顾安从大理寺被放出之后，专门来到公主府拜别温昭明。
他身上穿着簇新的官服，身上还有未痊愈的伤痕，年轻的脸上却带着几分欢欣。他恭恭敬敬地给温昭明磕了三个头：“多谢殿下的提携之恩。”
温昭明亲自将他扶起：“不是本宫帮你，是宋也川的功劳。”
顾安的目光缓缓转向那个立在温昭明身后的青年，对着他拱手：“多谢宋先生。”
宋也川亦回礼：“也川不过是提出一些想法，还是顾兄自己的兼济天下之心，让陛下为之动容。”
“殿下，顾安还有一个不情之请。”
“请说。”
顾安垂下眼低声说：“舍妹阿照，还想拜托殿下关照。”
“你如今受任于按察使司，日后食君俸禄，也可以自己另外开府，顾照跟随在你身边岂不是比待在我这做侍女强多了。”
顾安摇头：“经此一事，司礼监因为而折断曹爽这一臂膀，只怕更将我视为眼中钉。他们对我的底细摸得不清，阿照跟在殿下身边才是对她好。若是有朝一日，顾安死于匪寇之手，小妹的婚事还请殿下做主。配一个小厮侍卫亦是无妨。”
只有十五岁的顾安，声音虽轻却语气坚定：“顾安谢过。”说罢撩起衣袍，行一叩礼。
看着顾安的背影消失于花厅，温昭明看向宋也川：“你后悔吗？将他拉进这淌混水里。”
宋也川的目光安静的看向温昭明：“殿下，他有无数次机会拒绝，是他自己执意走下去的。”
“因为你知道，他会选择这条路。”
“是。”
温昭明摇头，目光如水：“宋也川，你将人心看得太透彻，不是一件好事。”
她停了停继续说：“水至清则无鱼，人至察则无徒。你将人看得太清楚太明白，就会没有朋友。”
温昭明抬起眼睫：“帝王将相尚且大智若愚，你若不懂藏拙，只会成为众矢之的。”
年轻的公主在帝阕之上徘徊，看到的事物比宋也川更深，宋也川轻轻摇头：“殿下知道，皇上为何重用司礼监么？司礼监这些年来树敌颇多，树大招风。那是因为他们无妻无子，他们只要今生的权势富贵，不会想要荫妻蔽子。所以皇帝给他们的权力很好收回，他们便会一心为皇上做事。”
“而也川，也是如此。”他抬起眼睫，“也川只为殿下做事，不图名与利，甚至不惜名节。殿下用我，无需后顾之忧。”
宋也川像是在和温昭明谈生意，而贩卖的事物本身便是他自己。
“那你的目的呢？”温昭明目光清凉如水，“说来听听。”
宋也川垂下眼：“也川想要殿下给寒门学子一条路。一条能够向上的路。科举纵然是一个机会，但考官大多被世家垄断，寒门难出贵子。也川想为他们再搏一次。”
“殿下，除夕之后，小五再也没有去过学堂。陈义说，他需要和他的父母一起，去郊外田庄上劳作。千字文还余下两阙没有教给他，他却再也没有机会学了。”宋也川轻轻呼出一口气，“我是命运不由自己的罪人，凡事只能依靠殿下成全。只有殿下能在朝堂上博得立锥之地，也川的心愿才能实现。”
狭小的马车之中，宋也川跪于温昭明的身前：“若能做对殿下有用的人，也川纵九死而不悔。”
如果今日温昭明第一次见宋也川，她是不会相信他说话的。
哪里有这样执拗的人，不图名利，不惜己身。
但他是宋也川。
他的前半生，都在奋不顾身为一句话——为天下立心，为生民立命。
这不仅仅是他一个人的路，而是诸多人前仆后继的路。这条路不因宋也川而开始，也不会因他而结束。宋也川如此，顾安也如此，在名与利的宦海之中，有前仆后继的证道者。
那一刻，温昭明很难说不感动。
“殿下，咱们到了。”霍逐风的声音自车外传来。
温昭明扶着侍女的手缓步下了车，她没有回头，只是清淡地说：“你说的话，我不能全信，也不会不信。如果你做得好，我自然会赏你。但如果你骗我，我会毫不犹豫地杀了你。”
“是。”
*
四月初八，宋也川如往常一般出门了。自从在琉璃厂中被认出之后，他出府的频率便更少了。今日是为了去拿上回订的几本书。
春风拂面，空气里飘着柳絮，京城地街巷一如既往地繁华喧闹。宋也川走到琉璃厂时，看到一个人正跪在路边行乞，他衣裳残破，满面风尘。
此人有些眼熟，等他走近时才看清是江麓。
宋也川不知自己该不该开口时，江麓已经认出了他。他脸上带着悲切地神色：“也川，那日是我对你不住，求你转告公主，不要再难为我了。我已经丢了庄王门客的差事，如今整个京城无人敢收留我，只怕不几日，我江麓便要饿死于此。”
宋也川不解其意：“这和公主有什么关系？”
周遭无人，江麓神情似悲似恨：“难道不是你向公主诉苦，她才会在庄王宴上故意点破我的身份么？你是她心头所爱，她自然是为你撑腰。”