摆设而已，兢兢业业十几年，一门心思为君父肝脑涂地，死而后已，竟真以为自己是官家倾听民意的耳目，是为民请命的喉舌？
官家不欲听他说话时，他一样什么也不是。
蒋先明紧握伞柄，怔忡半晌，忘了开口。
“蒋御史，看清你自己的处境，比什么都重要。”
孟云献点到即止，不欲再与他多言，转身踩着泥泞的山径，朝前走去。
孟云献的马车离开，夤夜司使尊韩清才从另一边的山道上走出来，他瞧着不远处雨幕里呆立的御史中丞蒋先明，对身边的年轻人道：“一会儿你与咱家祭拜过张相公，便即刻启程去泽州，你也不要指望从那帮犯官口中挖出什么不一样的说辞来。”
“张相公前脚带钱唯寅入宫，翰林侍读学士郑坚后脚便上了奏疏泼脏水，这些日子也足够他们在泽州坐实张相公私受良田，结党营私的这项罪，你也不必多管，咱家遣你去，也是想你避一避你父亲给你惹来的祸事，你这阵子被暗杀多少回了，弄一身伤，便去泽州养一养。”
韩清叹了口气，“夤夜司是官家的夤夜司，如今只有坐实张相公的这项罪，才能按压底下的民愤，为张相公翻案这事儿，夤夜司是不能沾的。”
韩清心中亦有苦楚难言，孟相公不能在朝中插手张相公的案子，而他亦不能被君父察觉出什么，更不能轻易与孟云献往来。
君父令夤夜司遣人去泽州监督地方清查处置涉事官员，夤夜司便绝不能在此事上违背君父。
“使尊放心，周挺明白。”
周挺颔首应了一声。
清明之际，雨水繁多，周挺随韩清去张敬墓前祭拜过后，便骑了一匹快马入城，只回府简单收拾了行装，便带着晁一松等人启程往泽州。
骑马途径南槐街，周挺一拽缰绳，垂眸片刻，还是翻身下马朝那间医馆走去。
“咦？倪姑娘好像不在啊？”
晁一松敲了几下门，也没听见里面有什么声音。
周挺看了一眼紧闭的医馆大门，一言不发，转身走到对面那间药铺，阿芳正在打瞌睡，听见脚步声，她一回头，便撞见那双漆黑泛冷的眸子，便一个激灵，“你找谁？”
她觉得这个人有点眼熟。
“对面医馆的倪姑娘，你可知道她去哪里了？”周挺问道。
相似的情境，阿芳一下对他有了印象，她看他腰间佩刀，心中有些怕，便老老实实地答：“她只说，要出远门一趟，我也不知她去哪儿了。”
“别是回雀县老家去了吧？再也不回来了？”
晁一松在后头说道。
“好像不是……”
阿芳怯生生地说，“我听她说话，似乎是还会回来的。”
“她是何时走的？”
周挺沉默片刻，问道。
“走了有几日了。”
“多谢。”
周挺转身出了药铺，晁一松凑到他身边，“小周大人……”
“出发，去泽州。”
周挺上马，打断他。
从云京到雍州路途遥远，倪素与青穹结伴，走了没几日，便因一阵急雨而在沧县的一间客栈中落了脚。
倪素请跑堂买回一篮子的香烛，天还没彻底暗下来，她便在屋子里点燃数盏灯烛，然后坐在桌前用饭。
她食欲不振，吃得很少，但青穹胃口很好，几乎是风卷残云。
夜里倪素沐浴洗漱过后，便抱着药篓掀开被子躺到床上，屋中明光闪烁，她脸颊抵在软枕上，看着药篓中莹白的光，它有一条毛茸茸的尾巴，只要她伸手，它就会贴上来，连尾巴也会动。
她将被子盖在药篓上，看它在里面浮动。
棂窗外雨声杂乱，倪素抱着药篓闭起眼，她偶尔会听见莹尘细微闪动的声音，这几日，她已经习惯这样的声音。
而伴随着这种声音，她做了一个梦。
梦中有一道背影，他穿着那件她亲手做的衣裳，朱砂红的衣襟，霜白润泽的外袍，腰间殷红的丝绦随风而荡。
倪素想唤他，却始终张不开嘴。
她看见那身衣裳落地消散，他化为一团浓淡不清的血雾，在一片蓊郁丰茂的荻花丛中，孤零零地漂浮。
他像发了疯似的，拂过那片荻花丛，而从中魂火闪烁，在细雨中零星飘飞，它们化为半透明的人形，每一道游魂从他身侧过，他们都是陌生的脸孔。
只有他是一团血雾，始终不具形。
“莫找了。”
倪素听见这样一道声音，那荻花丛里不知何时已立了一人，他拥有一张兽面，却有花白的，打卷儿的胡须。
他就站在那团血雾前，轻抬下巴，迎着风雨看向青黑的天幕，“你的老师不在幽都，他已去了你曾不愿去的地方。”
雷声轰隆，倪素骤然惊醒。
她一下坐起身来，满头满背都是冷汗，梦中的种种都不那么清晰，但她却记得那团血雾，记得那人身兽面的老者。
想起那张兽面。
倪素立即从衣襟中找出那颗兽珠，灯火之下，木雕兽珠与她梦中那张兽面重合。
她看向身侧，才发现被角底下无光，她掀开被子，药篓安静地躺在她身侧，然而其中，竟已无那团莹白的光。
“徐子凌……”
倪素捧起药篓，她赤足下床，妄图在房中找到他的身影，“徐子凌你在哪儿？”