辛夷一笑，“贵妃身子倒也没有那么娇弱，并不会影响什么。”
说罢，她微微躬身，“愿贵妃马到功成，一举得男。”
“真的吗？”张雪亦的模样看着十分天真，完全不像是活到这把岁数又久居宫中的女子。
骄纵狂妄，祸害朝堂，野史上是这么写张贵妃的，游戏里也是这样设定的。
然而，此刻辛夷站在另一个角度去想，又觉得好笑，张贵妃不谙世事，近乎天真，不都是被皇帝宠出来的吗？
一个被全天下权势最大的男人宠着的女人，难免如此。
“贵妃放心，我从不说假话。”
辛夷在心底叹了一声，为张贵妃已然不长的寿命，以及永远不会到来的皇儿。
如果历史没有改变，这位贵妃娘娘也只有两年好日子便到了头。
而且，穷尽一生努力，她也没能为仁宗留下皇嗣。
“那我便放心了。”张雪亦长长松一口气，看辛夷更顺眼了许多。
不仅因为辛夷为她看好了脸，也因为辛夷奇妙的“方子”让她更得官家宠爱。当然，也因为此刻辛夷的眼睛里，有真挚无诟的祝福——
“小娘子与我同去亲蚕礼吧。”张雪亦笑了笑，又仿佛想到什么似的，看了辛夷一眼，“我和你夫家原也是本家，你不用和我过分客套和生疏。噫，那是你的女儿吧？长得很是可爱呢……”
张雪亦说着便叫来宫人，端来了零嘴果点，让三念吃，又从首饰盒里取出一只钗子赏给辛夷。
“这个使不得……”辛夷推托一下。
“拿着吧。”张雪亦满脸真诚，“往后我还有仰仗小娘子的地方，你可千万不要和我见外。”
“多谢贵妃。”辛夷顺水推舟地收下。
一回头，就看到三念朝她眨眼。
不免有些好笑，看来她爱财的名声，连孩子都知道。
～
亲蚕礼在禁苑举行。
侍卫分列两侧，锣鼓齐鸣，礼乐声声，场面壮观，声势浩大。
为了以示对农耕的重视，曹皇后还特地带了文武百官和内外命妇，连外邦使臣都被邀请前来观礼。
一群人浩浩荡荡，在曹皇后的带领下祭祖拜天。
唱念，祭拜，仪式多得人眼花缭乱。
辛夷牵着小三念，走在人群里。
命妇和嫔妃们都很开心，但张贵妃板着脸，并不怎么高兴。
“就她爱出风头。”
离得太近，张贵妃小声的嘀咕声落入了辛夷的耳朵。
辛夷有点哭笑不得。
张贵妃当真是被赵祯宠坏了，在这样的场合也敢说皇后的坏话。
从某种角度来说，亲蚕礼是皇后彰显威仪，参与政治的一种途径，也是皇后独有的排面。因为不论贵妃也好，宠姬也罢，永远没有资格站在百官和命妇前面，主持这样规格的盛典。
这个张贵妃呀，心里肯定是酸的。
曹皇后行了祭拜大礼，又讲了一通农耕于国于家的重要。
百官和命妇们齐齐赞颂，说曹皇后以身作则，在禁苑里种桑养蚕，从事农耕之事的行为，堪为天下女子典范。
一番吹捧后，各自下去更衣，然后便到了真正的亲蚕时光。
第189章 亲蚕礼
所谓亲蚕，顾名思义，便是由皇后亲手采摘鲜嫩的桑叶，喂给蚕吃。然后，一众后宫嫔妃和内外命妇再效仿皇后行事。
等这些蚕长大作茧，皇后还会再择一个吉日，亲自缫出丝线，将来用于缝制礼服。
历朝历代，这个过程大多都只是一个仪式，皇后只是象征性地采一下桑，缫一下丝，嫔妃们也是如此，剩下的事情，自然有宫女来做。
但曹皇后不同。
她伸出来的手指上是当真有茧，采桑的动作更是熟练万分。
禁苑里的桑树，全是曹皇后亲自种植，蚕儿也是她亲手喂养，从来不假于人手。
几只裹着黄绸布的竹筐被抬了上来，曹皇后认真且严肃地采桑，嫔妃和命妇们虽然有些痛惜自己刚涂好的丹蔻，舍不得白皙的手指沾染上桑叶的污渍，还是不得不硬着头皮下到桑田里，跟在曹皇后的后面，挽手采摘……
禁苑里桑树很多，很大几片桑田，郁郁葱葱，一行又一行，排列得整整齐齐，像站岗的士兵似的，很是好看。桑叶也又大又肥，养得比农人家里的还要繁茂几分。
张雪亦昨儿晚上刚涂的丹蔻，一双小手又白又嫩，她不满地看向曹皇后。
“就会假正经，装贤惠！”
这时，一个内监走过来，恭恭敬敬地将托盘呈上。
“娘子，请用。”
托盘的黄绸布里裹着一把金剪子。
张贵妃哼声，拿过剪子便扭头迈入了桑田。
三念看着远近的桑树，满脸欣喜，“娘，这个我会采的，我很小很小就采过了……”
“嘘，别乱动。”辛夷牵着三念的小手，捏了捏，默默站在桑田上，放眼望着前来观礼的男男女女，目光在人群里搜索着。
不见傅九衢，也不见曹翊。
倒是高淼和曹漪兰，不时地往她们这边看，目光很是不善。
……
今日来的命妇很多，带着自家女儿，盛装出席。
高淼和曹漪兰便在其中。
二人是表姐妹，从小一块长大，高淼尚未嫁人时，两个人便常在一处厮混，今日也是如此，亲蚕祭一结束，高淼便叫上了几个昔日闺中的小姐妹，说说笑笑地拖曹漪兰下桑田。