姜欣然与楚哲也起得早, 正在房中自行收拾。
她虽是他名义上的妾室，却从未服侍过他洗漱更衣，他不要求, 她也便不主动提出，两人倒相安无事。
刚自行收拾妥贴, 楚桃突然跌跌撞撞地跑进怡安院，脸也没洗, 头发也没来得及梳, 上气不接下气地倚在门框处：“跑死本姑娘了，总算见着你们了。”
姜欣然从屏风后出来：“楚桃来得这般急切, 可是发生了什么事？”
楚哲也跟出来, 一见楚桃那副狼狈的样子, 不禁蹙起眉头：“莫不是你又被父亲骂了？”
楚桃连忙摆手：“不是不是，我就是来通风报信的。”她说着喘了喘，提了口气，“我母亲又生出坏心思了，怕是会对你们不利。”
姜欣然闻言警惕地瞄了眼屋外, 继而上前将楚挑拉进门：“你且好生说，究竟怎么了？”
楚桃又吸了口气：“今日秀丽阁的盥室没热水了, 我便去母亲的盥室洗漱, 才入得那盥室的门, 便听到母亲正与那钱嬷嬷在谋划大事呢，于是我就偷偷走过去听了一耳朵。”
楚哲咬了咬牙：“她们在谋划何事？”
“她们说什么今日在祠堂祭祖时要全家人联手绘制一副画，叫什么百花图来着，且还要五颜六色，关键是最后一句，说什么要让哥脸面尽失，自此再无颜继承侯府家业之类。”
姜欣然神色微怔，看了一眼楚哲，转头继续问：“还说了什么？”
楚桃摇头：“好像就这些了，我虽听不懂母亲究竟要做什么，但知道她对哥定没安好心，你们今日且防备着点，千万别中了母亲的圈套，我不能久留了，不然被母亲发现又得挨骂了。”她说完提脚一溜烟跑出了怡安院。
屋外冷风割人，院墙处的梧桐树又落了一地的黄叶，正有小厮拿着苕帚将那黄叶扫成一小堆。
楚哲盯着那扫落叶的小厮盯了好一会儿，随后转身往屋内走。
“世子。”姜欣然跟在他身后。
楚哲猛地顿住步子，定定地站在屏风后，握紧双拳，颀长的身形比那屏风还高出了半个头，“你知道她想干什么。”
姜欣然仰头看他：“奴知道的。”
他们明明在说眼疾的事，但谁也没提这两个字。
楚哲咬了咬牙：“她这是想把我往绝路上逼，直到我成为父亲眼中的一枚弃子。”
他乃楚家独苗，若楚玉书知道他从小便身患隐疾，并非一个健全孩子，怕是第一想法便是再续几房妾室，拼出老命也要再弄出个儿子才会罢休。
而更会让人陷入被动的是，若眼疾之事自此传出去，他不只要惹来世人的歧视与嘲笑，估计连仁帝也要因此掂量他几分，一个连这世界都看不真切的人，又如何再委以重任？
姜欣然朝他靠近了两步，温柔地看着他。
她瘦小，他高大，在他挺拔的身姿前，她恍如一只孱弱的猫，但偏偏她身体里却总激荡着一股不屈的力量，“世子不必忧心，祭祖要在午时，咱们还有时间。”
他不解，垂目看着眼前瘦瘦弱弱的女人：“你……何意？”
姜欣然满脸笃定：“世子看不到色彩，奴能看到，奴可以做世子的眼。”
明明她语气平静，却让他听得心弦颤动，不管她是否真能做好他的眼，此刻她都在最程度上温暖了他。
他向来孤傲、自负，从不让人靠近，也从不向人坦露，一个人孤独地活到弱冠之年，活得如同荒野的一棵树，直到遇上这个女人。
这个女人是个例外，哪怕被他牢牢地拘在云溪苑的东厢房里，哪怕被他疾言厉色地强迫跪伏，她却依然冲破一切束缚，勇敢无畏地闯进他的世界，发现他的秘密，知道他的隐痛，即使被他剑锋所指，却依然毫不退缩，而在他最无力的时候，也是她在身侧抚慰伤口。
楚哲想上前抱住她，手掌在袖口里伸了伸，却终是不敢，嘴上喃喃地问：“你想如何……做我的眼？”
姜欣然微微一笑：“常见的颜色无非是五种：红黄蓝绿紫，从这五种里又衍生不同的色彩，譬如红色里又分为胭脂、妃红、绛色等等，蓝色里又分为菘蓝、靛蓝、碧蓝、黛蓝等等，以此类推，奴可以用一只手的五指来代表五种主色，用另一只手的五指来代表主色下的分支色，继而以不同的手势来提示世子，世子只须记住奴的手势便可。”
“倒是个好法子。”楚哲的桃花眼里闪出灼灼光华：“只是，辛苦你了。”
姜欣然释然一笑：“只要能为世子解决难题，奴不辛苦。”
两人用完早膳便急匆匆去了书房，用一张长长的宣纸写出了近二十余种常用颜色，继而再配以提示的手势，不过半个时辰，记忆力非凡的楚哲便将所有颜色及相关手势记了下来。
此时膳堂里，腊八粥早已熬好，马管家吩咐小厮去各院通知开席，楚家老老少少在这特别的日子再次相聚一堂。
鲁氏仍如先前那般坐于首位，一侧下首坐着楚玉书、柳若施，再就是张氏与顾氏，另一侧下首则坐着楚哲、姜欣然，然后是楚家两姐妹。
老太太心疼地看了眼楚哲，道了声：“子仲，这腊八粥你多喝点，佑你来年吉祥如意，早添子嗣。”
楚哲态度如常：“多谢祖母，孙儿会多喝一些的。”
鲁氏闻言心里暗暗舒了口气，又欣慰地看了眼姜欣然，这才低头喝粥。