“嗯。”他嗫嚅了片刻：“他这两日便会搬走。”
姜欣然一怔，将正在淋水的手收回来：“世子……威胁他了？”
楚哲也将水瓢收回来，摇头：“没有怎么……威胁，不过是不将店面租给他了而已？”
姜欣然挑起眉头，不解地看着他。
“其实这条路段的大部分店面……都是我家的，是母亲留下来的房产，所以我是有权不租给他的。”
姜欣然瞪大了双眸：“原来世子有这么多房产……所以，世子给我的那个租赁契约，其实是世子自己与自己签的？”
楚哲无措地握了握水瓢的手柄，“我是担心你不接受我的好意才会如此行事的，其实不管是一年两年十年二十年，你给不给租金都无所谓的。”
姜欣然立马摆手：“不行不行，租金一定是要给的，咱们一码是一码。”
楚哲弯唇温柔一笑：“你想怎样就怎样吧，都行，只要你……不生气就好。”
“世子已将我的生活安排得如此妥贴了，我感激都来不及，哪还能生世子的气。”
他闻言舒了口气，顿了顿：“若是你想将自己的店铺扩大规模，隔壁的店面空出来后你可以一并拿去。”
姜欣然谦意一笑：“我还没那个本事呢，现在一家店铺都忙得够呛了，哪还有精力扩大规模。”
“也行，那就将店面空着，等你想要的时候再给你。”
姜欣然抬眸看他：“空着太可惜了，世子还是先租出去吧。”
“无碍，到时再说吧。”他自然是要专门留给她的。
两人又寒暄了几句，他一直想提起迟明轩，想探听他俩现今的关系，几次欲言又止，忍了回去。
她却一直想提起大理寺受贿案，想知道眼下调查的进展，却又担心他误会她在催他，故尔也闭口不言。
“还要不要再淋几瓢？”
“不淋了，你看，都好了。”姜欣然将手背抬到他眼前，上面被烫过的痕迹果然浅了许多。
两人重回到堂屋，姜欣然给他泡了一壶茶水，又将另一盘糕点用封闭的木盒放置好，以便他带回去给鲁氏。
楚哲临走前仍有些不舍，却又不敢将那不舍流露出来，只得没话找话：“你姑父那件案子，还在想办法撬赵德的嘴，同时也在寻找别的突破口。”
“那我能做什么吗？”
“有我就行，你不用担心。”
“辛苦世子了。”她将木盒递到他手上。
“你以后若是有事想找我，直接让胡大或胡三去一趟侯府便是，我会马上赶过来。”
“嗯，我知道了。”
“那个……迟明轩，能帮你干不少活吧？”他还是没能忍住。
姜欣然心里忐忑了一下，之前他每次提到“迟明轩”三个字时，都须得与她气恼地吵一架，难得如今日这般心平气静。
她故作淡然地一笑：“他不过是我的友人，就如同我与世子一般。”
他心头一沉，一时不知该喜还是该忧，嘴上喃喃低语：“我知道了。”
两人从后院出来时，迟明轩仍如门神一般站在店铺门口，脸上气恼的神色淡了些，但眸中的光仍有几分戾气。
楚哲斜睨了他一眼，见他迟迟不走心中也涌出戾气，但面上却神色不显，领着丁秋生径直出了店铺，上了停在街边的楚家马车。
透过车内帘子荡出的窄窄缝隙，他一直盯着站在店门口的她，还有那个令人恼怒的迟明轩，直到马车掉了个头，转过梨花巷的巷口，他才收回了目光，无奈地靠在了车壁上。
迟明轩也一直盯着那马车徐徐驶远，消失在了巷口，这才转身进了店里，“欣然，楚世子没对你说太过分的话吧？”
他话里带着试探，刚刚等待的时间过长，每一息于他而言都漫长而难熬，他不知道他们究竟在做什么。
姜欣然给他倒了杯热茶递过来，答非所问：“明轩哥，往后你还是安心忙你的公务吧，不用频繁地来我这边了。”
迟明轩并未去接她的茶水，“欣然这是想赶我走？”
“我这是不想耽误明轩哥。”她苦口婆心：“明轩哥是新晋的状元郎，是翰林院出色的迟修撰，想在京中寻一门好亲事是轻而易举的事，又何必再在我身上浪费时间？”
迟明轩眸中有重重的阴翳压下来，语气里却仍带着往日的温柔：“我早向欣然表明过心意，欣然又何必再费口舌，今日事态既已平息，我便先回去了，待有空了再过来。”
他说着凝重地看了眼姜欣然，也转身出了店铺。
街边摩肩接踵人海茫茫，他却踽踽而行，世间这么多人，他不过是想要那一个人而已，但那个人却自始至终从未给过他一丝希望。
迟明轩并未直接回住地，而是去了北门大街的一处酒肆，一杯接一杯地将自己灌得酩酊大醉。
酒是好东西，可以让他暂时忘却烦恼，让他尽情地释放心底的郁气，让他哪怕是在最难过的时候，也能依然做着最幸福的美梦。
于是他肆意地在桌边醉了睡，睡醒后又继续喝，如此一直折腾到暮色四合时，才踉跄着提脚摸索回了住地。
守在门口的一凡老远就见到主子酒醉的身影，忙小跑着出来搀扶：“大人怎的又喝这样多，刚刚翰林院的范掌院差人送来了好些文书，说是限您在三日内编好呢，功夫怕是繁重得很。”