段忧律说话点到即止，但林皓尘和威远侯都听明白了，两位皇子都有越来越多的助力，储位之争愈发激烈。
说完朝中之事，段忧律站起来，朝威远侯和林皓尘长作揖，感谢他们帮助春江县击退海盗。威远侯上前扶起他，两人互相客套了一番。
段忧律得知他们要在泉州长时间停留，便对林皓尘道：“我初到泉州，身边缺人，你可愿来帮我？”
林皓尘毫不迟疑地答应了。他一路上作了些文章，正想寻人点评探讨。这下是瞌睡来了，有人递枕头。
自此，林皓尘便在府衙住下，帮段忧律收集整理泉州及各县的信息，以及处理文书。每次收到邸抄，他都会写提炼要点，写策论，尔后请段忧律点评。
段忧律见他做事有条不紊，进学之心从未消减，遂也用心指点。
休沐之日，林皓尘便与威远侯在周边闲游，有时也去船厂看新船的进度。
期间林皓尘收到了家里寄来的信，大堂哥林光宗，止步于童生，而林耀祖已考上秀才，和二叔一道回到京城了。
另外，春晖书局的利润可观，奶奶林氏用这笔钱在京城郊外，给他买了个庄子。林皓尘心中一阵暖意，不管在何处，奶奶总是惦记着他。
这日，府衙忽然接到春江县衙役的报信，县令顾天佑重病身亡！原来顾天佑当初被砍伤腰腹，还未痊愈，又染上风寒，持续高烧，终是没能挺过去。
林皓尘大惊失色，他蓦的想起顾月华穿军装站在城墙上的样子，遂主动请求与段大人一起到春江县吊唁。
他们到达春江县时，后衙已布置好了灵堂，因段忧律到来，灵堂只留下顾家的人。顾月华一身白衣站在堂前，面色苍白，犹如独立风中的白菊。
“顾姑娘，节哀顺变！”林皓尘想了许多安慰的话，最终只说了这四个字。
顾月华垂下哭得红肿的眼睛，哀声说道：“林公子有心了。”
说罢，她向身旁的中年男子做介绍，“大伯，这是府台段大人，这位是林公子，帮我们打退过海盗。”
顾大伯朝段忧律笑道：“劳烦段大人亲自前来。”
段忧律道：“顾大人为了朝廷百姓，鞠躬尽瘁，我合该来送他最后一程。顾姑娘若是有困难只管提出来。”
顾月华忽的抬起头，然而顾大伯抢着说道：“段大人有心了。舍弟虽然走了，但我们顾家还在，定会照顾好好侄女。”
林皓尘看向顾月华，只见她咬着嘴唇，缓缓低下了头。
顾大伯招待段忧律和林皓尘一行人吃席。吃饭半途，林皓尘借故离席，走回灵堂，却在门口听到吴妈哭着道：
“老爷，您去得太早了，留下小姐怎么办？您尸骨未寒，他们就想着给您过继儿子，继承您的家产了。可怜我的小姐，到时候不知被他们胡乱嫁到哪样人家！”
顾月华跪在灵前，双肩抖动，抽泣起来。
吴妈抱着顾月华道：“小姐，我们去找段大人帮我们做主吧。他们当年对老爷不仁不义，老爷早从本家分出来了，凭甚还由他们说了算？”
“我无父母无兄弟无夫家，一个孤身女子要段大人如何做主？”顾月华哑声说道。她不是没有想过向段大人求助，然而段大人一个外男，能帮的也有限……
“小姐！”吴妈似是想到了什么，大声喊顾月华，又低下声音道：“小姐……要不您招婿吧。家里有男子，他们就不敢打您的主意了。”
顾月华缓缓摇头，冷笑道：“依我那大伯的为人，又怎会同意我招婿呢？这家产，他们要便拿去，但他们若逼迫我嫁人，大不了鱼死网破。”
“你愿意嫁给我吗？”林皓尘见她如此刚烈，忍不住脱口而出。话一说出口，林皓尘却觉得莫名悬着的心落到实处了。
顾月华回头见是他，惊讶的站起来，“林公子，你这是？”
“我不是故意偷听你们的说话”，他红着耳朵走进来解释道：“但我方才所言是真心的。”
顾月华只当他是冲动做决定，不知其中艰险，遂说道：“林公子，莫要拿婚姻大事开玩笑。我和你门不当户不对，你家人不会同意你娶孤女？况且我今年已十五，难道你还能等我三年？”
她虽不知林皓尘的家世，但观其言行举止学识，绝非普通人家出身，而且威远侯和段大人对他也颇为重视，保不齐是京城哪户高门的公子。她不想高攀，更怕从云端跌落。
林皓尘此前未谈过恋爱，不懂如何打消顾月华的顾虑。他急切的应道：
“我原就是想三年后考过会试再成亲，时间于我不是问题。至于你说的门户，我父母俱不在了，家中只有我和奶奶，我写信回去，奶奶一定会同意的。”
顾月华见他诚恳，口气不免软了几分，“可是……方才你也听到了，我很可能没有嫁妆。”
其实这是顾月华的试探之言。她自从随父亲外任后，一直打理家里的财物，顾大伯真要强占，能拿走的不过是明面上的田地罢了。
她虽然觉得林皓尘为人不错，但自小在勾心斗角的世家中长大，她不敢轻易将自己托付出去。
林皓尘看着顾月华的眼睛，缓缓说道：“我心悦于你，与嫁妆无关。”
顾月华看着眼前这个男子珍而重之的眼神，她鬼使神差的说了一句：“我嫁给你一定要带上嫁妆。”