮娘,这会儿就和许太太聊起了许意娘,恭贺她喜得贵子。
许太太保持住完美的笑容:“劳你记挂,这孩子争气,生下来就六斤,自己康健得很,也没让做娘的吃苦头。”
程丹若道:“可见是娘胎里就知道孝顺的。”
“意娘是有福气的。”曹太太说。
许太太笑笑,感慨道:“我们做长辈的,盼的就是儿孙健康,其他的都没有这个重要。”
随之话锋一转,问起程丹若,“怎么听说你弄出了个暖箱?”
程丹若:“……”新发明总是会被本土化。
“是有这么个东西。”她稍微讲解,“和暖阁差不多,不过暖阁是靠烟,这个是靠热水,大人住大房子,小儿住小箱子。”