林媛云只当他拿了个首饰，和稀泥哄自己。她背过身去，并不理会，背部哭得一抽一抽的，好不可怜。
徐建宁将首饰盒打开，举到她面前，说道“这几张田契和地契，你收着罢，留作你和弟弟其他的花销。”
侯府的主子每月有份例，日常吃穿和人情往来都由公中负责。因此，徐建宁的言下之意就是给林媛云作私房钱。
林媛云闻言，这才慢慢收住眼泪，瞥了一眼首饰盒，偎在徐建宁身侧，凑上去重重的亲了他一口，笑着说道：“谢谢夫君疼我，”
得见娇妻重展笑颜，徐建宁只觉得半边身子都酥了。他亲娘是商户女，临走时给他留下不少钱财。表妹原配嫁给他时，也带来了丰厚的嫁妆。
他于钱财一事，向来看淡。若是能用几张纸，换得家里和满，他自是愿意。只他不知，不久之后，这几张纸又将惹出一番事来。
…………
流芳苑里，林皓尘和二叔分别住东西正房，堂兄们住西厢房。他们将光线最好的东厢房改作书房。
四人收拾好房间后，齐聚书房。大堂兄林光宗问道：“三弟，你们学堂何时放年假，我们择日去游览京城吧。”
林皓尘与林二叔对视一眼，同时问道“今乃何日？侯府的学堂放假了？”
时间过得这般快吗？他们刚定下科举的目标，学堂就要过年放假了！他们的学习怎办？
林光宗应道：“离过年只剩十多日，夫子非京城人士，他要回乡过年，便早早给我们放假。”
林皓尘越发觉得时间紧迫，问道：“你们夫子授课，讲到哪处了？”他想探悉同龄人的进度。
林光宗回道：“我们正在学《孟子·梁惠王章句下》第三节 ”
林皓尘略一沉思，说道“齐宣王问曰：“交邻国有道乎？”是讲到这篇吗？”
光宗和耀祖两兄弟齐齐点头，又疑惑：他们三弟什么时候这么厉害了？竟然能脱口就背出《孟子》，以前在乡下他连《三字经》都不会念！莫非三弟真的是文曲星转世！
“你们夫子授课……”委实敷衍了。林皓尘硬生生咽下后半句。他在陈老夫子的学堂上学，开课比堂兄他们迟了两日，都已学到第六节 了，堂哥他们还在第三节。
他们又讨论了一些授课的内容，发觉侯府的夫子讲得过于粗浅了，课堂上大部分的时间都是让学生诵读。堂兄们较之在乡下时，并无多大进益。
林皓尘暗暗庆幸，当初自己当机立断换了学堂，又十分感激谢京海和陈老夫子。
林二叔在一旁听着，也觉出这两个学堂的差异来。他在心里燃起一点小火花，期期艾艾的说道：“尘哥儿，你看你堂兄他们可否和我一样去雨花胡同旁听？”
“二叔，此事需禀过师父方可。”林皓尘沉吟道。
他听谢京海说过，师父近几年都不曾收徒。师父是看在他救了谢京海的份上，才破格收他为徒。他二叔也是靠着棋艺方混到旁听资格。
若他再提出让堂兄们旁听，未免有挟恩图报之意。
翌日，他们驾车去雨花胡同。昨夜里，雪停了，今日化雪，道路有几分泥泞。
进得院门，他们看到谢京海和陈老夫子正站在院中。谢京海看着陈老夫子，噘嘴道：“您看，雪化了吧。您昨日偏不让我玩雪。”
夫子气哼哼的道：“你这小子，玩雪就差这一日了？只要汝活到九十九岁，便还有九十年可以玩雪！”
林皓尘忍俊不禁，这祖孙二人每日必斗嘴。忽的，他想起奶奶林氏来，也不知她在乡下过得怎样……
陈老夫子见他们来了，收起玩笑，回屋上课。他们今日学习《孟子·梁惠王章句下》第七节 。
下课时，陈老夫子捻须道：“再过三日，吾便休课过年。”
果真要放假了！林皓尘急道：“师父，放假后，学生还可过来请教吗？”
陈老夫子眼睛一瞪，说道：“过年了，吾要走亲访友，汝要来，便问海小子罢。”弦外之音便是：我要去玩了，你要来的话，就去找谢京海那小子吧。
话罢，他便和林二叔去正房下棋了。林皓尘看向谢京海，发觉谢京海竟一脸沮丧。
他诧异的说道：“你不想我来直说便是，何必苦着一张脸。”
“我不是因为你发愁，我是……唉……”谢京海烦躁的挠头，他不知从何说起。
林皓尘递给他一个暖手炉，说道：“你有甚烦心事？说出来也松快些。”
谢京海仍皱眉不语，林皓尘无奈，便回身练字。
片刻之后，屋子响起谢京海的声音，“我娘让我去她家过年，我不知道该不该去。”
“去呀，过年就是要和亲人在一起啊。”林皓尘凭直觉回道。忽而，他觉得不对劲，“你娘的家不就是你家吗？”
谢京海声音低沉的说道：“我爹原也是进士出身。我五岁时，我爹在赴任途中遇洪水而亡，我娘带着我在祖宅守孝三年。去年出孝后，我们来到京城，我娘再嫁了。”
林皓尘点点头，说道：“你比我幸运一点，你还有娘。她再嫁了也是你娘，她待你不好吗？”
谢京海摇摇头，“我娘从小领我走路，喂我吃饭、教我认字、带我玩乐。可是祖母说我娘为了男人不要我了，她不再是我娘了。”