湘灵将肉乎乎的烤板栗剥好，放到盘子里，没有抬头，声音里是轻快的笑。
“说好了的，姐姐放心便是，我听说，她今儿来还要带一个喜讯来呢。”
辛夷一怔，“喜讯，什么喜讯？”
湘灵看了段隋一眼，“姐姐不是让良人帮段大哥挑选合理的姑娘么？巧了不是，文津桥岳员外家的五姑娘年方十六，生得桃腮柳腰的，好看得很，良人悄悄打听了一下，待字闺中，尚未许婚，性子也温和，就是庶出女儿，主母不很待见，常来药铺里偷偷帮工，想赚几个体己钱做嫁妆，良人说那姑娘很是不错呢……”
“停停停。”段隋板栗也不剥了，丢回竹篮子里，“这姑娘要不要人家读书的？”
湘灵一愣。
辛夷笑了起来，“那可说不准。”
段隋摆摆手，“要读书的就算了。还有……”
他顿了顿，难得正经一回，“我不准备在扬州娶妻。爹娘的意思也是如此，反正我年岁不大，过两年回京再找不迟。”
湘灵看他那傲娇的样子，哼声，“扬州娶妻和汴京娶妻有什么不同？”
段隋瞪大眼睛，“那区别大了。娶个扬州的妻子生儿育女，那将来回娘家可不麻烦吗？”
辛夷：……
想得真远啊，就说一下人家姑娘，他连孩子出生以后的事情都想好了。
段隋哼哼两声，觉得自己能说出一番大道理，还有点小得意，拿起板栗剥着，不无嫉妒地看向程苍。
“某人就好了，有美人在侧，万事不愁。”
程苍皱了下眉头，看他一眼，没有回呛。
湘灵却是羞红了脸颊。
辛夷道：“那一会儿良人来了，你便向他表明心迹吧。”
段隋古怪地看着她，“表明什么心迹？”
辛夷道：“你想找个汴京来的姑娘，最好和湘灵差不多的，要是一家人就更好了，再也不用和程侍卫分离……”
“瞧你这话说的，好像我舍不得程苍似的。”
段隋眉开眼笑地说着，突然发现湘灵和程苍都表情古怪地朝自己看过来，再回眼看辛夷，发现她眉眼间满是戏谑，这才意识到她方才那句话里的“表明心迹”是什么意思。
好好一个厚脸皮，竟然烧红了脸，将板栗一掷。
“不吃了不吃了。你们这些人，就是想方设法地逼我读书。书是不可能读的，打死都不可能读……”
辛夷看着他兔子般逃窜的身影，笑吟吟地问：“那你好好说呢。万一良人不要求你读书了呢？”
段隋没有回答，转眼没了影子。
湘灵噗嗤一声笑起来，“段大哥竟有害臊的时候，姐姐，我看这两人很有戏呢……”
辛夷笑道：“看他们的缘分吧。”
湘灵嗯嗯点头，认真剥板栗，程苍几次三番想阻止，看她专心致志的样子，又不忍心。
“郡王妃。”程苍正色道：“年后，您帮我挑个好日子吧。”
辛夷笑着看了湘灵一眼，没来得及点头，便又听他道：“我已禀明父母，和湘灵家里也都过了明路，但婚事在扬州操办，还得劳驾郡王妃主持。”
看着湘灵羞答答地低头，辛夷满心欢喜地应下。
傅九衢醒来已是傍晚，府里的灯火氲氤一片，散发着年节上才有的喜气。
这个点出门看灯，正是时候，几个孩子都很是欢喜。辛夷把丫头侍卫都放了假，让他们自由活动，自己和九哥带着孩子坐车出府。
小孩子最喜欢过年，一路上欢天喜地，羡鱼裹在一个大毯子里，放在特制的推车上，走在人群里很是引人注目，好几个妇人壮着胆子上来问这车是哪里买来的。
“回头药铺开不下去了，我看我去卖车也行。”
辛夷笑吟吟地说着，推着车往前走。
一条长臂突然横伸过来，从她手里将车把夺过去，“我来。”
辛夷笑着看他，“不怕别人笑话你？”
傅九衢：“扬州府谁人不知广陵郡王惧内？带孩子罢了，算不得什么。”
辛夷抿唇偷乐，踮着脚尖在他腮边一吻。
三念瞪大眼睛看着他们，拍着小手，叽叽地笑。
傅九衢轻咳两声，左右四顾一下，低声道：“小十一越发放肆。走吧，看花灯去。”
街上车水马龙，川流不息，处处都是人间烟火气。
辛夷牵着三念的小手，跟在傅九衢的身边，发现扬州这座城市在她的心里，有了更多的眷恋，再没有刚来那会儿，半夜突然醒来不知身在何处的茫然……
若真有一日奉旨回京，大抵会不舍吧？
傅九衢身边的每个人都相信他们是要回京的，早晚而已。
然而，上元节过去没两天，他们没有等来回京的圣旨，却等来了官家病重的密报。
密报上盖了加急印鉴，句句紧张：
“昨年腊月二十七，奉使曹翊带人犯杨怀敏和高明楼返京，暂拘于御史台狱候审。”
“同日，京中现‘太白昼见’奇观。司天监惊恐，忙奏于陛下。称：太白金星主杀伐，‘太白昼见’预示人君懦弱失势，女主强势，或有外夷入侵、爆发战争或瘟疫、洪水、地动等灾难……”
“官家本有病气，得闻此事，病情加重。”
“正月初一，官家强撑病体在大庆殿接受全臣朝拜。祈福时，突然病发，冠冕歪斜，在近侍搀扶下才支撑到朝拜结束。”