“贱人！怕死得不够快吗？”
这是一个粗犷而陌生的男声。
辛夷无法回嘴，她不想死得这么憋屈，伸手用力去抓白绫。可是，脖子套上绳索且脚不沾地的情况下，即使她臂力优于常人，此时也很难自行挣脱出来。
情急之下，辛夷伸长腿用力踢向门角处的柜子。
上面放着火油和火折子……
农家用的火折子比较粗糙，用草纸卷了棉花团，再加入硫磺硝樟脑，塞在竹筒里，一直保持着半燃烧的状态，只要摇晃便会产生火光。
再遇火油，轰地一声，就熊熊燃烧起来……
火油是辛夷放的门边的，为的是入夜进出方便，没想到会派上这样的用场。
火油满地流淌，遇火燃烧十分迅速。
滚滚浓烟透过门板和瓦片的缝隙，飘了出去……
……
汴河边的官道上，傅九衢带着侍从徐徐而来。
最先发现烟雾的是打马在前的段隋，“爷，张家好像走水了？”
孙怀哎呀一声：“瞧着是后院的厢房呢。”
傅九衢没有作响，望着腾空而起的浓烟，眉心微蹙。
程苍瞥他一眼：“好像是张小娘子和三个孩子的住处……”
话音未落，身侧一阵疾风掠过，程苍来不及反应就被自家主子惊了马。
“驾！”
张家后院在官道那一侧，傅九衢一夹马腹，转瞬飞奔到院墙边。
马儿长声嘶叫，傅九衢丢开缰绳，站在马背足尖轻点，人便腾空跃起，过墙上瓦……
·
烟雾扑面而来，熏得辛夷睁不开眼。
那贼人在刚起火时，还试图去扑火补救，可眼看火势顺着火油越燃越旺便放弃了这个打算，回头抓扯辛夷往下拽。
辛夷的脖子挂在白绫上。
在与贼人的拉锯中，渐渐使不上力气……
窒息感吞噬了她的意识……
她要死了。
死得这憋屈，比炮灰还炮灰……
瓦片被揭开的声音，隐约而清浅。辛夷没听见。
一个人影突地从头顶落下，衣襟飘起如展翅的大鹏，脚刚落地，揪住那贼人的后颈，一拉一拽，再一脚便踹出老远。
砰地落地，发出重重的响声。
接着，便晕倒在墙角。
辛夷意识涣散而凌乱，整个人仿佛沉入了水底，濒死的窒息痛苦，让她根本就来不及看清发生了什么。
浓烟里，一个身影朝她靠近。
似乎犹豫了片刻，他抱住了她的双腿，往上托举。
“下来。”
辛夷双眼被熏，什么都看不清楚，支撑她的只有本能。
可是，胡乱地挣扎没有用。
双手薅了好几次，都没有薅到白绫……
她的手已经使不上劲了。
“救……我……”
烟雾越来越大，傅九衢袖口掩鼻，抽出腰刀，唰地割断白绫。
辛夷的身子瞬间下坠。
没有意识，没有理智，她本能地用力抱住眼前这根救命的浮木，猴子似的攀挂在他的身上，鼻子往他的颈窝里埋，似乎在寻找新鲜的空气……
“混账！”
傅九衢为了切割白绫，本来就只有单手搂住她，辛夷这么重重压过来，他低骂一声，身子后退两步，毫无意外地被辛夷扑倒在地……
……
“走水啦，走水啦！”
“快！救火！”
“后院，张家后院烧起来啦。”
破天的呼喊声像投入油锅里的水，顿时引来爆炸般的震动。
人群一窝蜂地往后院跑过来。
最前面的人，正是刘氏。
浓烟是从西厢房里冒出来的，可当人群冲过去的时候，他们发现，房门被人从里面锁死了。
刘氏双眼冒着精光，大声呐喊。
“快来几个人，把门撞开。”
几个青壮男子闻言，放下水桶冲上去。
嘭！薄薄的门板从中被推开。
入目的情形，荒唐，怪诞，又香艳。
四下无声。
小娘子和一个高大的男子“搂抱”在一起，滚倒在地，她压在那男子的身上，像吸食骨髓的妖精，贴着他，紧紧贴着他，本就瘦弱的身子贴得像本就长在男人身上似的……
她头上的血，染红了男子的衣裳。
她头发裹了尘土，纠缠在男子的发上，凌乱相交……
两个人看上去都很狼狈。
大白天的，怎么敢？
他们怎么敢？
刘氏尖叫，像一只被人踩到痛脚的老母鸡，声音高昂粗野。
“好哇，偷汉子偷到家里来了，不知廉耻的小破鞋，你是要把我们三郎的脸面都丢尽了呀……”
都说家丑不外扬，刘氏却害怕别人不知道似的，侧着身子舞着手绢高声叫喊，村邻宗亲们都涌了上来，看到张家小娘子这副模样，尴尬的尴尬，咋舌的咋舌，嘲笑的嘲笑。
灭火的接着灭火。
刘氏搧着飘出的烟雾，捂鼻子往檐下站去。
“三叔公，张家眼下就数你的辈分最高。咳咳……你来说句公道话，这小破鞋，当如何处置？”
这个时代朝廷律法和宗祠家法并存，家族事务多半由族中长辈商议决定，尤其像女子偷人养汉这种违背公序良俗的事情，完全可以不必经由衙门，自行定罪。