“不是才到午时么，今日还有大半日呢，说不定过会儿世子就带父亲回来了，母亲又何必在这儿自个儿饿自个儿呢？”
抵不过女儿的殷切苦劝，李春娘总算是吃下小半碗粥，又被女儿伺候着饮了几口热茶，擦了嘴，安生地躺下了。
姜欣然略略松了口气，继而拉着姜志泽一道出了屋门。
郑淑娴正站在屋前的台阶上看雨，一手抚着高高挺起的肚子，一手鞠成瓢状，伸出去接屋檐下滴落的雨水，见姜欣然出来，随口问了句：“伯母可吃了东西？”
姜欣然并没立马应她，而是吩咐身旁的姜志泽：“你先回房去温书吧。”
姜志泽“嗯”了一声，转头回了自个儿的屋子。
台阶上只剩了姜欣然与郑淑娴，两人并排而立。
雨水哗哗而下，在院中的石板上溅起一阵阵水花，继而汇成一股股水流，流向院墙处的那株海棠树下。
姜欣然盯着密集的雨幕长长叹了口气，这才开口应她：“吃了小半碗粥，喝了几口热茶。”
郑淑娴收回伸出去的手臂，甩了甩手指上的水滴，故作淡然地问：“今日是第二日了，晚些时候，楚哥哥应该就要送来消息了吧？”
姜欣然意味不明地“嗯”了一声。
郑淑娴扭头看她，眼里藏满担忧，“你是不是也觉得楚哥哥会有危险？”
姜欣然闻言绷紧面色，目光仍落在雨幕上，“郑淑娴，你最好给我闭上你这张乌鸦嘴。”说完看也没看她，转身往另一侧台阶走，继而穿过走廊去前面的店铺。
“喂……”郑淑娴抬臂唤了她一声，却终是欲言又止，黯然地看着她的身影消失在店铺的后门处。
雨下得更大了，哗哗啦啦，像要将整个世界都沉到水里一般，郑淑娴低头哽咽了两声，又抬手擦了擦湿润的眼角，咬着唇，转身回了屋。
已到了酉时，雨天，客流量少，天也黑得早，街道两边的店铺已渐次打烊，唯有见明坊仍然灯火通明。
平常这个时辰，姜欣然也早就关门了，但今日她不想关门，她得等楚哲的消息，他说过会给她消息的，便一定会来，她信他。
胡大站在店门口对着雨水飞溅的街边望眼欲穿，又转头看了眼姜欣然：“姑娘，要不您先回后院歇息，让小的守在这儿就行了。”
姜欣然心里七上八下，哪还有心思去后院歇息，“不了，我与你一起等。”说着又环顾了一眼店铺，“眼下也没客人上门了，不如咱们关掉一扇店门，只留一扇门罢了。”
胡大恭敬地应“是”。
两人合力关了卖文房四宝的那侧店面，玉儿也进来帮着收拾了一通，主仆几人这才轻省地坐下来，焦急地盯着黑糊糊的街边等待。
玉儿一着急话就多：“不是说约定的时间是在申时么，如今时辰早过了，世子却还没有来，也不知是发生了何事。”
见没人应她，她又问：“姑娘，你说会不会发生什么意外？”
姜欣然吸了口气，答非所问：“夫人在屋中可还好？”
玉儿蹙着眉：“夫人睡不安枕，也在等着消息呢，眼泪水都流了几箩筐了。”
姜欣然暗暗握紧拳，似在安慰旁人，也似在安慰自己：“会没事的，世子说了没事便会没事的。”
话刚落音，便闻街边有马车驶来，马蹄的“得得”声盖过漫天的雨声由远而近，听得几人面色一喜，立马涌到店门口伸长了脖子去查看。
夜色太暗，雨也太大，一开始压根儿看不清那马车的徽记，直到马车徐徐驶近，玉儿突然惊喜地大叫：“奴婢看清了，赶车的是丁秋生，是世子他们回来了。”
姜欣然胸口一松，狠狠地舒了一口气。
几人也顾不得下雨，齐齐站到了台阶下，只等着马车靠近。
丁秋生知道店里等消息等得急，还未将马车停稳，便冲着店门口大喊了一声：“姜姑娘，小的将姜伯父给您送来了。”说完拉紧缰绳唤了声“驭”，这才将马车停在了店前的台阶下。
“多谢了，辛苦你与世子了。”姜欣然说着往马车上看了几眼，只见车帘紧闭，压根儿不见有人走出来，一时面色疑惑，“车内……怎的没动静？”
丁秋生跳下前室，对着姜欣然搓了搓手，又抿了抿唇：“实不相瞒，小的与世子颇费了些周折才找到姜伯父，而那时……他已被那伙人泡在灵山下的深潭里泡了两天两夜，潭水冰冷，姜伯父的双腿怕是受进不少寒气，暂不能行走，需得我与人合力将其抬下来。”
姜欣然听得心头又是一紧，两只小手瞬间握成了拳。
胡大赶忙跳上车轼，一把掀开了车帘，只见幽暗的车厢内，姜大鹏斜着身子倚在座位上，面色凄惶，双腿如棉絮般自座位上垂下来，看上去绵软无力。
“我成了废人了，腿不顶事了，老天爷啊，我不想当废人啊。”他口中喃喃低吟。
胡大一时有些无措：“爷，您别慌，到时咱们请最高明的医官给您治，肯定能治好的。”
姜大鹏闻言哽咽一声，埋下头去默默擦泪。
丁秋生也跟着进了车厢内，顾不得安慰姜大鹏，弯腰与胡大一起将他从车内抬了出来，继而放进了店内的圈椅里。
姜大鹏缓了缓，将脑袋搁在了圈椅的椅背上，面色狼狈，眸中含泪，整个人的精气神好似被抽去了大半，曾经俊朗而年轻的外表也因此衰老了不少。