他正是昨日同姜严著在津轩喝茶的那个男人，此时已走上前来，笑道：“鄙人姞甘平，久闻孟老板大名，幸会幸会！”
姒孟白忙作揖道：“白身布衣，劳动长官下降迎接，实不敢当。”
随后姜严著又指着其余众人对他说道：“这些都是兵部衙门的管事，来日有机会再一一相见吧。先让他们把这些马带去兵部，晚上我来做东，给孟老板接风洗尘，请姞主事一定赏光。”
“一定一定！”
说完她又指着身后一辆华丽的马车，对众人说道：“孟老板一路奔波辛苦，先坐我的车回城休息，咱们晚上再聚。”
那姞甘平也连连说道：“好，好，这么远路来，是该好好休息。我们先带马回去，回头再叙！”
说完他们分成两路，一边是姜严著骑着马，同坐在马车上的姒孟白，还有后面运送行李的几个士兵一起回城，另一边是姞甘平带人接管了马队，在后面进城回了兵部。
姒孟白见马车进城后，走了一刻钟停了下来，他撩开车帘看了看，却不是鹤园门口的路。便问道：“这是到了哪里？”
只听车窗外笑道：“怎么，家都不认得了？”
他下车一看，原来是他大祖母旧宅——怡园，进到宅院内，见他母亲旧日的老管家出来迎接，管家身后许多执事人也都是旧面孔，园内楼房花圃摆设，与他离家落难前一般无二。
姒孟白环视一周，有些激动地说不出话来：“这…”
姜严著转头看他，笑道：“不请我进去喝杯茶么？”
他这才回过神来：“啊，快请进，快请进！”
进到内堂，姜严著在主位上坐了，马上有执事人端上茶来。她端起茶杯，示意姒孟白在一旁坐下，说道：“方才的事，想来你有些不解，所以我先交代几句。”
这些日子姜严著时常在兵部衙门走动，一来是为了跟兵部尚书姞闫心先混熟些，二来也是为了搞清楚陛下打算派谁去接管疏勒镇。
姚苏锦本属意副都护前去接管，但她远在龟兹，洛阳人脉也使不上力气，若祁王从中作梗，想来若上报到兵部请授职，多半会被搅黄，此事便再难转圜了。
所以姜严著这次回来，就是要先搞清楚祁王准备推举谁去疏勒镇，前段时间好容易了解到了内幕，原来即将出任疏勒镇镇守使的，就是那位兵部主事姞甘平。
不用说这自然也是江南姞家的人了，祁王果然看不得西域落在人手，疏勒镇刚一收回，就赶忙上来摘桃子了。
随后她又了解到，这个姞甘平是个嗜马如命的家伙，所以心生一计。
反正她也是想让姒孟白回来的，钱庄还有许多事需要他在这里一起商量，所以正好让他购置一批波斯马，带回洛阳来。
这批马，她告诉姞甘平是以他的名义买下来的，算作是送给他升官的贺礼。
想来他一定会自己留下一两匹，再送给姞尚书，而姞尚书必然不敢私藏，一定会送给祁王，祁王定会献给凰平帝。
到那时候，她便能达成所谋之事。
但这些事她并没跟姒孟白提起，只说：“我打听到，祁王要推举这姞主事到疏勒镇做镇守使，已向陛下进过言了。他是姞尚书的本家族侄，在朝中实力颇深，所以为了大都护，也得好好把这个人稳住。我听说他爱马，所以请你带了这些马来。”
她停下来喝了口茶，“另外我还想着，这波斯马虽然看起来耐力一般，只是胜在华丽好看，京中达官贵人必然喜欢。经姞主事一宣传，往后那些有钱世家还不都找你孟老板买马？”
姒孟白听她这样说，还是有些顾虑：“这些马好看虽好看，却是个琉璃花盏，易碎得很。这次我一共买了二十匹，到龟兹就死了两匹，到敦煌又死两匹，走到长安又死三匹，从长安回来路上又死两匹，最后只剩了这十一匹。”
姜严著想了想：“总是因为第一回 走，路途和这马的习性没掌握好，但我问过了，这马在洛阳，少说值万贯钱，就是路上损失一半，那也是一本万利的买卖。”
她又喝了一口茶，“而且这姞主事，家里也有几间铺子，想到西域发财。我跟他说，我同孟老板熟得很，孟老板的事，我能做一半的主，让他好放心收下这马，将来大家也可以通力合作。”
姒孟白笑道：“你说得含蓄了，我的事，你能做的主，可远不止一半。”
姜严著深深看了他一眼，见他虽然眼中有神，但面色透着疲惫，便起身告辞：“你快歇歇吧，晚上接风宴摆在玉君酒楼，我打发人来接你。”
晚间宴席上，姞甘平对那些马赞不绝口，十分满意，又说他自己原本只想留两匹，奈何个个都爱得紧，最后留了三匹，其余八匹送给了姞尚书。
接风宴过后，姜严著陆续接到消息，后来姞尚书自己留了一匹，其余七匹给了祁王。祁王一匹没留，全部献给了凰平帝。
凰平帝见这样漂亮好马，十分开心，自己留下三匹，剩下的四匹赏了祁王姬山、晋王姬燃、晋王世子姬承、燕安王世子姬夕每人一匹。
几天后，姬燃抱着女儿姬承来到宫中请安谢恩，闲话间偶然提起了这波斯宝马，说听闻兵部姞主事家里，也有三匹，时常呼朋唤友来瞧，好不神气。
凰平帝听后，面色不悦。