桃姐儿在一旁听了，垂着头不说话，捏着绣帕的手却一直在颤抖。她的亲妹妹梅姐儿气道：“三婶，你这阴阳怪气做甚？难道你要看着大姐姐在陶家被打死不成？”
李氏瞥一眼她们姐妹俩，用帕子轻轻掩嘴，说道：“瞧我，就是多嘴！人家明年就要说亲的都不急，我莲姐才八岁，更不急着操心。”
“你……”梅姐儿毕竟是姑娘家，脸皮薄。被李氏这般指桑骂槐，又羞又气，捂着脸跑回房间，桃姐儿急忙追上去。
“哼，跟我斗！”李氏看着姐妹俩被气走，心中暗自得意。
她听闻儿子说，二房父子在京城处处巴结林皓尘，疏远她儿子。她便故意为难二房的女儿，反正二房的两口子都是泥捏，没甚气性。
儿子马上就要成秀才，她还怕他们作甚。想到儿子不久就能像大伯一样，考科举做官，她就恨不得时间过得快些。
…………
转眼，元宵节的鞭炮声响起，林家看似和气的度过了春节。
林皓尘报名县试后，每日都与二叔一起出题互考，尔后再做错题总结。不仅如此，他还故意不生火取暖，让身体慢慢习惯低温。
如此一个月后，终于到了考试的日子。天公作美，没有雨雪，但仍是很寒冷。
这日天还未亮，林家的人就送林皓尘和林光宗到考场了。
这县试要考五天，每天一场，但第一场是正场，最为重要，后面四场皆为复试。
考场外都是乌泱泱的人在排队，林光宗不免有些怯场。他瑟缩着瞥了一眼林皓尘，见对方神态自若，这才放松些。
经过了严格的搜身，林皓尘终于走进一个小方格的号舍。拿到试卷后，他不慌不忙的看完题目，心中已有十足的把握。
因天色未亮，号舍里颇为寒冷，林皓尘索性先做了一套体操，暖过身子后，才开始写草稿。
中途手指冻得僵硬了，他还起身打了两场太极，以至于巡场的衙役都格外关注他。
午时，林皓尘再三检查试卷后，举牌交卷。那考官惊奇的看着他，还从未有学生这么早交卷。他拿过林皓尘的试卷，粗略一看，竟可圈可点。
等在考场外的林二叔，见到林皓尘第一个走出来，忙迎上去，作势要扶林皓尘。他记得自己之前每考完一场，都疲累不堪。
林皓尘笑道：“二叔，我没事，就是有些犯困。”他习惯午休了，又怕在考场睡着会着凉，所以一口气答完题目交卷，眼下真想躺会儿。
“那我陪你回去吧，光宗应该没那么快出来。”
林二叔陪林皓尘回县里的宅子，又折返回考场，仍只有寥寥的考生交卷。等到太阳偏西，林光宗满脸倦容的走出来。
三叔林鑫忙跑上前，扶住自己儿子，急切的问道：“宗儿，考得怎样？”
他自小不善读书，头上两个哥哥或是进士，或是童生，而他却连县试都没参加过。故而，他唯有把希望寄托在儿子身上。
林光宗倦怠的点点头，绞尽脑汁做完了，应是不错的。
此后四天，林皓尘每场都是第一个交卷，交完就回去补眠。第二天又精神奕奕的去考场，连考官都对他印象深刻。
奶奶林氏更是一气儿的夸赞，“咱尘哥儿，真厉害！”
三婶李氏听得不耐烦了，小声嘀咕道“怕是不会做，才早早交卷吧。”
第35章 第一名
考完县试后, 林光宗染上风寒，不得不卧病在床。
三婶李氏每日求神拜佛，嘴里念念有词：“大慈大悲的观世音菩萨, 求您保佑我儿快点好起来，保佑他考上秀才。”
然而，求了两日, 林光宗病情不见好转，李氏又疑心是自己不够有诚意，遂勒令丈夫和女儿都吃素，争取感动菩萨。
三叔林鑫说道：“既如此, 不如全家一起吃素, 更显诚心。”
李氏点着他的脑袋, 说道：“你傻呀, 这家里又不是只有宗儿一个人考试。全家一起吃素的话，万一菩萨把功德都算在二哥和尘哥儿头上，咱宗儿不就吃亏了。”
于是三房的人偷偷吃素, 吃饭绝不夹荤菜。就在他们吃素吃到两眼冒绿光的时候，林光宗终于痊愈了。
这日，他刚走出院子，忽闻敲锣打鼓的声音，里正领着两个衙役走过来, 说道：“这就是你们要找的林公子了。”
衙役们兴高采烈地道：“恭喜林公子，贺喜林公子, 您是县试第一名。”
“我是第一名，我是第一名了！爹, 娘, 你们快点出来, 我是第一名！”林光宗欢喜的大喊。
林家众人都“哗哗”的跑出来，林鑫边跑边套鞋子，激动的道：“宗儿，好样的！”
林皓尘走在后面，他略有些疑惑，难道自己错估了自己的实力？
徐竹人小，跑得快，一溜烟冲到衙役面前问道：“差大哥，那我家少爷呢？我家少爷林皓尘呢？”
“林皓尘就是第一名啊！”衙役奇怪的道，他疑惑的看向里正，这还能弄错人？
林光宗也紧张的看向里正，他心里七上八下的。
里正不好意思的笑道：“我刚没来得及说清楚，他是你们要找的第二位林公子。”
衙役了然的点点头，转身对林光宗道：“那您应该是林光宗公子，恭喜您，您也榜上有名。”
林光宗急切的问道：“第几名？”他心中暗想，若是前三，不，前十的话，就不差第一名太远。