楚哲握了握拳，没理他，偏过头，眼尾却隐隐溢出几许羞涩来。
周为上前几步，身子一横挡在他跟前，指着楚哲的鼻子问：“你……破了姜姑娘的身子了？”
楚哲揪住他的食指往旁边一扯，扯得他整个人一个趔趄：“这是你该关心的事吗？”
“我就好奇问问还不行么。”周为也一甩膀子，幽怨地撇了撇嘴，“你之前可是说过不会碰她的，只是将她买来当幌子的，还说不婚不育不置后宅呢，这莫非都是放屁么？”
楚哲面不改色：“此一时彼一时。”
“你们真……那个了？”
见楚哲不吭声，周为便知十有八九猜对了，不由得整个人都蔫了下去，神情也有些沮丧，白了楚哲一眼：“你小子艳福可真不浅，什么好事儿全给你占了。”
楚哲淡然一笑：“你这是羡慕还是嫉妒？”
周为也不掩饰：“老子嫉妒，要不是老子当初大发善心放走姜姑娘，你小子哪有今日。”
楚哲的唇角扬起几分得意，桃花眼里闪出片片光影，如秋水剪瞳，灼灼其华，“那也得是她心甘情愿地跟我回去，若是她不愿，我自是也不能用强的。”
周为冷哼了一声：“知道你魅力大，有本事，占了一个姜姑娘还不够，还惹得郑淑娴对你下药，你且小心了，京中多少贵女怕是会依样画葫芦等着给你下药呢，若是都靠姜姑娘给你解毒，解得过来么？要不本公子再给你介绍些姑娘备用？”
楚哲斜了他一眼：“滚。”
周为不滚，还不甘心地瞟了他一眼：“祖父的眼光可真是毒，当初一眼就看穿你对姜姑娘上心了。”
楚哲没理他，自顾自地往前走，片刻后突然问：“如何……对一个女人好？”他从未经历过男女之事，对男女间的相处之道更是一窍不通，这些时日心里一直很茫然。
“这事儿你问本公子，算是问对人了。”周为得瑟地朝他瞪了瞪眼：“这男女相处也如同带兵打仗，知己知彼才能百战百胜。”
楚哲扭头看他，洗耳恭听。
周为一边走一边叨：“知己嘛，就是得知道自己几斤几两，有多大本事，知彼嘛，便是要摸清楚对方的喜好、习性，甚至还要弄清她有哪些在意的人，继而投其所好，譬如她喜欢脂粉，便给她多买些脂粉，譬如她爱花，便给她多种花，尤其对她在意的人，也要爱屋及乌全心接纳……”
“废话。”
“喂，既然是求教你能不能虚心点儿？”
楚哲懒得再理他，自顾自地阔步朝前走，周为小跑着跟上他，一边跑一边絮叨，不一会儿，两人便前后脚到达太和殿的正殿。
此时已快到上朝的时辰，殿中已整整齐齐立了两排臣子，两人刚站进队列，便见吴公公甩着拂尘从殿后的侧门而入，大声唱喝“皇上驾到”，臣子们便齐齐跪地，山呼“皇上万岁万万岁”。
今日的仁帝看上去精神头儿不错，一双略显老态的眼眸熠熠生辉，由吴公公搀着坐上龙椅后，便往队列里扫了几眼，目光落在楚哲身上：“楚大人可是告了假？”
楚哲沉声应道：“回皇上，家父身体有恙，确实是告了几日的假。”
“如此也好，他也一把年纪了，还望他能早日康复。”仁帝说着又朝众人扬了扬手：“各位爱卿先平身吧。”
跪了一地的臣子先后从地上起身，重新站成了整整齐齐的两列队形。
朝会由突发的几桩“冻死事件”开始，先后议到了各地衙门的抚慰及如何兴修水泥等，最后话引再次回到楚哲身上。
仁帝抬眸看他：“京兆伊昨晚送来的关于楚家案件的复核文书朕已看了，虽斩首之刑一律定在秋后，但考虑到楚家两位当事人皆是朕的爱卿，朕便在此开个特例，由楚家人自行决定何时问斩柳氏。”
楚哲暗暗咬了咬牙，拿着笏板出列：“臣以为，越快越好。”
“朕允了，那就定在五日之后吧。”仁帝答得痛快。
朝中众人皆是一阵感慨，皇上对这楚大学士当真是宠信无度啊，事事都依着他，连律法都为其开了特例。
兵部尚书郑时初也拿着笏板出列：“皇上既然开了一个特例，何不顺势也开第二个特例？”
“郑爱卿何意？”
“伯爵府命案去岁便已判下，如今连大理寺那些受贿的官员也早被流放出京，偏偏杀人凶手赵天磊仍在狱中活得好好的，不如趁着这次楚家案件，将赵天磊与那柳氏一并问斩。”
楚哲立即阻止：“皇上，不可……”
话未落音便被郑时初出言打断：“柳氏谋害楚大学士的母亲，楚大学士恨不能立即将其斩杀，而那赵天磊也谋害了朱何谓的女儿，朱何谓却要从去岁等到今岁秋，才能等到凶手问斩，同样是血脉至亲血海深仇，楚大学士何不心胸宽广些，让那朱何谓也沾沾你的好处。”
楚哲神色不变地清浅一笑：“此乃皇恩，且还是特例，若是在下随意借此惠及旁人，岂不是辜负了皇上的美意？退一步说，在下也颇为诧异，郑尚书在朝中位高权重地位显赫，没想到与一个小小的行商交情如此深厚，竟都亲自为他在御前讨恩旨了，实在是让人敬佩呀。”
郑时初神色阴沉，赶忙撇清关系：“老夫与那朱何谓素不相识，何来交情深厚一说？老夫不过是见此案影响恶劣，想早日问斩早日了结而已，免得再在市井间听到一些垢病朝廷的言论，没成想，楚大学士竟将老夫误会至此，看来，退亲一事让楚大学士记恨下我郑家了。”