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鱼骨庙外的潮水正在逐渐退去。
众人站在门口看着平静的海面，有种劫后余生的后怕。
敲鼓给沈怀州开道的叶朝云白着一张脸，疲倦地闭上眼睛，闭目养神。
她手边是一根断裂的鼓棒。
第二根鼓棒也断裂了。
闭着眼睛的叶朝云让人看不出她此刻的心情。
谢青灵心中沉甸甸的，给顾莲生使了个眼色，让他去给叶朝云治疗。
天上月朗星稀，夜已经很深了。
老爷爷搓搓手，从佛堂内走出来，看了眼面无血色的叶朝云，说道：“让这女娃去屋里头睡觉吧。”
他不再提及要钱的事情了。
“另外一间房间，我也给你们准备好了。现在是不是……是不是可以休息了？”
老爷爷受到的惊吓不小，但他这一生多少也算见过一些大风大浪，心理承受能力到底要比年轻人好上许多，不至于像小年轻一样被吓得没了主意，反而变得格外冷静。
虽然不知道这一队年轻人到底是干什么的，但经历了这一晚，老爷爷觉得，他最好什么都不问，只需要配合他们施与方便就行。
他只是一介即将入土的老人，半截腿已经伸进了棺材，知道了不该知道的，他倒是无所谓，只怕会给自己的子孙后代惹来不安生。
听到老爷爷的话，叶朝云睁开眼睛，站起来，拍了拍身上落下的潮水，说道：“先等等我们的伙伴回来。”
她的目光越过老爷爷，投向了庙外。
老爷爷便也不多说，不多问，转身又回到佛堂里去了。
大概过了半个小时，沈怀州回来了。
他浑身湿漉漉的，整个人仿佛从水里捞出来的一样，头发一缕一缕贴在额角，衣服也紧紧贴在身上，显出精壮的线条。
谢青灵连忙跑上前去，问道：“沈怀州，你没事吧？”
“没事。”沈怀州笑了笑，脸上是掩盖不了的疲惫，可眼睛很亮，显得容光焕发。他骄傲地对谢青灵说道：“我只掉了一条尾巴，就把他杀了。”
说着，沈怀州从背后掏出一面鼓。
这是一面花里胡哨的鼓，鼓的边缘镶着花里胡哨的宝石，底座还画着繁复又诡异的符号及纹路。鼓的两边垂下串着珠子的鼓槌，轻轻一摇，鼓槌就摇摆起来，就能敲响这面鼓。
“这是那个人的鼓，我给捡回来了。”他将它递给谢青灵。
这是阿姐鼓。
谢青灵因为他那句又掉了一条尾巴，脸色有些不好，但最终没有说什么。接过鼓，又递给叶朝云。
叶朝云看了一眼，说道：“我的鼓槌坏了，这把鼓的鼓槌也是，我用手试试。”
她试着敲响这面鼓，只是当她的手落在鼓面上时，鼓面却安安静静，没有任何的声响。
叶朝云不信邪，再度抬手用力敲响这面鼓。
但阿姐鼓始终没有动静。
不管用什么办法，也不管用什么工具，这面看上去完好的鼓都哑了，再敲不出声音来了。
叶朝云用手摸过鼓面，眉头不由得皱起来，自言自语般说道：“好奇怪的鼓，我还从来没有见过这样的鼓。”
“我和这面鼓纠缠的时候，感觉心里很难受。那是一种很沉重的感觉，像是窒息——它不是利用节奏来控制我的情绪的，而是用音色。”
这面鼓的音色，和之前叶朝云听过的鼓不一样。
可这面鼓看上去除了华丽一些，花哨一些，也看不出有什么特别。它的音色却如此不同，是因为制作所用的材质？
叶朝云刚这么一想，谢青灵的声音便传来。
她幽幽道：“这是用人皮做的鼓。看样式，材料不止取自一人。它的名字，叫阿姐鼓。”
“……”叶朝云愣了。
她心里一阵干呕，感觉接触过鼓面的手起了一粒粒鸡皮疙瘩。
叶朝云甚至不忍再看这面鼓，她撇开脸，将阿姐鼓递给谢青灵，说道：“青灵，你来决定怎么处理吧。这面鼓哑了，我猜，必须要用某种特别的办法才能让它重新响起，比如，把损坏的鼓槌修好。”
谢青灵用手捏着鼓面两边垂下的鼓槌，低声道：“人皮做的鼓面，人骨做的鼓槌。依我看，这面鼓就不必再修了，就让它哑下去吧。”
众人当然没什么异议。
夜更深了。
潮水退去后，众人都在鱼骨庙里休息、入睡，一整晚都没有人离开鱼骨庙。
次日太阳初升，海滩边响起了渔民噪杂的声音，以及孩子欢乐的声音——潮水退去后，海面留下了许多海里的鱼虾，渔民只需拿着桶去捡，便可满载而归。
这种偶然的馈赠可不太多，渔民当然开心。
于是这一天，海滩上响彻着欢声笑语。
小孩子都背上了箩筐，在海滩上弯腰捡鱼。
一直临近中午，海滩上的人潮才逐渐退去，热闹的海滩恢复宁静。
谢青灵他们几人还是没有离开鱼骨庙。
他们也不去参与这赶海的狂欢，而是留在庙里帮老爷爷修复佛像。