江尘述显然没有料到宋也川的回护之意，他上下打量着他：“你莫不是真喜欢这个仇人之女？她父亲杀了你全家，你竟然在这里保护她，当年你举家获罪时，她可帮过你，可替你求过情，可要狗皇帝为你网开一面？”
宋也川不敢去看温昭明的眼睛，他轻声说：“西四牌楼之外，她亲自送过我。”
“啧，”江尘述轻蔑一笑，“那不过是狗皇帝沽名钓誉的手段，为得哪里是你，为的是他们一家人的名声罢了。宋也川，你怎么这么多年还这么单纯？”
“如果没有她，我早就死了。”宋也川的眼中宛若藏着清冷的山川，“你若真拿我当朋友，就不要伤害她。”
“尘述，男人谈及政治的时候总要把女人回避在外。他们说女子不得干政。可偏偏前有妲己后有褒姒，将祸国之罪都要加诸在她们身上？昭昭那时才十七岁，你还想要她做什么？你若始终都觉得她有罪，天下都有罪，你又怎么能好好活下去？”
“我早就不能好好活了！”江尘述的情绪逐渐激动起来，“藏山精舍没了！这是我的家！是我这一辈子的精神寄托！你叫我怎么才能坦坦荡荡地原谅那一切，你叫我如何才能好好活下去？宋也川，你是大慈大悲的活菩萨，你怜悯每一个人，可有人真的怜悯你？你看看你脸上的字，看看你身上的伤，你凭什么不恨？你凭什么原谅？”
“因为恨是没有尽头的。”宋也川轻轻垂下眼睫，“如果可以，我何尝不希望那一切都不要发生，我何尝不希望能为父母亲人沉冤昭雪。但是尘述，我不能去寻死。我也不想让你去寻死。你也不该将更多无辜的人卷进你的仇恨里。”
“尘述，这间精舍里有多少人，粗略算下来总要有三五十。若有一天被东厂的番子发现，这几十人都要死。这些人有藏山的旧人，也有无辜的寒门士子，你不能让他们全都陪葬。”宋也川顿了顿，又继续说，“还有公主殿下。她若是回宫之后，禀告皇上，你们还是要死。”
看着江尘述眼中弥漫的杀意，宋也川却垂下了眼睛，“可以我对她的了解，她不会出卖你们的。她甚至会出资保护你们。可江尘述，你有没有想过，若公主殿下对你们的袒护包庇被皇上发觉，她又会是什么下场？”
“她也会为藏山精舍而陪葬。”宋也川浓黑的眼睛藏匿着万顷波涛，“从万州书院一千三百人罹难起，藏山精舍三百人，云河精舍四百人，朝堂中除了林惊风，还有太多翰林院的许多人死在了权力的争夺之中。江尘述，不要再让更多的人去死了。”
看着江尘述的眼睛，宋也川淡淡说：“如果终有一日，我能在政权倾轧间谋得一席容身，如果阉党之祸可以彻底消弭，藏山精舍何愁没有重见天日的那一天？”
“这些只有我一个人背负就够了。”宋也川安静地看着江尘述，恳切道，“我希望你能正视这一切，好好活下去。”
江尘述沉默地听完，然后缓缓摇头：“宋也川，你不是我，从我决定做这件事那一刻起，我从没有想过要回头。”
“这样残酷的政治，这样吃人般的朝廷，不流我江尘述的血，就要流百姓的血。与其背着藏山余孽的帽子苟活着，用我的血铺一条路不好吗？”
宋也川的眼神中透露出一丝浅浅的哀伤，身后的温昭明突然问：“江尘述，你有没有想过，苛政的根源是什么？”温昭明淡然道，“你会告诉我，是宦祸。可你有没有想过，宦祸又是因为什么而起？”
温昭明一字一句：“因为君权。”
山风吹动她的长发，温昭明平静而不带感情：“阉党蒙蔽我父皇的决断，那是因为他们离我父皇太近而离百姓太远。而你江尘述离百姓近，却离我父皇太远。你若有心摧毁阉党，总得师出有名，总得有人替你们发声。事情总得是按部就班地去做，譬如今年先上几本策论试一试。哪有一蹴而就的政治，哪有单凭热血就能办成的事。”
她拿起桌上的笔，写下了一行字：“这是我府邸的地址，如果你们有好的策论，可以直接写给我，我会找合适的时机传达于我父皇面前。”
“昭昭！”宋也川猛地回头过打断她，“不可！”
温昭明的手缓缓按在了宋也川的肩膀上，她能感受到手下那个身躯微微的颤抖。
“林惊风的策论不仅宋也川会背，我也会。不管你们或生或死，只要我活着，这篇文章便不会烟消云散。我愿意起誓，我将会和你们站在一起，给你们交代。”
不单单是宋也川，就连江尘述都被温昭明的言论触动了一下。
除了许多年前藏山精舍的偶遇，江尘述从来没有见过温昭明。只听说她是大梁的明珠，关于她的传言更多的是她宣扬于外的风流与薄情。
他没想过她会是这样的人。她明媚动人，像是盛大美好的春日繁花。她有这样坚定从容，带着切金断玉的坚决和心魄，高傲地站在他面前。
江尘述抬起头看着温昭明说：“我又凭什么相信你？”
温昭明笑：“我或许会骗很多人，但我不会骗宋也川。也不会当着他的面欺骗你。”
江尘述沉默了下来，温昭明并不催促，过了许久他终于说：“陛下会听吗？”