林皓尘回到家后，当即交代徐竹去定一桌上好的席面回来庆祝，又命护卫去打听上京的船只。
如今乡试尘埃落定，他迫不及待想回京，告知家人这个好消息。举人有授官资格，他终于站在入仕的起点了。
次日，林皓尘参加专门为新科举人而办的鹿鸣宴，众人按名次就坐。
主考官章大人坐于上位，林皓尘坐在他下首。众人每次看章大人时，不免看到年方十六岁的林皓尘，心中愈发钦羡。
章大人见到自己新点的解元，眼神清正，一身浩然之气，他心中亦是自得。他为人正直，不喜拉帮结派，因此只在宴席上点评文章，并不多言其他。
宴会后，府台大人赵玉和将林皓尘留下，他端详着眼前卓尔不群的年轻人，笑道：
“你去年献上来的教化之策，本官在皖城试行了一年，颇有成效。本官会在年末的奏章里，将你之功记上。”
他所辖之地的犯罪案件明显减少了，以往的恶性伤人事件也得到了控制。若是这两项举措能在各地推行，赵玉和少不了能记个大功。
眼见林皓尘愈发出类拔萃，前途不可限量，赵玉和不介意提前卖个人情给林皓尘。
林皓尘心中欣喜，当即对赵玉和作揖，说道：“学生谢过大人，全赖大人英明，学生方能为朝廷略尽绵薄之力。”
赵玉和扶起林皓尘，问道：“明年的春闱，你可有意？”春闱在来年二月，离现在不足五个月。
林皓尘自知此次能中解元，盖因自己熟悉律法，以及在教化方面的理念与朝廷不谋而合。
他的目标是状元，此时去考春闱，并无十分把握。
他答道：“学生所学不过书上得来，自知见识浅薄，尚不足以追逐进士之名。故而学生想先去游历，积累一番，下一场再去。”
赵玉和听他这么一说，欲言又止。一般人推迟考春闱，是怕被录进同进士。但依他所见，以林皓尘的学识，应能录进二榜以上，只是排名……确实不好说。
想到这，他沉吟道：“你不必妄自菲薄。不过你尚年轻，多沉淀未尝不是好事。”
他拍了拍林皓尘肩膀，接着道：“你若是学业上有问题，可来信给我。”
林皓尘拱手谢过赵玉和的心意，方告辞离去。
翌日，林皓尘一行人在府城坐船回京。
再次踏进京城，林皓尘别有一番心境。三年前的冬天，他被命运推着进京，对未来一无所知，心情犹如寒冬。只凭那股要活下去的劲头，全力以赴走到今天。
如今，他在京城有了爱护自己的家人、朋友，而状元之路又前进了一步。
林皓尘心中欢喜，回到林府，就直奔奶奶林氏的院子。
“奶奶，孙儿回来了！孙儿是解元了。”他冲进院子大声道。
奶奶林氏正坐在窗前的榻上，和林二叔、二婶商量事。她从窗口看到林皓尘，鞋子都来不及穿，当即要下榻。
林二叔服侍着她穿鞋，高兴得手一直在抖，兴奋地道：“娘，您听见了吗？尘哥儿考上了，咱们家出了一个解元！”
林氏抢过鞋子自己套上，“听见了！我早说过，尘哥儿是文曲星！”
她鞋子刚穿好，林皓尘已跑到她跟前，抱着她道：“奶奶，谢谢您。”
林皓尘抱完后，有点不好意思。他松开奶奶，又看向林二叔他们，说道：“也谢谢二叔和二婶！”
他一直记得是二叔把自己拉上悬崖，是奶奶毫无保留地宠爱自己。
林氏擦了擦林皓尘额头的汗，笑道：“我的乖孙，不用说谢啊，奶奶看到你就高兴。”
说罢，她马上打发下人去给林媛云和梅姐儿报喜，又吩咐管家准备红封，她要亲自发赏银。
林皓尘见她忙乎得高兴，遂在榻上坐下。他随手拿起榻上的纸，眼睛一瞥，却不由自主地瞪大。这上面写的全是价值不菲的金银之物。
一旁的二婶何氏见他疑惑，高兴地道：“这是聘礼，梅姐儿的聘礼！”
作者有话说：
【1】出自《名公书判清明集》
第63章 婚事
然而, 二婶说完后，眼圈忽的变红，似是在强忍眼泪。
林皓尘诧异地道：“这是……怎的了？”
二婶拿起手帕半遮着脸, 扭头走了出去。林皓尘见此，不明所以地看向奶奶。
奶奶林氏的笑容也变淡了，坐在榻上, 颇为头痛地道：“梅姐儿要嫁到周家了。”
林皓尘闻言，低头再看聘礼单，自己认识的，且出手阔绰的周家, 唯有……
“就是嫁给周世子。”奶奶语出惊人。
林皓尘惊得站起来道：“周易学不是和郡主有婚约吗？怎么会给梅姐姐下聘？”
奶奶拉着林皓尘坐下, 方叹气道：“此事说来话长。”
原来七夕节那日, 京城夜间处处张灯结彩, 梅姐儿觉得新鲜，便和林耀祖一道上街游玩。
到了最热闹的朱雀大街，梅姐儿不经意间瞧见了周易学和明月郡主。那两人站在花架下, 端是郎才女貌，天作之合。
梅姐儿心中酸涩，忍不住远远跟在他们后面。后来，周易学和郡主进了一处酒楼。梅姐儿装作挑选物件，在酒楼门外的小摊徘徊。
不知怎的, 有人发现酒楼里有一具尸体，众人惊慌不已。