一屋子人都在安静的等他发话，他环顾每个人：“都瞧着我做什么？”
“今天的事儿，还得等掌印明白示下。”说话的是司礼监的一个秉笔，名叫陆望。
“还有什么可说的，你们又不是头一天在宫里。”贺虞神色自若，凉薄的脸上没有什么表情，“庄王那边已经和我通过气了，就按陛下圣躬违和去办，你们从没有听说过什么联名奏疏，记得了么？”
众人都答记得了。
陆望是贺虞的亲信，他上前来给贺虞捶腿：“干爹，不单单是庄王的事，儿子怕的是宋也川的事。先前没把他放在心上，殊不知他竟翻动起这么大的浪花。楚王这般素来桀骜的人，都在众人面前起了招安之心，他若是真攀附起了哪门权贵，咱们的日子怕是难过。”
“早和你们说了要沉得住气，这才到哪。”贺虞喝了一口茶，慢条斯理，“任他宋也川像是孙猴子一样一个筋斗十万八千里，还不是被如来摁得翻不了身。不论他攀附谁，哪怕他投于庄王座下都没有什么可怕的。咱们是司礼监，握的多少迎来送往、军机要闻。区区一个罪人，孰重孰轻，庄王和楚王都明白。”
大奸似忠，大伪似真。官海沉浮几十年的人，早已将这八字箴言写进了骨头里。
他眼眸带着几分寒意：“庄王办事干净，陛下查不到咱们身上。你们老实当差比什么都强。别因为两个黄口小儿，便乱了方寸，才是丢了司礼监的脸。”
“是。”
“再者说，陛下现在睡着，对咱们也是好事。各地送来的折子，你们挑着瞧瞧，不该递上去的就压一压。至于宋也川么，”贺虞漫不经心，“我回头和郑兼提上一嘴，让他跟陛下进言一二。”
出了司礼监东庑房的门，一个新入宫的小内监忍不住问陆望：“陆秉笔，不知当年宋家犯了什么大错，怎么这么多年，皇上还没消气儿。”
陆望平日里在贺虞面前装孙子，在底下人前头却又装起了爷。今日有逞威风的机会，他索性找了个僻静无人处对他说：“李燃，你入宫晚这些事本不该多打听，但你今天遇到了我，我就索性说给你听。只是出了这个门，你就当是忘了。”
“是。”
“咱们皇上原本还做亲王的时候，有一个兄弟是豫王。司礼监上一任掌印是皇上的人，可朝中不少大臣是豫王的人。二人拮抗数年，后来朝中出了一位阁臣名叫林惊风，公开弹劾咱们皇上，闹得很大，差点动了先帝建储的念头。皇上登基之后才查明白，这个林惊风是万州书院出来的人，万州书院里的贼子们大半都拥护豫王。于是皇上清查了一遍万州余孽及党同。没料到，几年之后，从藏山精舍中搜到了当年早该焚毁的雕板，刻的正是林惊风的策论。”
“所以，藏山精舍也是其党羽？”李燃忍不住问。
“至少宋家人有包庇之心。”陆望摆了摆手，“和你说这些是为了提醒你，当差得小心着些，知道主子们的逆鳞在哪，不然掉脑袋的时候可别哭。”
“省得了，多谢秉笔指教。”
“依我看啊，这个宋也川留着也是个祸害，早晚除掉才可以高枕无忧。干爹不料理他是干爹的慈悲心，可咱们底下人要替他把不喜欢的人除掉。”陆望眯起眼，眼中有一闪而过的杀意。
二人正说这话，突然有人高声喊着跑了过来：“陛下醒了！”
*
整个皇宫像是活了起来，流动的灯烛从乾清宫次第亮起。司礼监的人赶到乾清宫的时候，秦皇后正在给明帝喂水，其余后妃和几位皇子公主都立在屋子里，除了温昭明。
明帝整个人才醒来，意识并不算清晰，他的目光越过在场众人，低声问：“宜阳呢？”
秦皇后拿帕子替他擦试了一下嘴角，轻声说：“夜深露重，许是她没得到消息，又或许是睡下了吧。”
明帝眼中有一闪而过的失望。
“父皇！”一个少女从众人之中向前走了一步，“这事儿我要替阿姊申辩两句，她将才受了伤，一直昏睡着，只怕现在还病着呢。”
说话的人是其阳公主温清影，她年后才刚及笈，一双灵眸中透露出一股别样的倔强与英妩，温清影的生母的位份不高，早年间在宫中颇受排挤，故而温清影的性子处处都带有凌厉的机锋。因着这个女儿的缘故，她的生母去年年末时才擢升为了熙嫔。
“哦？”明帝淡淡的觑了一眼秦氏，秦皇后再次伸来的汤匙，明帝没有再喝。
“昨日夜间，儿臣突见德勤殿的方向起了大火，众人救火之际，阿珩衣衫褴褛地从德勤殿中跑出，痛哭说宜阳公主听闻父皇病重，希望自己的心意感召上苍，用她的性命来换父皇的性命。”
温清影陈述的是实情，在场众人无人敢反驳，只有楚王突然说：“你是说德勤殿？那不是……”
那是召幸后妃之后，送她们离开乾清宫休息的围房。
明帝把众人的表情尽收眼底，眼中缓缓流露出一丝疲惫：“你们都下去吧。贺虞留下。”
等到众人都走了，贺虞徐徐上前，为明帝行叩礼。
“主子终于大安了，主子病的这两日奴才当真是吓坏了。”他膝行上前，姿态极卑伏，贺虞把手送送的握成拳，轻轻替明帝捶腿，“奴才替主子活泛活泛筋骨，躺久了小心腿疼。”