他高大的身影朝她微微笼下来，好似要将她裹入怀中一般，却又偏偏克制地保持着该有的距离，声音也变得暗哑而低沉：“这件案子复杂得很，可能背后的真相要比现在案卷里所记录的内容多得多，但眼下我不能尽告知于你，待确定详情后再说吧。”
姜欣然还不习惯与他这样近距离地面对面，尴尬地往后退了两小步，朝他福了福身：“那就有劳世子了。”
他嘴硬地回了句：“我又不是为你。”
姜欣然攥紧手里的帕子：“奴知道，世子乃是为天下大义。”
他被哽得说不出话来。
他不说话，她也便不吭声，两人就这么沉静地相对了片刻。
“世子。”姜欣然突然抬头看他，一双黑葡萄般的眼眸里闪出点点烛火：“有件事，奴不知该不该说。”
楚哲转身行至案前，坐回到太师椅里，心里明明很期待，嘴上却是一副毫不在意的语气：“你想说便说，不想说便不说，又没人逼你。”
“奴若是说了，世子能不能……保证不生气？”
呵，这是向他提要求了，“行，本世子可以保证。”
姜欣然这才缓了缓，娓娓开口：“那日在林中遇刺，那些黑衣人投向我们的火药球，其实是五颜六色的。”说到这儿她忍不住怯生生地瞥了一眼楚哲。
楚哲的面色沉了几分：“继续。”
姜欣然便继续说：“那五颜六色的火药球里，只有红色与蓝色会爆炸，奴寻思着，刺客定是在黑市买的火药，买到的量定也不多，所以才会只选两个颜色来爆，再就是，奴也怀疑，刺客背后之人，是不是也隐隐知晓……世子眼睛的事，所以当时那情况，实际上也是对世子眼睛的一种试探？”
“姜欣然。”楚哲突然出声，面色冷如冰。
“奴在。”姜欣然赶忙垂下头，等待着他的责骂。
她知道眼睛是他的隐痛，外人碰触不得，故尔也一直未提林中之事，今日若不是说到这件案子，她也不敢冒然提到。
“夜深了，你且回房歇息去吧。”他并没责骂她，缓了口气，下了逐客令。
“是。”姜欣然老老实实地退出了正房。
待她一离开，屋内的楚哲突然握紧双拳，咬牙说出了一个名字：“柳若施！”
第44章 起疑
在楚哲的记忆中, 柳若施曾有两次对他的眼睛起疑。
一次是在柳若施刚被扶正后不久，为笼络楚玉书, 她提出由她亲自来抚养楚哲, 楚玉书想也未想便点头答应了。
自此，楚哲便被她以教画的名义关入一间三面临江的屋子，屋内除了案桌、文房四宝, 以及两扇巨大无比的槛窗，再无别物。
松江河的水不停地拍打江岸，冷风裹着江面的水汽一阵阵从屋外袭卷而过, 寒气袭人，耀眼的光线自槛窗泄入, 刺得人睁不开眼。
那时楚哲的眼睛不只识不得颜色，还格外畏光, 他只得半眯着眼, 瑟缩地蹲在墙角，躲避冷风, 躲避光, 更是躲避绘画。
那时他只有五岁, 母亲刚离世不久，没有依仗，任人鱼肉，这间看似明晃晃的屋子，却是第一次让他知晓了什么是人性的阴暗。
柳若施永远摆出一副狐狸般的笑脸, 温言细语地劝慰：“子仲啊，我这也是为你好, 侯爷素爱丹青, 你作为他的儿子, 多少也要习得一些他的本事吧，再说了，这偌大的家业往后说不定都指着你来继承呢，那库房里收着多少名贵字画，你若是对丹青一知半解，可不就是个睁眼瞎么？”
楚哲背朝她，双手抱膝，只说了两个字：“走开。”
柳若施温婉一笑，眸中却掠过一缕阴毒的光，吩咐钱嬷嬷，“断了世子的饮食，再将这屋中的炭盆撤了，世子何时拿起笔绘画，饮食与炭盆便何时恢复。”说完便款款出了屋子，并反锁了屋门。
正值冬日，楚哲又冷又饿地在屋中熬了一天一夜，待第二日柳若施再次出现时，他仍神思恍惚地蜷缩在墙角。
柳若施瞄了一眼案桌上仍空空如也的宣纸，转头吩咐婢子：“将他从地上架起来。”
两名婢女得了令，将楚哲从地上拖起来，扶到案桌旁按住。
柳若施满脸堆笑地端出一盘流香四溢的鸡肉，“子仲，你若是能在这纸上随便画出一枝梅，不管画得好与坏，我便赏你这盘鸡肉，如何？”
楚哲抿着唇，眸中垂泪，没吭声。
柳若施微微一笑，又端出一碗百花羹：“还有这个，听说是你最爱吃的。”
小小的孩子，定然也是饿坏了，他看了眼摆在面前的菜肴，硬撑着拿起画笔，在宣纸上画下了他眼中的梅花。
那是一枝奇怪的梅花，花与枝的形状倒是很逼真，颜色却让人瞧着甚是别扭，长着菊黄色的枝杆，釉蓝色的花朵。
柳若施看着这画怔愣了好一会儿，满脸狐疑地问：“子仲，你莫非是不识得颜色？”
楚哲闻言心头一紧，却又想到母亲生前的叮嘱，咬了咬牙，愤恨地回怼：“我只是不想让你称心如意而已。”
如此才将起疑的柳若施糊弄了过去，却也换来更长久的挨饿、受冻。
柳若施第二次对他眼睛起疑，是在他的束发之年。
那时鲁氏已窥得柳若施之心机，早将楚哲养在了怡安院，亲自来照料他。
那一日正是中秋，楚家齐聚一堂，围在膳房吃暖锅。