“这能难倒我？我早想过了，我们凌晨丑时出发，夜里戌时之后回来，乌漆抹黑的，路上肯定没人，就算有人，也瞧不清我。”
“白天尚且要全神贯注才能辨认的谷道，到了晚上怎么还能安然通过？你既然有一年多不曾出谷，想来也不是熟悉路径的人，如果迷失在谷道之中，这是闹着玩的吗？”
千娆一听有理，不由泄了气。惊奇谷四面险峰交错环绕，只在山谷南面有一处山坳能与外界相通，但那山坳布满奇木异毒，凶险无比，便是掠空而过的飞鸟也常中毒坠落。山坳中只辟有一条谷道能供人通行，然而即便是这条道也长满一种四季常青的毒草，叫做离魂信草。
离魂信草能散发一种使人神志错乱的毒素，中毒者会发疯一般在谷道中乱冲乱撞，自然难逃一死。但离魂信草的毒性会周期变化，每月月头月末最强，月中减弱，每月十五是它毒性最弱的时候。在这一天配合一种独特的呼吸吐纳之法就能安然无恙地穿过谷道。这种呼吸吐纳法是谷人自小就开始学习的必修功课。
因而每个月的十五被称作谷道开放日，谷人只在这天出谷采办、交货。谷里有个不成文的规定，穿行谷道时不能落单，以免发生意外无人照应。
开放日的第二天就是谷中每月一次的集市，称作月市，从谷外运来的货物会在月市上展出，供谷人采买。有时会有人去很远的地方，到下个月的开放日才回来，那时月市上便会有些新鲜玩意，算是谷中难得的一件教人兴奋的事了。
惊奇谷虽然不再炼药，但它所产的药材一直名声在外，许多药商争相采购，谷中水土也适合庄稼生长，谷里又没有外人来滋扰，再加上宋简心管理有方，惊奇谷中的生活十分富足和乐。
但对千娆来说，总归无聊了些。
“你若缺什么东西，”叶寒川说，“不如教阿陶在月市上替你沽来。”
千娆听到“阿陶”二字，灵光一闪，心想：那阿陶的身量与我差不太多，她平日爱穿黄色的衣裳，以至于我在庄里远远看到黄衣服的丫头，就知道是她又来欺负人了。我若也穿一身黄衣裳，扎上两个高辫子，不就能扮成她了吗？我便与川哥哥一起走，谷道上人人专注呼吸吐纳，从不去多管其他，估计没人会识破。
千娆想到这里，重又燃起了希望，问：“川哥哥，你知道阿陶她们住哪里吗？”
“怎么了？”
“我去找阿陶借点东西。”
“她已经来了。”
叶寒川话音刚落，阿陶果然从大门跳了进来，她依旧穿着一身黄色衣裙，笑嘻嘻地说：“川公子，娆小姐，我又来啦。”
千娆见了她，真是来得正好，她知道这阿陶调皮得很，如若好言问她借衣服，她未必肯借，遂故作不悦地问：“你又来做什么？”
阿陶倒还真有些怕她，陪笑脸说：“这不是明天就是十五了嘛，主母叫我出谷采买去，她惦记娆小姐，让我来问问娆小姐缺什么没有，我好一并买了回来。”
千娆暗暗发笑，说：“我确实缺东西，但若等你明天买回来却是迟了。不过还好，这东西你现在就有，不如你现在就给我。”
阿陶撅起了小嘴，狐疑地问：“什么东西？”
千娆说：“你上次给我带的衣服全被我穿坏了，我今天没得换洗，我看你有一身黄色的短裙还蛮好看的，你现在就去拿来给我。”
阿陶“噗”一下笑出来，说：“娆小姐，你往常有那么多漂亮的衣裳换着花样地穿，怎么会觉得我那破裙子好看？再说你又不用干重活，怎么会把衣服穿坏？”
“我就穿坏了你管的着吗？”千娆看着她那捉弄人的嘴脸就忍不住生气，“你去不去拿？你不去我自己去，我就跟姨娘说我急着要衣服换洗，你不肯给我。”
“好，好，好，”阿陶连忙说，“我又没说不去拿，我就是疑惑得很，因而多问了两句嘛。——川公子，你也觉得我那衣服好看吗？”说着戏谑地眨了眨眼睛。
叶寒川无奈，说：“好看。”
阿陶再次“噗”地笑出来，捧着肚子直笑得连连跺脚。
千娆气得恨不得手边还有根拐杖来打她，怒道：“你还不快去！”
“就去，就去！哈哈！”阿陶捧着肚子哈哈笑着走了。
“川哥哥你看她呀，”千娆气道，“怎么这么讨人厌！”
叶寒川已猜到她的意图，说：“你又要她的东西，又不跟她说实话，吃她几声捉弄也没什么。”
千娆无言以对。
不一会儿，阿陶果然拿了那身黄裙子过来，千娆大喜，对阿陶的言语捉弄也不那么在乎了。
次日清早，她早早起来穿上阿陶的黄裙子，梳起阿陶的朝天髻，在镜子里一照——倒真与阿陶有几分相似。
她又找出个斗笠戴上，央叶寒川一起出谷，叶寒川倒也爽快，两人遂踏上出谷之路。谷道上果然有许多谷人，不过如千娆所料人人凝神调整呼吸，无一人注意到她。
一通过谷道，两人改走小路，避开谷人。时隔一年，终于再次踏上谷外的土地，千娆兴奋地直蹦跳，连路也不会好好走了。
“你想去哪里？”叶寒川问。
千娆想了想，说：“东面是嵘南城，最大最好玩，川哥哥，我们去嵘南城吧！”