郑时初气得面色铁青：“不孝女。”
郑元辰见父亲如此，也吓得好一会儿没吭声，半晌后才不解地问：“那楚学士好歹是皇上宠臣，时常能左右皇上想法，算是权势通天的人尖儿了，父亲为何这般不喜这门亲事？”
郑时初冷哼了一声：“楚哲的性子向来孤傲冷酷，连楚玉书都调摆不下，又哪会听凭我郑家调摆？不能为我所用之人，要来何用？”
“父亲说得对。”
马车“踏踏”而行，消失在北门大街的拐角处。
冷凡领着几队侍卫出了宫门，安排好各队的查探任务后，他自个儿则骑马去了云溪苑，找邹伯问询了几番，没问出丁点有价值的信息，后掉转马头，又去了安平侯府，想找侯府的老夫人问问情况。
人刚到侯府门口，忽见一只飞鸟俯冲下来，“啪”的一声撞到他身下的马，那马儿受了惊，陡地提起前蹄一声嘶鸣，差点没将冷凡从马背上给颠下来。
冷凡本就轻功了得，见此便“嗖”的一声腾空而起，以闪电之势伸臂抓住那飞鸟，指尖稍一发力，那鸟便在他掌中断了气，随手一抛，落到了街边的青石板上。
“大胆狂徒，竟敢杀我的八哥。”街边突然蹿出一清秀后生，食指直往冷凡的鼻尖上戳：“你给我赔，赔我的八哥。”
冷凡还有任务在身，懒得理会，转身正欲上马，却被那后生一把揪住袖口：“杀了八哥就想走，算什么男人，明明就是个孬种。”
堂堂禁卫军统领、年轻有为的冷大人，何曾被人骂过“孬种”，一张本就冷硬的脸变得更冷更灰了：“你的鸟惊我的马在先，纯粹死有余辜，我有皇命在身，你休得纠缠。”
“管你皇不皇命，杀人偿命杀鸟赔钱，今日你不给个说法休想走。”后生不管不顾地揪住他的领口，几番拉扯与推搡。
冷凡何曾见过如此撒泼之人，扔下马鞭伸掌一推，正好推在后生的胸口上，那胸……竟然是软的，他大骇，霎时收了掌力。
后生却早被推得弹出去，“噗”的一声跌坐在地，痛得“哎哟”一声，面色瞬间就气白了。
冷凡全身僵住，尤其推人的那只手掌火烧火燎，气焰也矮下去：“你……你是女的？”
“登徒子，淫贼，不要脸。”后生装扮的女子气急败坏地从地上爬起来，扑到冷凡身前就是一顿乱捶：“你杀了我的八哥，竟还想欺负我，看我今日不好好收拾你。”
冷凡纵有盖世身手，此时却不能拿一名弱不禁风的女子耐何，结实的身体被那双绣拳捶得连连后退，嘴里还忍不住声辩：“在下……在下并不知你是姑娘，在下若是知情，定不会去推……你的胸……”
这声辩比不声辩还要戳人心，“你还说，你还说，死不要脸的淫贼……”
冷凡双手抱头，快要被姑娘揍得满地跑了。
“楚桃，休得无理。”楚哲突然出现在街边，提着长腿直朝这边迈过来。
楚桃回头一看，愣住，“哥，你回来了？”这几日祖母整日以泪洗面，父亲更是集全府之力在找人，没成想他竟自个儿回来了。
一脸狼狈的冷凡也僵住：“楚……楚大人。”
楚哲已换了身洁净的衣袍，略作梳洗，俊朗的脸上精神奕奕，唇角扬起一抹微笑，眸中好似聚了天地间所有光亮，他稍一拱手，语露歉意：“此乃吾妹，平日里便性子跋扈，得罪之处还请冷统领谅解。”
楚桃不服气地大喝一声：“哥，我没跋扈。”
楚哲扫了妹妹一眼：“看你这身装扮就知又去外头瞎混了，还不赶紧回房，让父亲见了免不了又要说你一顿。”
“你自己才是瞎混呢，一连四日不上朝。”楚桃委屈巴巴，转头看向冷凡：“还有你，杀了我的八哥，还妄图轻薄于我。”
冷凡面色泛红，木讷地答道：“我没想轻薄楚姑娘。”
楚哲听得眉头微微一蹙，也看向冷凡。
冷凡仍是那句：“我没想轻薄楚姑娘，楚大人爱信不信。”
楚哲知他是个实诚人，心里已然信了几分，沉声吩咐楚桃：“你先回房去。”
楚桃不甘心地扁了扁嘴，朝冷凡翻了个白眼：“看在我哥的面子上本姑娘今日饶了你，你且记住了，你欠我一只八哥。”
冷凡仍是那副木讷的面色：“在下记住了。”
待楚桃进了侯府大门，楚哲这才转过身来：“不知冷统领今日来此是有何要事？”
冷凡一愣，这才反应过来自己忘了正事，前言不搭后语：“哦，是……是楚大人自己回来了？”
楚哲：“……”
“在下今日是奉皇上旨意来寻找楚大人的，没想到竟在这门口遇上楚大人。”
楚哲微微一笑：“让皇上费心了，也辛苦了冷统领，楚某前几日去灵山寺为祖母祈福，没成想遇上大雨，滚落山沟，在山中昏迷了几日，多亏有贴身护卫不眠不休地寻找，这才捡回一条性命。”他自然不能透露自己去过天牢的消息。
“既然如此，那冷某便先行回宫复旨。”说完拱了拱拳，驾马而归。
楚哲送走了冷凡，这才回到锦秀苑对鲁氏好一番安抚。
鲁氏这几日一心挂念孙子的安危，一双老眼都哭肿了，只差对着大门口那对石葫芦磕头作揖了，“我如今年纪大了，不中用了，指望全在你身上，若是你再出个好歹，我便也不活了。”