宋也川没说话，他却笑了，他说：“我羡慕殿下，能成为这样勇敢的人。”
温昭明很少见宋也川笑，他笑起来时脸颊上浮现出一个似有若无的笑窝，很天真不设防的样子。虽一晃而过，却足以被温昭明记住。
“你好生想想。”温昭明从容起身，“我并不想逼你，但若真有那一天，我定然会为你高兴。”
温昭明走后，宋也川缓缓走到桌前，他把镜子翻转过来，再一次看向镜子中自己的脸。
他抬起手，摸向额头上的刺字。
伤口早已痊愈，只有用指腹触碰时才会感受到粗糙的触感。墨迹随着时间的流逝，渗透进皮肤的纹理，这个昔年狰狞的忤字，此刻边缘处开始泛出一丝青色的痕迹。
翌日午后，宋也川独自出门了。他骑马来到了和温昭明一同去过的静慈寺。
山风中带着香火的喧闹与浓烈的气味，宋也川凭借记忆，找到了池濯暂住的草庐。
池濯正坐在草庐门口的青石上看书，见到宋也川走来，眼中既意外又欣喜：“兄台怎么此刻前来，快请进。”
他推开门：“我这几日没有收拾东西，屋子里有些乱，兄台勿怪。”
池濯的卧房中光线不算好，灯烛又价贵，想来正是如此，他才会坐在窗外读书。草庐中堆了很多书，还横七竖八地散落了一些纸张，池濯腾出一把椅子：“兄台坐，我去给你倒茶。”
宋也川抬起眼睫：“先不必麻烦了，我有一桩事，想说与池兄听。”
“哦？”池濯摆出洗耳恭听的姿态，“兄台请说。”
宋也川缓缓抬手，将奓帽从头上取下，露出他的额头。
“幼时父母曾教导也川，与人相交，需坦诚以待。也川昔日羞于启齿，今日决定向池兄坦白。”他目光清澈平实，“若池兄不愿与我这等罪臣相交，今日也川只当未曾来过。”
池濯将他打量了一番，挠了挠头：“摘帽子就叫坦诚了？”
他说话的时候漫不经心，这是鼓起勇气才袒露心扉的宋也川始料未及的。
“宋兄不知道吧，我是涿州人。”池濯拉了一把椅子，坐在宋也川对面，“涿州昔年是流放之地，像你这样脸上刺字的人，我每年都见过成百上千，早就司空见惯。先前宜阳公主没有开设州府的时候，涿州年年都有人口贩卖之事屡禁不止，很多居民自发从黥面，以免被贩卖到中原去。后来公主将府邸建于涿州，才改变这一乱象。”池濯给宋也川到了一杯茶，“你若是在涿州，只怕街上根本不会有人多看你一眼。”
池濯说话莽直，是个直性子，并不擅长拐弯抹角：“再说其实当日我便猜到了你身份，因为我曾在涿州见过宜阳公主。虽说是几年前的事了，可公主这么美的人，只要见过就忘不掉。我不点破，是怕你觉得我故意攀附你，并不是介怀你的身份。”
山风透过槛窗吹入，宋也川苦涩一笑，起身拱手：“是也川小人之心了。”
池濯按着他的胳膊：“宋兄快坐，我本就不是个爱和人客气的，你这样搞得我不自在。”
抛开身份的芥蒂，两个人的攀谈比之前更为酣畅。
几个时辰转瞬而过。
池濯起身再次为宋也川的茶盏之中添水说：“我入京本就是为了科考，今年是我考学的第三年，若是今年再不中，我就回老家种地。”他五官虽不如宋也川精致，却也是个端正气派的长相，“只盼着春闱时，阅卷的翰林能高抬贵手。”
春闱。
宋也川恍惚着想起，自己春闱那一年，竟然已经是四年前了。
天色一点点黯淡下来，残阳只余下余晖一抹。二人又聊了许久，直到天□□雨，宋也川才起身告辞。这一次，二人都在对方眼中，看出了几分惺惺相惜之意。
牵着马走到寺院之外时，噼里啪啦的雨点兜头淋下，宋也川找了个能够挡雨的牌坊，打算等雨势小些再回去。
有马蹄声响起，霍逐风穿着蓑衣，驾着一辆马车向他行来。
“宋先生速速上车。”霍逐风挽住马缰。
他的声音虽低却又暗带急迫，与他平日的成熟稳重并不相符，宋也川登上马车之后问：“霍侍卫为何不跟在殿下身边，可是出了什么事。”
霍逐风惊讶于宋也川的敏锐，只好低声如实说：“殿下被急召入宫了。她入宫前叮嘱我，一定要抓紧时间把先生接回来。”
急召入宫。
宋也川在心中缓缓念过这四个字。
一丝复杂奇异的感觉自心底升起，宋也川骤然觉得有些不安。
温昭明是冷静的人，她只怕也曾觉得事出突然。一条又一条的逻辑线浮现在宋也川的眼前，马车上没有纸笔，他便开始用脑海冥想。等马车停下，他撑着雨伞向西溪馆走去，霍逐风亦步亦趋地跟在他身后，宋也川猛地顿住脚步，回头说道：“公主府上有多少守备？”
霍逐风犹豫了一下，还是说了实话：“府丁三百人。”
“全部集结起来，守住府门。”宋也川单手撑伞，另外一只手在袖中勾画以理顺自己的思路，“除了叫公主入宫之外，可还叫了旁人？庄王与楚王如今是什么动向？”